Muita coisa mudará no setor de cimento nos próximos anos: aumento da digitalização, maior uso de alternative fuels e a crescente necessidade de automação. Soma-se a isso a mudança de sacos de 50 para 25 quilos em alguns países. Isso representará um grande desafio no mercado.
Aviso: Este texto foi originalmente escrito em inglês e traduzido com recurso a inteligência artificial.
A COVID-19 quase não é mais um problema. A digitalização, por outro lado, é ainda mais – pois acelera e simplifica muitos processos. Imagine, uma fábrica de embalagens na Indonésia ou no Peru quebra. Certamente podemos dar suporte aos nossos clientes on site com nossas filiais e representantes em todo o mundo e enviar um de nossos service technician alocado globalmente, se necessário. Mas isso também consome tempo. Alternativamente, podemos ser contatados 24 horas por dia através de nossa linha direta. No entanto, existem problemas que são difíceis de descrever pelo telefone. É aqui que os óculos inteligentes podem ajudar. O service technician do cliente pode colocar esses óculos de dados e obter todas as informações importantes sobrepostas à imagem ao vivo da câmera do dispositivo. Isso permite que ele mesmo faça o repair da máquina imediatamente – como se um técnico experiente estivesse ao seu lado. Os óculos de dados também ajudam no comissionamento remoto e fornecem uma visão geral de todo o sistema: o Customer Support vê a mesma coisa que a pessoa que está usando os óculos on site e pode especificar diretamente as ações corretas. Dessa forma, o usuário é guiado passo a passo durante o comissionamento. A manutenção remota também é possível, na qual um especialista pode se conectar à planta – independentemente da hora ou do dia.
Com o aumento da digitalização, mais e mais sensores também estão sendo usados. Estes coletam informações em pontos críticos e as avaliam. Entre outras coisas, estes podem ser interruptores de proximidade sem contato que enviam sinais de forma confiável sem fazer contato mecânico. Sensores fotoelétricos de alta qualidade garantem a transmissão do sinal, mesmo em condições ambientais difíceis, e os sensores usados aumentam o desempenho da máquina. Como usuário, você pode reduzir significativamente seus custos de manutenção e facilitar o manuseio de peças de reposição. Você está reagindo de forma bastante tímida ao aumento da digitalização ou vê as vantagens?
O dióxido de carbono pode ser ainda mais reduzido, no entanto. Uma questão importante é o transporte de matérias-primas extraídas da pedreira para a planta ou porto. As rotas geralmente os levam por terrenos acidentados ou mesmo por áreas povoadas. Esta é uma tarefa que as empresas costumam realizar com caminhões, e estes emitem muito dióxido de carbono. Uma alternativa para isso são os transportadores de correia em calha e os transportadores de tubos fechados. Os transportadores não são apenas mais ecológicos, mas também podem ser significativamente mais econômicos. Afinal, se um investimento vale a pena depende de vários fatores. Estudos de viabilidade e comparações de custos ajudam na decisão.
O que temos implementado aqui na Europa há décadas, em alguns casos, chegará a vários outros países ao redor do mundo nos próximos anos – a mudança de sacos de 50 para 25 quilos. Isso foi desencadeado por novos requisitos legais para a proteção da saúde dos trabalhadores que têm que levantar e transportar esses sacos. Para você, como operador de uma fábrica de cimento, isso significa que você terá que converter gradualmente o equipamento nas linhas de embalagem. Este será um esforço enorme, porque as linhas de embalagem nas plantas terão, naturalmente, que encher e embalar tanto cimento quanto antes – e, portanto, manusear o dobro do número de sacos no mesmo período de tempo.
Mas mesmo que os sacos tenham apenas metade do peso, o carregamento manual nas carrocerias dos caminhões continua sendo um trabalho exaustivo. E cada vez menos pessoas estão dispostas a fazê-lo, mesmo em países emergentes como a Índia, a China ou a África. Além disso, os custos de mão de obra estão aumentando constantemente por lá. O carregamento manual de caminhões não é apenas extenuante, mas geralmente requer duas pessoas que se revezam com seus colegas de trabalho para cada operação de carregamento devido ao pesado trabalho físico envolvido. Soma-se a isso o alto nível de poeira gerada, que é prejudicial à saúde. Com o carregamento manual, o desempenho do carregamento geralmente flutua, assim como a qualidade das pilhas de sacos. A automação pode resolver este desafio.
Esses tempos já acabaram. Nas fábricas de cimento de hoje, por exemplo, os operadores estão convertendo três linhas em uma grande. Mas isso também requer know-how e tecnologia. Em todo o mundo, “Made in Europe” ainda conta como um selo de qualidade, especialmente para equipamentos críticos para o processo. E a demanda por cimento ainda é alta, mesmo que isso não se reflita na venda de novas plantas. Muitos operadores ainda estão adiando grandes investimentos e estão considerando com muito cuidado se realmente valerá a pena. Mas, embora o setor esteja atualmente cauteloso, os operadores estão começando cada vez mais projetos novamente.
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