Les robots mobiles autonomes (AMR) sont de plus en plus déployés pour automatiser ces tâches répétitives de transport. Ce sont des robots auto-navigants qui transportent des matériaux dans l’ensemble du hub colis et relient différents flux de travail sans nécessiter d’infrastructure de guidage fixe. Plutôt que de remplacer les systèmes de tri ou les convoyeurs, ils constituent une couche de transport flexible capable de soutenir l’ensemble de l’opération de manutention des colis.
Pour les opérateurs de messagerie, express et colis (CEP), les robots mobiles peuvent être extrêmement précieux, car ils réduisent le transport manuel et contribuent à maintenir un flux de colis continu. Les AMR peuvent améliorer la flexibilité opérationnelle tout en permettant aux employés de se concentrer sur des tâches à plus forte valeur ajoutée, telles que la gestion des exceptions, le contrôle qualité et la supervision des systèmes.
Que sont les AMR ?
Les AMR sont des robots auto-navigants capables de transporter des roll-conteneurs, des conteneurs, des palettes ou des colis au sein d’une installation. Grâce à des capteurs, des caméras, au LiDAR et à un logiciel embarqué, un AMR cartographie en continu son environnement, détecte les obstacles et calcule l’itinéraire le plus efficace vers une destination donnée.
Contrairement aux véhicules à guidage automatique (AGV), qui suivent généralement des itinéraires prédéfinis, les AMR peuvent se réacheminer automatiquement si un passage est bloqué ou si les conditions de circulation changent. Ils sont donc particulièrement adaptés aux opérations colis dynamiques, où les flux de travail et les besoins de transport évoluent tout au long de la journée.
Où les AMR créent-ils de la valeur ?
L’une des plus grandes inefficacités cachées dans les hubs colis est le transport interne. Déplacer des roll-conteneurs, des conteneurs et des palettes entre les zones de déchargement, de tri, de mise en tampon et de chargement est essentiel pour maintenir le flux de colis. Toutefois, ces tâches répétitives de transport mobilisent d’importantes ressources de main-d’œuvre sans contribuer directement au traitement des colis.
Les AMR automatisent ces tâches répétitives de transport en déplaçant les matériaux entre différentes zones opérationnelles sans intervention manuelle. Cela contribue à maintenir un flux de colis plus continu, tout en réduisant les délais entre les flux de travail et en améliorant l’efficacité opérationnelle globale. Les applications typiques incluent :
- Transporter des roll-conteneurs entre les zones de déchargement, de tri et d’expédition.
- Acheminer des conteneurs vides ou des palettes vers les postes de travail.
- Retirer les conteneurs pleins des zones d’induction ou de tri.
- Alimenter des postes de travail robotisés ou manuels.
- Soutenir les opérations de mise en tampon et de pré-positionnement.
Les AMR permettent au personnel de se concentrer davantage sur des activités nécessitant un jugement humain, telles que la gestion des exceptions, le contrôle qualité et la supervision des systèmes.
Quand les AMR sont-ils le bon choix ?
Les AMR apportent le plus de valeur dans les hubs colis où la flexibilité est essentielle. Les AMR sont particulièrement adaptés aux opérations dont l’agencement évolue, avec des volumes de colis fluctuants, plusieurs flux de travail ou un transport exigeant en main-d’œuvre entre différentes zones de traitement. Comme ils naviguent de manière autonome, des robots supplémentaires peuvent être déployés lors des pics saisonniers ou réaffectés à mesure que les priorités opérationnelles évoluent, sans nécessiter de modifications majeures de l’infrastructure.
Cependant, les AMR ne constituent pas la solution adaptée à toutes les tâches de transport. Dans des environnements très prévisibles, avec des axes de transport fixes, des convoyeurs ou des AGV peuvent offrir un meilleur retour sur investissement. Par exemple, lorsque des colis sont transportés en continu entre les deux mêmes zones de traitement, un système de convoyage fixe peut souvent offrir un débit plus élevé avec une complexité opérationnelle moindre.
De même, les AGV peuvent être mieux adaptés aux tâches répétitives de transport suivant des itinéraires prédéfinis. Comme pour tout investissement en robotique, le choix de la bonne technologie dépend des exigences opérationnelles et du système global de manutention des colis.
Intégrer des AMR dans des hubs colis existants
L’un des principaux avantages des AMR est qu’ils peuvent souvent être introduits dans des hubs colis existants sans modifications importantes de l’installation. Toutefois, une intégration réussie dépend de facteurs tels que l’espace disponible, les zones d’exploitation sécurisées et l’agencement global du système de manutention des colis.
Les AMR peuvent être déployés comme des actifs individuels ou intégrés à un logiciel de gestion de flotte et à un logiciel de contrôle de l’automatisation. Les demandes de transport sont générées automatiquement, permettant au robot disponible le plus adapté d’exécuter chaque tâche selon les priorités opérationnelles.
Cette intégration peut offrir aux opérateurs une meilleure visibilité sur le transport interne, tout en aidant à coordonner le déplacement des matériaux entre les convoyeurs, les systèmes de tri, les postes de travail robotisés et les processus manuels.
L’avenir de la logistique des colis
À mesure que la manutention des colis devient de plus en plus automatisée, les AMR devraient jouer un rôle croissant dans la connexion des différentes technologies d’automatisation au sein du hub colis.
Alors que les convoyeurs, les trieurs et les systèmes robotisés réalisent des tâches de manutention spécialisées, les AMR offrent la flexibilité nécessaire pour déplacer les matériaux là où ils sont nécessaires, au moment où ils sont nécessaires. Cela contribue à maintenir un flux de colis continu, tout en permettant aux opérateurs de s’adapter plus facilement aux variations de volumes, d’agencements et de priorités opérationnelles.
Pour de nombreux opérateurs CEP, cela fait des AMR bien plus qu’une simple solution de transport. La robotique est un élément important pour construire une logistique des colis connectée, évolutive et résiliente, capable de s’adapter à mesure que les volumes de colis, l’agencement des installations et les exigences opérationnelles continuent d’évoluer.
