Chargement robotisé : une solution prometteuse pour les défis du tri des bagages

Comme le travail requis dans la salle de tri est essentiellement physique et que l’espace est restreint, il est nécessaire de repenser le fonctionnement du processus pour faire face au niveau de demande. Les progrès technologiques font qu’il existe désormais une solution prometteuse à portée de main : les dispositifs de chargement robotisés.

Bien que des robots aient déjà été testés dans le traitement des bagages, les récentes avancées technologiques, combinées aux contraintes sur le travail physique, ont fait d’eux une réalité réalisable plutôt qu’un futur hypothétique.

La technologie robotique a considérablement progressé

Les solutions robotiques ont connu des succès variables lors d’essais précédents, en raison d’un taux d’erreur élevé dans leur travail, ce qui a eu pour conséquence un manque de confiance dans la technologie. Naturellement, les aéroports n’ont pas souhaité investir dans des solutions ayant un faible taux de précision et nécessitant une assistance importante pour effectuer leurs tâches.

Cependant, cela a considérablement changé grâce aux multiples avancées technologiques qui impactent diverses parties des robots, ce qui signifie qu’ils ont un niveau de précision et d’efficacité plus élevé dans des tâches données. Premièrement, les progrès de la programmation informatique et de l’intelligence artificielle ont permis aux calculs derrière les robots d’être beaucoup plus rapides, plus intelligents et plus précis. Cela signifie que les robots ont moins de risques d’erreur et fonctionnent de meilleure manière.

Deuxièmement, la technologie requise pour les différentes parties des robots s’est également améliorée. Par exemple, la technologie de vision par caméra à l’intérieur des robots est plus avancée, ce qui signifie qu’elle peut reconnaître plus clairement les bagages et les objets environnants, les rendant moins sujets aux erreurs. La sensorique combine une caméra avec des algorithmes informatiques et l’IA pour fonctionner à un niveau de sophistication qui n’était pas possible auparavant. En conséquence, les robots peuvent empiler plus efficacement, segmenter les sacs et même orienter les poignées dans la bonne direction.

De même, la technologie de préhension pour les bras du robot était autrefois problématique et sujette à des difficultés. Aujourd’hui, elle a progressé jusqu’à un niveau qui correspond aux exigences opérationnelles réelles.
Alors que le rythme des progrès technologiques, en particulier dans l’IA, se poursuit, des choses qui étaient impossibles il y a un an sont courantes aujourd’hui, ce qui signifie qu’il est temps pour les chargeurs robotisés d’être pris en considération par ceux qui travaillent dans le tri des bagages.

Comment fonctionne le chargement robotisé dans le tri ?

Traditionnellement, le tri des bagages est un travail physiquement éprouvant, nécessitant une main-d’œuvre manuelle pour ramasser et empiler chaque bagage lorsqu’il passe du système de traitement des bagages vers l’ULD ou le chariot approprié qui le transporte jusqu’à l’avion. Le processus nécessite une quantité importante de marche et de levage dans un laps de temps restreint.

Les innovations précédentes pour aider à cela comprenaient des solutions semi-automatisées, dans lesquelles un opérateur contrôlant un joystick déplace la rampe pour livrer chaque sac à la position suivante. Cela minimise la charge physique requise, mais ne représente plus toute l’étendue de l’aide que l’automatisation peut apporter au tri.

Le chargement robotisé remplace l’aide semi-automatisée en transportant les sacs sans intervention humaine. Suite au tri qui s’effectue dans le cadre de la constitution des lots, un chargeur robotisé automatise le chargement des sacs dans les ULD ou les chariots, et ce de manière précise et rapide. Essentiellement, les chargeurs robotisés offrent la possibilité d’assurer un chargement entièrement automatique depuis le convoyeur de réception vers l’ULD ou le chariot qui sera ensuite transporté vers l’avion.

Pourquoi le chargement robotisé est-il une bonne solution pour les difficultés de tri ?

Les aéroports sont confrontés à des difficultés dans le traitement des bagages, qui ne font qu’augmenter. À mesure que de nouvelles lois entrent en vigueur concernant la santé et la sécurité, les délais dans lesquels les bagagistes peuvent travailler et la quantité de travail possible en leur sein deviennent beaucoup plus tendus. Cela s’ajoute à une main-d’œuvre en déclin, à un roulement de personnel élevé et à des aéroports qui ne feront que devenir plus fréquentés.

Les bagages doivent être transportés rapidement et efficacement pour chaque vol, et les limites de ce qui peut être accompli avec des moyens humains et une mise à l’échelle linéaire semblent avoir été atteintes. Les aéroports innovants repensent leurs processus, en ajoutant l’automatisation et la numérisation d’une manière qui leur offre un meilleur contrôle et une plus grande efficacité.

Les chargeurs robotisés ne nécessitent qu’un seul opérateur pour trois cellules de préparation (ou stations où les bagages sont chargés), offrant une amélioration significative par rapport à l’installation semi-automatisée, qui nécessite toujours un opérateur par cellule de préparation, ou au chargement manuel, qui nécessite la même chose.

Le retour sur investissement des solutions robotiques

Les robots étaient très chers il y a quelques années, mais à mesure que la technologie a évolué et que la demande a augmenté, leur coût a diminué.

Aujourd’hui, la période d’amortissement n’est que de quelques années. En partie, cela est dû au coût de la main-d’œuvre et à l’augmentation des réglementations en matière de santé et de sécurité, qui ont accru le coût du travail manuel et fait du robot une solution rentable. De nombreux aéroports prendront également en compte les économies réalisées en n’ayant pas à agrandir physiquement la zone de tri dans le calcul de ce que les robots peuvent aider à économiser.

Au-delà du coût initial du robot, il y a les avantages internes fournis. Le travail des opérateurs de bagages changera, incluant une montée en compétences pour surveiller les activités des robots et la capacité de se concentrer sur la perspective globale de la logistique des bagages, offrant encore plus d’avantages.

Une partie du futur écosystème des bagages

Les chargeurs robotisés offrent des avantages significatifs et représentent également un changement dans le traitement des bagages en aéroport. Là où auparavant, un produit isolé était considéré comme une solution aux défis du tri des bagages, les chargeurs robotisés font partie d’un écosystème, offrant des avantages pérennes et capables de s’adapter à mesure que les aéroports augmentent ou réduisent leurs opérations.

Pour cette raison, ils réussissent mieux lorsque les essais incluent les opérateurs, qui comprennent non seulement comment utiliser les robots, mais aussi exactement où et comment ils font la différence et comment les gérer dans différents scénarios – tant aujourd’hui que pour l’avenir.