Imagine um futuro em que não haja operadores nos centros de distribuição (CDs) de CEP – só que você não poderá vê-lo, porque todas as luzes estarão apagadas!
Aviso: Este texto foi originalmente escrito em inglês e traduzido com recurso a inteligência artificial.
Nos ‘Dark Depos’ do futuro, todos os processos serão totalmente automatizados – intervenções manuais, uma lembrança distante de um problema de recrutamento que antes afligia o setor.
O conceito ‘Lights Out’ não está apenas ganhando força como uma solução para a falta de pessoal treinado nos setores de Armazenagem e Distribuição e CEP – parte de uma escassez global prevista de 85 milhões de trabalhadores até 2030 – mas também tem o potencial de ajudar os operadores a reduzir seus custos e impacto ambiental.
No entanto, apesar dos benefícios óbvios, a maioria dos principais operadores de CEP está hesitando, preferindo esperar que um de seus rivais dê o primeiro passo e invista na tecnologia necessária.
Ninguém quer ser cobaia e correr o que é considerado um grande risco em um momento de tanta concorrência no setor e tanta incerteza em geral.
Em alguns países da Europa, especialmente nas proximidades das grandes cidades, onde o custo de vida tem disparado ultimamente, é praticamente impossível encontrar operadores para trabalhar em um centro de distribuição.
Em vez de oferecer aos trabalhadores consideravelmente mais para fazer o trabalho, os operadores estão encontrando maneiras mais baratas de recrutar pessoal – mas ainda a um custo significativamente maior do que há 10 a 20 anos.
Os operadores de CEP também estão favorecendo cada vez mais os trabalhadores de agências. Tendo em vista como uma taxa de transferência se achata e atinge picos durante uma semana típica, os operadores estão descobrindo que usar estrategicamente trabalhadores de agências é mais adequado à sua demanda do que trabalhadores permanentes, que custam mais devido aos termos de seus contratos fixos.
Esta nova geração de trabalhadores carece de experiência – e às vezes até de proficiência no idioma local – e isso reduz o nível de competência. A utilização de trabalhadores de agências também exige que os processos do sistema operacional sejam fáceis e rápidos de aprender, o que reduz a quantidade de treinamento necessária.
Nos Dark Depos, o maior desafio é a necessidade de uma identificação rápida do tamanho, forma e formato das encomendas para verificar se são uniformes ou não uniformes.
Por exemplo, a forma não uniforme de um exhaust pipe de carro é mais difícil de classificar automaticamente do que uma caixa uniforme, assim como itens frágeis.
Os sistemas de separação automatizada padrão têm dificuldade em lidar com itens não uniformes, portanto, dispositivos especiais são necessários para extraí-los do fluxo de itens automatizado antes que criem problemas.
Dispositivos robóticos e de câmera que utilizam software baseado em nuvem (com base na forma ou formato) permitirão que o sistema reconheça as encomendas que devem ser manuseadas de forma diferente ou com cuidado.
Por exemplo, uma solução robótica pode ser configurada para colocar itens não uniformes em um dispositivo de transporte uniforme, como uma caixa, para facilitar o transporte até o caminhão de entrega, onde pode ser reunido com a carga.
Inicialmente, tal sistema exigirá pelo menos um operador em um centro de controle para monitorar o equipamento usando tecnologia de câmera infravermelha. Como a Lei de Murphy gosta de nos lembrar, as intervenções são inevitáveis!
Não é necessário que haja pessoal presente nos CDs, permitindo que os operadores de CEP façam economias consideráveis no custo de sua iluminação e aquecimento.
Além da luz necessária para realizar os requisitos de manutenção, as luzes podem ser permanentemente apagadas durante as operações.
Um CD com um sistema de iluminação tradicional (um que não usa luzes LED) pode esperar uma conta anual de cerca de US$ 10.000.
Os operadores de CDs sem trabalhadores também podem esperar uma produtividade aprimorada graças a um fluxo de trabalho mais constante e uma pegada de carbono reduzida.
Tais benefícios podem ser uma dádiva para as antigas transportadoras postais nacionais, agora privatizadas, mas ainda retidas por obrigações regulatórias de cumprir critérios, como garantir um serviço de entrega no dia seguinte para correspondências domésticas.
Mas primeiro eles devem gastar, e o investimento necessário no hardware continua a afastar a maioria, mesmo que o software OCR baseado em nuvem usado para identificar pacotes seja estritamente pago conforme o uso e cada vez mais acessível.
Com mais 12 meses de incerteza global parecendo prováveis, poucos no setor estão prevendo grandes desembolsos até 2025.
Antes disso, quem fizer a mudança estará ganhando uma vantagem sobre seus rivais ao investir em tecnologia automotiva que em breve se tornará a norma do setor.
Altos custos de energia, recrutamento e mão de obra são três dores de cabeça que os operadores de CEP podem resolver implementando sistemas de separação totalmente automatizados em seus CDs. O hardware pode ser um pouco caro, mas o software baseado em nuvem está cada vez mais acessível, e os operadores podem estar justamente confiantes de que suas economias de OPEX farão com que seu CAPEX inicial pareça um investimento sólido em apenas alguns anos.
