Então, você é um hub de distribuição com um sistema de classificação moderno e bem ajustado que pode lidar com seus períodos de pico? Esse é um problema resolvido! Mas e o downtime, aqueles períodos entre os picos de demanda? Como seu centro de distribuição pode obter o melhor retorno sobre o investimento em seu sistema e aproveitar ao máximo o tempo em que seus sistemas estão ociosos?
Aviso: Este texto foi originalmente escrito em inglês e traduzido com recurso a inteligência artificial.
Por Volker Sadowsky
Vamos explorar as maneiras pelas quais seu hub pode gerenciar melhor a capacidade excedente e otimizar seus períodos intermediários.
Um problema comum à maioria dos centros e hubs de distribuição hoje é que eles estão preparados para lidar com os períodos de pico. Como estes ocorrem em certas épocas do ano – especialmente de outubro a dezembro – e em certos horários do dia, isso significa que muitos operam com 20-40% de capacidade excedente durante a maior parte do ano. Um resultado caro e ineficiente para qualquer centro de distribuição.
Felizmente, existem várias soluções gerenciáveis para este problema familiar.
Uma maneira de minimizar a futura capacidade excedente é pensar em implementar classificadores capazes de operar em diferentes velocidades. Muitos classificadores de loop podem funcionar em velocidade máxima (aproximadamente 2,5 metros por segundo) e ser ajustados para também funcionar em qualquer número de velocidades mais lentas (a 70% ou 80% da velocidade máxima, por exemplo).
Esta solução oferece flexibilidade e reduz tanto o desgaste do seu investimento quanto os custos de energia associados à sua operação. Embora um classificador com capacidades de velocidade variável possa ser um começo eficaz para gerenciar a capacidade excedente, nem sempre é tão simples. Operar em diferentes velocidades exige que seu sistema seja otimizado para classificar para o destino certo em cada velocidade.
Saiba mais sobre por que a automação é a melhor maneira de otimizar seu centro de distribuição.
Para determinar as velocidades necessárias, você precisa determinar seus níveis de capacidade. Com a velocidade mais alta reservada para a capacidade da temporada de pico, a velocidade mais lenta para operações regulares precisa cobrir uma proporção disso. Sua capacidade regular pode ser 90% da carga de pico – ou 70% se você espalhar a classificação de itens em diferentes horários do dia.
A chave crucial aqui é realizar testes na vida real. É impossível determinar e definir a velocidade sem testar seu sistema em ambas as velocidades durante a fase de comissionamento no local. Isso significa testar as velocidades para todas as suas calhas de destino e fazer os ajustes necessários. Por exemplo, um classificador de alta velocidade pode colocar com precisão um item em uma calha, mas uma velocidade reduzida pode não, a menos que certos ajustes sejam feitos. A flexibilidade do sistema seria então tornada inútil porque a classificação de cada encomenda será imprecisa. Isso é algo que queremos evitar!
Outra maneira de reduzir a capacidade excedente é planejar uma instalação em etapas. Seu sistema pode crescer à medida que seu throughput cresce, tornando a implementation phase mais financeiramente sólida do que um design de implementação única. É uma abordagem flexível na qual o conhecimento e a experiência reunidos ao longo do caminho podem ajudar nas determinações de capacidade.
Uma implementation phase em sistemas de classificação normalmente cobre um período de 5 anos. No entanto, nada impede um hub de revisitar o período conforme necessário. Uma taxa de crescimento melhor do que o esperado de um hub pode, por exemplo, exigir que uma instalação que foi planejada em três fases seja acelerada para duas fases.
Leia mais: “Separação automatizada de encomendas – um guia introdutório.”
Tomemos, por exemplo, uma operadora de courier, express, parcel (CEP) que prevê um aumento de 20-30% no throughput nos próximos 5-10 anos. Esta operadora pode estar procurando instalar um sistema de classificação que possa lidar com 40.000 itens por hora para lidar com este crescimento projetado. Mas no momento da instalação, o período de pico da operadora é limitado a 1-2 meses do ano. Operar um sistema capaz de lidar com esse volume veria apenas 30% da capacidade utilizada para o resto do ano, tornando este investimento substancial arriscado. Uma opção alternativa e ágil é instalar um sistema que lide com metade desse volume durante sua primeira fase. Revisar a fase um, implementar a fase dois e assim por diante; a abordagem de ‘esticar e crescer’.
Se você já tem uma instalação em vigor, existem outras soluções que podem ajudá-lo a mitigar a capacidade excedente. Através do redesenho e otimização de seus processos, você pode reduzir o seu downtime do centro de distribuição CEP.
Tente limitar suas áreas de indução, por exemplo. Você pode reorganizar suas operações durante os períodos mais lentos, concentrando as mercadorias de entrada em um número menor de suas portas ou portões. Então você pode lidar com as encomendas de entrada em apenas uma ou um número limitado de áreas de indução. Isso não só reduz a necessidade de mais operadores, mas também oferece uma oportunidade para realizar a manutenção.
Ou considere implantar calhas de buffer. Estas podem armazenar o número de encomendas dedicadas a uma rota, o que reduzirá a necessidade de separação manual de encomendas no final de cada calha.
É importante perguntar aos designers de sistemas especializados. Um especialista pode aconselhar, por exemplo, se instalar um classificador em plena capacidade vale a pena. Aplicando uma vasta experiência em design, entrega e suporte, um designer de sistemas especializado pode ajudá-lo a determinar o melhor caso de negócios para sua instalação, reunindo várias tecnologias em uma solução integrada.
Talvez a principal solução para otimizar os tempos intermediários seja encontrada implementando novos casos de negócios. Os gerentes de hub devem se perguntar quais serviços eles podem oferecer aos clientes existentes e outros durante o tempo ocioso. Isso significa pensar fora da caixa e desafiar as suposições.
Ao analisar novos produtos e serviços que seu centro ou hub de distribuição pode desenvolver, considere o seguinte:
Um grande exemplo é o Swiss Post, que se tornou um provedor de logística de sucesso no setor de saúde. Ele entrega articulações artificiais e instrumentos associados às salas de cirurgia, coleta os instrumentos após o uso e os esteriliza para o próximo uso. Como você pode otimizar sua capacidade de negócios para fornecer um tipo diferente de serviço como este?
É importante que os centros de distribuição comecem a ver as oportunidades que residem nos tempos intermediários. Há uma miríade de opções que um hub pode explorar para transformar uma perda de utilização do sistema (e, portanto, ROI) em iniciativas geradoras de receita.
Para descobrir maneiras de tornar seu negócio mais inteligente, comece a pensar como uma startup. Adote a mentalidade de startup, não importa o quão estabelecido seja o seu negócio.
Isso significa criar um ambiente favorável à inovação em seu hub, um que promova o pensamento criativo, a geração de ideias e o feedback. Adote um ethos colaborativo, convide ideias de todos os funcionários e forneça um fórum para o trabalho em equipe. Faça perguntas a todos os seus funcionários, como:
Finalmente, lembre-se de adotar uma abordagem multifuncional – as soluções mais valiosas vêm de equipes com diferentes origens e perspectivas.
