Há uma demanda crescente por embalagens ecológicas no e-commerce, e muitos produtores e varejistas começaram a usar materiais mais sustentáveis para suas embalagens e materiais de envio. Mas algumas das escolhas de materiais estão criando outro problema?
Aviso: Este texto foi originalmente escrito em inglês e traduzido com recurso a inteligência artificial.
Por Bjarne Johansen
Os operadores de CEP não conseguem lidar com alguns tipos de embalagens ecológicas, e essas encomendas estão impactando negativamente suas operações de distribuição de encomendas e seus custos.
De acordo com um relatório da OCDE de 2022, apenas 9% do lixo plástico global é reciclado e uma grande quantidade de lixo plástico acaba indo para rios e oceanos, com efeitos devastadores.
Consequentemente, políticas públicas, grupos ambientais e o poder de compra do consumidor estão trabalhando para conter o uso de plástico. O movimento inclui autoridades regulatórias em muitos países que buscam regular o lixo de embalagens para melhorar, incentivar e acelerar a reciclagem de materiais de embalagem.
À medida que a embalagem sustentável é cada vez mais priorizada, os produtores de e-commerce também estão procurando usar materiais de embalagem mais ecológicos. Muitos se concentram em saber se:
Os materiais que os fornecedores de e-commerce costumam selecionar para atender a essas prioridades são:
Plástico ecológico reutilizável: é frequentemente usado por sua resistência; plásticos reciclados na forma de sacos plásticos são mais baratos e compreendem 100% de materiais reciclados ou recicláveis.
No entanto, os varejistas de e-commerce estão criando um problema mais adiante na cadeia de suprimentos ao usar novos materiais de embalagem.
Uma consequência não intencional é que alguns sistemas de triagem automatizados no setor de CEP podem ter dificuldades para manusear e classificar com eficiência algumas das encomendas que utilizam os novos tipos de embalagem. Isso ocorre porque alguns dos novos materiais de embalagem podem, às vezes, afetar a forma, o nível de atrito e a estabilidade da encomenda.
Por exemplo, alguns plásticos reciclados são sem atrito, tornando-os instáveis na triagem. Com pouca ou nenhuma tração contra o equipamento de manuseio mecânico de esteiras e dispositivos de triagem, pode ser difícil para o sistema manusear o item para um manuseio suave.
Algumas novas formas de embalagem também mudam o formato das encomendas, impactando seu comportamento no processo de triagem. Onde uma caneca poderia ter sido embalada anteriormente em uma embalagem primária para protegê-la, bem como em uma embalagem secundária para envio, esses itens agora podem ser embalados em filme retrátil para usar menos materiais de embalagem. Mas isso muda o formato de uma pequena embalagem para um envio irregular e de formato estranho que complica a jornada pelo sistema automatizado e adiciona mais processos manuais.
Para economizar tempo ao embalar produtos para envio, as empresas de e-commerce costumam embalar um ou dois itens únicos em um grande saco plástico. Embora essa prática possa ser mais eficiente para a empresa, a repercussão para o centro de distribuição é um saco que muda constantemente de movimento nos equipamentos de triagem e transporte.
Infelizmente, o uso de alguns dos novos tipos de materiais de embalagem pode ter efeitos adversos imprevistos na eficiência operacional da triagem nos centros de distribuição.
O desempenho do sistema é prejudicado, pois esses itens ficam presos, causando distúrbios operacionais e downtime dispendioso. Sua triagem requer intervenção manual, o que significa mais recursos e tempo de supervisão adicional para o equipamento de manuseio de materiais.
No pior cenário, novos sistemas paralelos inteiros são necessários para lidar com uma variedade maior de embalagens de encomendas. Dado que a maioria dos sistemas bem projetados tem uma vida útil de vinte a trinta anos, existe um risco potencial de que novos sistemas automatizados totalmente adequados ao propósito se tornem obsoletos bem antes do tempo e criem um desperdício significativo. Isso não faz sentido em termos de sustentabilidade.
Alguns desses novos materiais de embalagem podem, portanto, impactar os custos de OPEX e CAPEX, que, por sua vez, precisam ser repassados ao cliente de CEP.
De uma perspectiva da cadeia de suprimentos, a embalagem ecológica representa um obstáculo, embora tenha sido sinalizada como uma solução para minimizar o desperdício. A embalagem sustentável, portanto, precisa estar conectada com toda a cadeia de suprimentos.
Isso pode exigir aumentar a conscientização sobre o impacto de alguns materiais de embalagem sustentáveis na cadeia de suprimentos.
Por exemplo, as empresas de CEP poderiam estar aconselhando seus clientes agora sobre os impactos mais amplos na cadeia de suprimentos. Fazer isso pode evitar uma situação em que o manuseio de encomendas se torna mais caro porque os custos de manuseio explodem repentinamente devido aos novos materiais de embalagem. Também pode exigir que as empresas de CEP ofereçam reduções em seus custos de manuseio para aqueles clientes que usam materiais ecológicos que não criam obstáculos no processo de triagem – como alguns já estão fazendo.
O uso de certos materiais de embalagem ecológicos e materiais de envio pode ser problemático para o setor de CEP e pode levar ao aumento do desperdício. Ao introduzir soluções de embalagem sustentáveis, é necessário pensar na cadeia de suprimentos como um todo e nas implicações para todas as partes interessadas – incluindo o setor de CEP e o consumidor final – se problemas adicionais e custos adicionais devem ser evitados. Em seus esforços para se tornarem mais sustentáveis, os varejistas de e-commerce devem estar atentos às consequências não intencionais.
