O setor de Armazenagem e Distribuição (WD) ainda enfrenta uma ampla gama de desafios – um forte indício de que a incerteza global de 2022 e 2023, que tem atormentado os gastos corporativos e do consumidor, ainda não terminou.
Aviso: Este texto foi originalmente escrito em inglês e traduzido com recurso a inteligência artificial.
Os impactos da pandemia ainda estão sendo sentidos – mais intensamente na área de recrutamento e retenção de mão de obra – e a maioria dos operadores de armazéns de pequeno e médio porte ainda está favorecendo uma abordagem cautelosa em relação aos gastos.
No entanto, o mercado de WD deverá crescer substancialmente: a uma TCAC de 7,23% nos próximos quatro anos, aumentará de 263,5 bilhões para 400,5 bilhões de dólares até 2027. E para lidar melhor com essa demanda, haverá um aumento de 15,9% no investimento em tecnologia de automação em 2024, à medida que um número crescente de grandes operadores busca soluções digitais robóticas e alimentadas por IA para converter suas empresas de WD em Armazéns Escuros.
Uma pesquisa de janeiro de 2024 confirma que a escassez de mão de obra continua sendo a maior preocupação do setor. Cerca de 31% dos operadores estão preocupados, embora não tenha sido um vencedor claro.
A interrupção da cadeia de suprimentos (27%), o aumento do custo de transporte/frete (25), o aumento da demanda do cliente por entregas mais rápidas (23), o aumento dos volumes de pedidos (18), a pressão para reabastecer (18) e uma falta geral de espaço de armazém (18) também estão causando preocupação.
Nos Armazéns Escuros, as preocupações com a mão de obra não existem. As luzes são apagadas porque não há humanos trabalhando. Em vez disso, todos os processos são automatizados. Ainda amplamente teóricos, alguns Armazéns Escuros existem, mas apenas quando o produto é de um tamanho universal e fácil de manusear.
Lentamente, no entanto, a tecnologia está acompanhando a demanda cada vez maior, e 2024 poderá ser o ano em que os Armazéns Escuros começarão a funcionar com estoques variados.
Espera-se que cerca de 40% dos operadores recorram à tecnologia de automação em 2024, e prevê-se que 26% estejam totalmente automatizados até 2027.
Os Armazéns Escuros ajudam os operadores a:
Para converter seu centro de WD em um Armazém Escuro, muitos operadores provavelmente investirão em hardware necessário, como os Robôs Móveis Autônomos (AMRs) e Veículos Guiados Automatizados (AGVs).
Eles também adquirirão tecnologia de bolsa para automatizar o manuseio de pedidos e os processos de devolução por meio do armazenamento, classificação e sequenciamento de itens individuais.
No que diz respeito ao software, as crescentes expectativas do consumidor aumentaram a pressão sobre os armazéns para entregar rapidamente, e eles estão usando todos os tipos de ferramentas alimentadas por IA para analisar dados para reduzir segundos de seus tempos de fornecimento e melhorar o gerenciamento de estoque.
Seja usando algoritmos de localização avançados, realidade aumentada, tecnologias de rastreamento, sistemas de localização e detecção ambiental ou soluções de digitalização automatizadas, cada pequeno bit de dados ajuda a melhorar seu desempenho, espionando padrões que o olho humano simplesmente não consegue detectar.
De acordo com a pesquisa de janeiro de 2024, 18% planejam implementar software WMS/WES/WCS e outros investimentos favorecidos incluem tecnologia de picking por radiofrequência (17), sistemas de transporte e classificação (15), armazenamento robótico de cubos (12), AMRs (12), AGVs (11) e ASRS, incluindo módulos de elevação vertical, carrosséis verticais e módulos de buffer vertical (9).
O investimento em automação não é a única tendência que podemos esperar. Vamos dar uma olhada no que mais os especialistas estão esperando:
O número de armazéns globais aumentará 20% nos próximos dois anos: de 150.000 para 180.000, principalmente devido a um aumento na demanda na China, nos EUA, no Japão, na Índia e na Alemanha, que juntos representarão mais da metade do aumento.
Impulsionada por um aumento no comércio eletrônico, particularmente na área de mantimentos, a demanda por espaço nunca foi tão alta.
Muitos produtos de mercearia, que os consumidores teriam acessado localmente no passado, agora ignoram as lojas completamente. Em vez disso, os fornecedores entregam no armazém, de onde é levado diretamente para o cliente.
No total, cerca de 25 bilhões de pés quadrados (2,32 bilhões de metros quadrados) de espaço de armazém serão necessários até o final de 2025, dos quais o comércio eletrônico representará 6 bilhões.
Os armazéns, e particularmente os Armazéns Escuros, estão descobrindo rapidamente que reduzir sua pegada de carbono complementa as metas de sustentabilidade estabelecidas por muitos clientes potenciais.
Eles correm o risco de perder ou não atrair novos clientes se não incorporarem a sustentabilidade em todas as partes de sua infraestrutura, desde o uso de apenas materiais recicláveis e fontes de energia renováveis até a adoção de princípios de economia circular – como a reutilização de paletes.
Enquanto isso, as marcas estão cada vez mais despertando para os benefícios de fundir seus estoques de varejo e e-tail, o que, de acordo com a Maersk, se presta bem à redução de sua pegada de carbono.
A fusão dos estoques permite que as marcas retirem pedidos e devoluções do mesmo estoque, realizando a manutenção preventiva de todas as diferentes maneiras pelas quais gerenciam sua oferta omnichannel.
Isso dá às marcas flexibilidade na forma como gerenciam seu estoque de segurança, permitindo que reduzam a produção extra e reduzam seu impacto ambiental.
Os humanos podem estar desaparecendo dos armazéns, mas isso não significa que seu bem-estar não seja fundamental, e, consequentemente, veremos um aumento na segurança de seu ambiente de trabalho – particularmente à medida que mais armazéns surgem em países onde os protocolos de segurança não são tão robustos.
Padrões de segurança, equipamentos e treinamento aprimorados buscarão mitigar ainda mais o risco de acidentes e danos ao estoque.
Em particular, este ano verá um aumento em dispositivos de tecnologia vestível, como óculos inteligentes, pulseiras e scanners com recursos de RA para não apenas melhorar a segurança, mas também aumentar a produtividade do trabalhador e a coleta de dados.
A agilidade da cadeia de suprimentos e o atendimento multicanal só são alcançáveis se os operadores de armazém colaborarem, e um número crescente sincroniza suas redes.
Para conseguir isso, veremos mais armazéns integrarem seus sistemas de gerenciamento, análise de dados em tempo real e dispositivos de IoT para oferecer aos clientes melhor visibilidade e garantir um ecossistema de cadeia de suprimentos coeso.
Os avanços do RFID devem permitir que eles melhorem seu rastreamento e gerenciamento de estoque, reduzindo erros e melhorando a precisão de seu atendimento de pedidos.
Não há dúvida de que os armazéns do mundo ficarão um pouco mais escuros – e, dada a escassez contínua de mão de obra, a tecnologia de automação não poderia ter vindo em um momento melhor. Os principais operadores não podem mais ignorar a longa lista de benefícios que tal investimento trará.
