如何管理自动化包裹分拣中的产能过剩

作者：Volker Sadowsky

让我们探讨一下您的枢纽如何更好地管理过剩产能并优化中间时段。

产能过剩的问题

当今大多数配送中心和枢纽面临的一个常见问题是，它们都为应对高峰期而设计。由于这些高峰期通常在一年中的特定时间（尤其是 10 月至 12 月）以及一天中的特定时间出现，这意味着许多配送中心在一年中的大部分时间里都以 20-40% 的过剩产能运行。对于任何配送中心而言，这都是一种代价高昂且效率低下的结果。

幸运的是，针对这个常见问题，有许多可管理的解决方案。

改变您的速度

最大限度地减少未来产能过剩的一种方法是考虑实行阶段能够以不同速度运行的分拣机。许多环形分拣机可以全速运行（大约每秒 2.5 米），并且可以调整为以任何数量的较慢速度运行（例如，最大速度的 70% 或 80%）。

该解决方案具有灵活性，既减少了对您投资的磨损，又降低了与其运营相关的能源成本。虽然具有变速功能的分拣机可以有效地开始管理过剩产能，但事情并非总是那么简单。以不同的速度运行需要您的系统针对每种速度下的正确目的地进行优化分拣。

了解更多关于为什么自动化是优化您配送中心的最佳方式。

为了确定您所需的速度，您需要确定您的容量水平。由于较高的速度是为高峰季节容量预留的，因此较慢的速度用于常规运营，需要覆盖其中的一部分。如果将货物的分拣分散在一天中的不同时间，您的常规容量可能达到峰值负载的 90% 或 70%。

这里的关键是要进行实际测试。如果不通过在现场调试阶段以两种速度测试您的系统，就不可能确定和设置速度。这意味着测试所有目的地滑槽的速度并进行必要的调整。例如，高速分拣机可以准确地将物品放置在滑槽中，但除非进行某些调整，否则降低的速度可能无法做到这一点。那么，系统的灵活性将变得毫无用处，因为每个包裹的分拣都会不准确。这是我们想要避免的！

计划分阶段实行

减少产能过剩的另一种方法是计划分阶段安装。您的系统可以随着吞吐量的增长而增长，这使得分阶段实行比一次性设计在财务上更合理。这是一种灵活的方法，在此过程中收集的知识和经验可以帮助确定容量。

分拣系统中的实行阶段通常涵盖 5 年的时间。但是，没有什么可以阻止枢纽根据需要重新审视该阶段。例如，枢纽高于预期的增长率可能需要将计划分三个阶段进行的安装加速到两个阶段。

阅读更多：“自动化包裹分拣——入门指南”。

以快递、速递、包裹 (CEP) 运营商为例，该运营商预测未来 5-10 年的吞吐量将增长 20-30%。该运营商可能希望安装一个每小时可处理 40,000 件物品的分拣系统，以应对预计的增长。但在安装时，运营商的高峰期仅限于一年中的 1-2 个月。运营一个能够处理该容量的系统将导致一年中剩余时间内仅利用 30% 的容量，从而使这项巨额投资面临风险。另一种灵活的选择是安装一个在其第一阶段处理一半容量的系统。审查第一阶段，实行阶段二，依此类推；“扩展和增长”方法。

重新设计您的系统

如果您已经安装了系统，则还有其他解决方案可以帮助您缓解产能过剩。通过重新设计和优化您的流程，您可以减少 CEP 配送中心的设备失灵时间。

例如，尝试限制您的导入区域。您可以通过在较慢的时段将入站货物集中到较少数量的门或闸口来重新安排您的运营。然后，您可以仅在一个或有限数量的导入区域处理入站包裹。这不仅减少了对更多操作员的需求，而且还提供了进行维护的机会。

或者考虑部署缓冲滑槽。这些滑槽可以缓冲专用于一条路线的包裹数量，从而减少在每个滑槽末端手动分离包裹的需求。

咨询专家

重要的是，咨询专家系统设计师。例如，专家可以建议您安装全容量分拣机是否值得。专家系统设计师可以将丰富的经验应用于设计、交付和支持，从而帮助您确定安装的最佳业务案例，并将各种技术整合到一个集成解决方案中。

添加新的业务模式

优化中间时段的领先解决方案可能是实施新的业务案例。枢纽经理应该问自己，在闲置时间可以向现有客户和其他客户提供哪些服务。这意味着跳出框框思考并挑战假设。

在研究您的配送中心或枢纽可以开发的新产品和服务时，请考虑以下事项：

• 您的客户：您的客户的体验和要求是什么？您的枢纽如何满足这些要求？通过询问您的客户来了解；发现您可以为他们的业务带来的潜在附加值。
• 当地企业：您的枢纽能否帮助当地企业将其产品推向人们，无论是邻里农场的蔬菜盒、肉店的肉拼盘还是啤酒厂的新鲜供应品——您的设备失灵时间可以在这里得到有效利用，您可以负责送货。
• 合作：以有针对性的方式寻找新鲜的想法，寻找年轻的人才和企业家。与希望以新业务理念占领市场的初创公司、老牌公司、市政府和大学合作。也许您的枢纽可以为最佳创意提供启动资金。
• 您的员工：您最重要的资产。利用您员工的创新潜力，激励他们提出想法和建议。举办商业创意竞赛，并通过奖励最佳创意来激励他们。

瑞士邮政就是一个很好的例子，它已成为医疗保健领域一家成功的物流供应商。 它将人工关节和相关器械运送到手术室，在使用后收集器械，并对其进行消毒以供下次使用。 您如何优化您的业务能力以提供这种不同类型的服务？

重要的是，配送中心开始看到中间时段存在的机会。枢纽可以探索无数种选择，将系统利用率（以及投资回报率）的损失转化为创收计划。

像初创公司一样思考

要找到使您的业务更智能的方法，请开始像初创公司一样思考。 采用初创公司的心态，无论您的业务多么成熟。

这意味着在您的枢纽中创建一个有利于创新的环境，一个可以培养创造性思维、想法产生和反馈的环境。采取协作精神，邀请所有员工提出想法，并提供团队合作的论坛。向您的所有员工提出问题，例如：

• 我们如何或可能如何使流程更精简、更智能？
• 我们的客户还面临哪些目前尚未解决的问题？我们可以为他们解决这些问题吗？
• 在未来五年内，我们从事哪些业务，我们应该从事哪些业务，我们必须从事哪些业务？
• 我们的竞争对手永远不会去的地方在哪里？
• 还有哪些其他选择（尤其是在显而易见的选择之外）可以满足类似的客户需求？
• 还有哪些其他市场具有我们可以服务（但尚未服务）的类似需求？
• 我们可以与谁合作进入新市场？
• 我们可以与谁合作在现有市场中提供新的解决方案？
• 我们行业之外的某个人是如何解决同样的问题的？

最后，请记住，采取跨职能的方法——最有价值的解决方案来自具有不同背景和观点的团队。