仓库分拣系统：通过自动化实现价值最大化

作者：Rupesh Narkar

分拣中的手动流程在交易、资源和错误方面存在局限性。超过一定的业务量和复杂性后，手动流程并不总能跟上分拣需求。自动化的目标是在整个流程中保持高准确性的同时，提供灵活性和可扩展性。在分拣中，有策略地增加自动化以实现特定目标可以创造显著价值。

为什么要实现仓库分拣自动化？

分拣构成了许多仓库流程的支柱，包括全渠道履约、越库配送和运输。分拣的基础是高效的货物流动：确保进入的物品被分开并引导至正确的订单、渠道和送货路线。这对于电子商务等拥有多种渠道和路线的行业尤为重要。

在这种核心分拣流程中，自动化通常可以改善三个因素：

• 处理每件物品的成本，其中包括触碰次数。
• 时间因素，与分拣动作发生的快慢有关。
• 效率因素，即流程发生的准确程度。

最强大的自动分拣系统不仅能提高吞吐量。它们还能提高准确性，降低单件成本，并创造处理新目的地、不断变化的订单概况和季节性高峰所需的灵活性，而无需重新设计整个仓库流程。

在分拣流程中选择使用自动化通常是由于需要改善这些因素之一。由于分拣是一个变量流程，存在业务量更高、业务量波动和目的地数量变化的高峰期，自动化的目标之一就是确保意外的高峰或新目的地不会造成重大困难。

通过自动化改造高峰业务量流程

在实现分拣流程自动化时需要考虑的问题是，系统在平均每天（尤其是高峰期）处理多少件物品。 分拣系统应该能够处理高峰业务量，因为基于平均值的设计在季节性高峰或需求突然变化期间会迅速成为瓶颈。

高峰期间的高吞吐量带来了额外的挑战，例如分拣性能差、可追溯性和分拣准确性问题，这会对劳动力和财务成本产生影响。

根据需求，有不同类型的自动分拣设置可供选择。小型仓库可能会选择手动流程，由地面操作员承担一部分体力工作，并结合迈向分拣自动化的第一步；而每天接收数百万货物的超高速仓库则需要全自动分拣解决方案。

分拣流程的准确性预期在 99% 左右，这意味着几乎没有出错的余地，一旦出错，就会产生财务和运营后果。这是自动化可以帮助实现的另一个宝贵优势。

了解自动分拣系统的投资回报率 (ROI)

在考虑为仓库设置增加自动分拣时，考虑相关成本非常重要。由于自动分拣系统具有较长的使用寿命（在正确实施和维护的情况下）并与多种因素集成，因此围绕投资的财务状况需要考虑多个因素。出于这个原因，应考虑运营支出 (OPEX)，并且必须从一开始就规划维护策略。

投资回报率不应仅通过初始资本支出 (CAPEX) 来评估。如果购买时成本最低的系统需要更多维护、缺乏耐用性、导致反复的设备失灵时间或无法随业务扩展，那么随着时间的推移，它可能会变得更加昂贵。

计算自动分拣系统投资回报率最简单的方法是取劳动小时数成本并除以物品数量。这可以描绘出可以节省的成本，并将其与具体任务联系起来。

公式：劳动小时数 × 每小时劳动成本 ÷ 物品数量 = 单件物品劳动成本

例如，如果手动分拣处理 50,000 件物品需要 500 个劳动小时，每小时成本为 20 欧元，那么劳动成本就是 10,000 欧元。通过该流程处理每件物品的劳动成本可以计算为 10,000 欧元 ÷ 50,000 = 0.20 欧元。

如果自动化将相同物品数量的劳动需求减少到 300 小时，那么劳动成本就变为 6,000 欧元。通过该流程处理每件物品的劳动成本则为 6,000 欧元 ÷ 50,000 = 0.12 欧元。

结果，可以看到的节省是：0.20 欧元 – 0.12 欧元 = 每件物品节省 0.08 欧元，大约节省了 40%。

虽然这是一个简化的例子，但它说明了自动化如何降低分配给每个物品/单元的劳动成本，使潜在的节省在任务级别可见，并展示了自动化对于像分拣这样复杂的流程是多么有价值。

通常，在考虑自动化的投资回报率时，数据应显示在三到五年的时间后，通过良好的系统设计证明这是一项稳健的投资，并且已经感受到了效益。

自动化对扩展型仓库的益处

许多仓库受到空间的限制，且无法增加更多空间，这意味着自动分拣系统是在现有占地面积内实现价值最大化的宝贵方式。

虽然在给定的占地面积内可以增加体力劳动，但空间和设置无法在保持所需效率水平的同时呈指数级增长。

然而，随着业务量的增加，挑战不仅在于处理今天的吞吐量，还在于适应明天的需求。最有效的自动化解决方案从一开始就考虑到了可扩展性，使容量能够随着运营需求的发展而增加。这使仓库能够应对增长、季节性波动和不断变化的客户需求，而无需进行重大重新设计、计划外中断或搬迁运营。

因此，组织在评估自动化投资时应超越当前的容量需求。设计良好的分拣系统使容量能够随着需求的增长而扩展，在保护初始投资的同时，允许运营在现有的空间限制内高效扩展。

通过精心设计的自动化实现宝贵的节省

设计良好的自动化解决方案是考虑了从开始到结束的整个流程的方案。

为了确保实现这一点，考虑运营数据至关重要，这些数据展示了业务量、模式、高峰和瓶颈。这些可能与团队假设面临的挑战不相关，因此必须使用数据作为决策基础，而不是基于意见。

例如，如果团队发现分拣准确性较低，这可能是由于导入过程不佳，而不是分拣逻辑的问题。在每个流程中收集的数据可以解释原因，并确保清晰地呈现挑战以及每个环节的具体缺陷。

自动分拣系统的先进之处在于它可以提供与整体业务量、物品尺寸、高峰、业务量下降、错误热点等相关的数据。这有助于指出挑战所在以及重点应放在哪里。

为了确保分拣系统有效运行并帮助提供预期的结果，设计过程至关重要。所有参数都应由运营团队进行彻底审查和质疑。

设计良好的自动化系统确实意义重大，它能提供更好的可扩展性、可追溯性、准确性和成本效益运营。由于自动化系统还可以根据季节性需求灵活地扩大或缩小规模，因此可以确保整个运营的持续成功。

自动化释放可持续数十年的价值

通常，维护良好的自动分拣解决方案有潜力服务长达三十年。这为仓库带来了巨大的利益，提供了强大的支柱，允许周围的其他操作根据需要扩大或缩小规模。

然而，并非每个分拣系统都能保证产生这种影响。在没有投入和运营数据的情况下设计的解决方案可能会成为资金黑洞。能够良好且可靠地运行，并以符合任何单个仓库需求的方式运行，源于精心设计的系统，其中包含与确切数字、挑战和模式相关的投入，以及来自内部团队和操作员的反馈。

当这种情况发生时，长期前景将在未来数年内产生财务和运营上的双重效益。