La robotique devient un outil de plus en plus important pour optimiser les opérations dans les hubs de colis modernes. Les volumes de colis continuent d’augmenter, tandis que les pénuries de main-d’œuvre restent un défi sur de nombreux marchés. Par conséquent, les opérateurs recherchent de nouvelles façons d’améliorer l’efficacité, d’augmenter le débit et de réduire le travail manuel physiquement exigeant.
Remarque: Ce texte a été rédigé à l’origine en anglais et traduit à l’aide d’une intelligence artificielle.
Chaque hub de colis est différent. La configuration, le mix colis, la capacité, la disponibilité de la main-d’œuvre et les priorités opérationnelles influencent les technologies qui apportent la plus grande valeur. Ce qui fonctionne bien dans une opération peut ne pas apporter la même valeur dans une autre. C’est pourquoi la robotique ne doit jamais être considérée comme une solution universelle. Le fait qu’un robot puisse effectuer une tâche ne signifie pas automatiquement qu’il s’agit du bon investissement pour chaque hub de colis.
Cependant, il existe plusieurs flux de travail où la robotique peut apporter des avantages opérationnels significatifs. En général, il s’agit de processus répétitifs et à forte intensité de main-d’œuvre, où les robots peuvent exécuter une tâche spécifique de manière constante et continue, tout en soutenant les employés et en améliorant la performance opérationnelle globale. La robotique tend à créer la plus grande valeur dans les flux de travail où la demande de main-d’œuvre est élevée, où la main-d’œuvre est coûteuse, ou lorsque les employés sont mobilisés sur des tâches physiques répétitives qui pourraient être automatisées de manière plus régulière.
Le déchargement des remorques et conteneurs entrants est l’une des tâches les plus physiquement exigeantes et les plus chronophages dans un hub de colis. Le déchargement robotisé des camions automatise ce processus en transférant des colis chargés en vrac depuis les remorques vers des convoyeurs, ou en déchargeant des cages et en les déplaçant vers la zone de tri.
Ces systèmes utilisent généralement des bras robotisés guidés par vision équipés de préhenseurs à ventouse, la détection d’objets basée sur l’IA et des robots de déchargement mobiles capables d’identifier et de manipuler des colis de tailles et de positions différentes.
En automatisant ce flux de travail, les opérateurs CEP peuvent réduire la main-d’œuvre physiquement exigeante, améliorer la sécurité des travailleurs et maintenir des cadences de déchargement plus élevées pendant les périodes de pointe. Les robots peuvent également fonctionner en continu dans des espaces restreints de remorques, aidant les hubs à augmenter la capacité entrante tout en réduisant la dépendance à la main-d’œuvre manuelle.
Avant que les colis puissent entrer dans un système de tri, ils doivent être séparés en un flux continu et unitaire. La robotique peut automatiser ce processus en identifiant les colis qui se chevauchent, en les séparant et en les orientant correctement avant l’induction.
Les solutions automatisées combinent généralement des systèmes de vision IA avec des bras robotisés et des préhenseurs à ventouse pour identifier la position des colis et placer chaque article dans la bonne orientation.
Pour les opérateurs CEP, maintenir un flux de colis régulier aide à éviter les bourrages de convoyeurs en aval, à maximiser le débit des trieurs et à améliorer l’efficacité de l’ensemble de l’exploitation.
Il s’agit de l’une des plus grandes applications de la robotique dans la logistique des colis. Plutôt que de placer manuellement les colis sur un trieur, des systèmes robotisés prélèvent des colis individuels à grande vitesse et les déposent sur des trieurs à bandes transversales ou à plateaux basculants pour le tri.
Les systèmes de vision identifient le point de prise optimal de chaque colis et alimentent dynamiquement le système de tri en colis.
Pour les opérateurs, l’automatisation de l’induction aide à maintenir le débit des trieurs, à réduire les erreurs de manutention et à traiter plus régulièrement une grande variété de tailles et de formes de colis, en particulier lors des périodes de forte demande.
Les robots mobiles autonomes (AMR) et les véhicules à guidage automatique (AGV) sont utilisés pour transporter des colis, des palettes et des roll-conteneurs dans l’ensemble des hubs de colis.
Contrairement aux infrastructures de convoyage fixes, ces robots mobiles peuvent se déplacer entre les zones opérationnelles, transporter des tampons, alimenter les trieurs et soutenir les opérations de cross-docking grâce à des technologies de navigation autonome.
Leur flexibilité permet aux opérateurs de colis d’adapter les configurations (dans la limite de l’espace disponible) à mesure que les exigences opérationnelles évoluent. Ils peuvent également intégrer le trafic de chariots élévateurs et offrir une alternative évolutive à l’installation de systèmes de convoyage fixes supplémentaires.
La préparation des expéditions sortantes implique souvent d’empiler manuellement les colis sur des palettes, des roll-conteneurs ou des conteneurs. La palettisation robotisée automatise cette tâche à l’aide de bras robotisés capables de manipuler des tailles de colis mixtes tout en optimisant les schémas d’empilage et la répartition des charges.
Grâce à des systèmes de vision et à des logiciels intelligents, ces robots peuvent constituer des chargements sortants stables qui maximisent l’espace disponible dans les remorques tout en garantissant une manutention sûre.
Résultat : une meilleure utilisation du volume des remorques, une préparation des expéditions plus rapide et une réduction de la pénibilité ergonomique pour le personnel travaillant dans des zones où les tâches de levage sont répétitives.
Tous les colis ne peuvent pas circuler sans encombre dans un système de tri automatisé. Les articles surdimensionnés, les colis endommagés, les colis qui fuient, les étiquettes illisibles et d’autres articles non convoyables nécessitent souvent une intervention manuelle.
Les systèmes robotisés de gestion des exceptions utilisent la technologie de vision, l’IA et la prise robotisée pour identifier ces colis, les isoler du flux principal et les orienter vers le processus de traitement approprié.
En retirant automatiquement les colis problématiques avant qu’ils ne perturbent le flux de colis, les CEP peuvent réduire les interventions manuelles, améliorer la résilience opérationnelle et minimiser le risque de temps d’arrêt qui affecte la production globale et le débit.
La dernière étape avant l’expédition consiste à préparer les colis dans l’ordre dans lequel ils seront livrés. La robotique peut automatiser ce processus de séquençage en organisant les colis selon les itinéraires de livraison, l’ordre des arrêts ou les vagues de livraison avant leur chargement dans les véhicules.
Ces systèmes combinent la manutention robotisée avec des logiciels d’optimisation des tournées afin d’organiser les colis dans la séquence de chargement la plus efficace.
Préparer les livraisons dans l’ordre des tournées réduit le temps de chargement pour les chauffeurs, diminue le temps passé sur la route et favorise des opérations du dernier kilomètre plus efficaces.
Chaque hub de colis a ses propres défis opérationnels, et tous les flux de travail ne nécessitent pas le même niveau d’automatisation. Le déploiement de robots n’est qu’une partie de l’équation. La véritable valeur réside dans la transformation de la robotique en améliorations opérationnelles mesurables grâce à la bonne combinaison de technologie, d’intégration système et de conception des processus.
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