Durabilité dans l’industrie minière : recherche d’un équilibre

Par le Dr Kilian Neubert

L’exploitation minière est essentielle pour obtenir la quasi-totalité des matières premières nécessaires à la production de biens industriels et de consommation. Elle est à la base de tout ce que nous faisons, que ce soit allumer une lumière, conduire une voiture, démarrer une machine, entrer dans un bâtiment, passer un appel téléphonique ou utiliser un ordinateur. Étant donné que l’industrie minière dépend des ressources naturelles, elle a l’obligation primordiale de traiter l’environnement de manière responsable.

L’exploitation minière a des effets incontestables, directs et indirects, sur la société et l’environnement naturel. L’exploration, la construction, l’exploitation et la maintenance entraînent des changements dans l’utilisation des terres et ont un large éventail de conséquences. Les projets miniers modernes commencent donc par des évaluations environnementales et des études d’ingénierie complètes. Le public est impliqué dans les décisions importantes, et la conformité est recherchée avec de nombreuses lois et ordonnances relatives à l’environnement, de la protection des habitats naturels de la faune locale à la surveillance de la qualité de l’eau.

L’industrie minière a donc assumé une plus grande obligation de rendre compte de ses activités en matière de durabilité (environnement, social et gouvernance d’entreprise, ESG) et de publier certains types de données de manière continue. Pour que l’exploitation minière durable réussisse, toutes les personnes impliquées doivent surveiller de près l’impact et prendre des mesures pour prévenir les dommages environnementaux.

L’industrie minière est de plus en plus active dans le domaine des sources d’énergie renouvelables. Un exemple est la transformation des friches industrielles. Les zones contaminées ou les sites miniers abandonnés sont remis en service grâce à l’installation de panneaux solaires ou d’éoliennes. De cette façon, les friches industrielles sont converties en « champs lumineux » à potentiel économique. Les opérateurs de ces systèmes s’orientent vers une production durable grâce à l’utilisation de technologies modernes et économes en ressources pour les entraînements, les convoyeurs et les systèmes de transport. Ils mettent également en place des mesures de protection de l’eau et d’évitement des déchets.

Atteindre un équilibre entre les objectifs économiques, écologiques et sociaux

Les exploitants miniers agissent de manière durable lorsqu’ils s’efforcent de trouver un équilibre sain entre les objectifs économiques, écologiques et sociaux. Ils se concentrent sur une allocation prudente des ressources rares, ce qui comprend la réduction de la consommation d’énergie, des déchets et des émissions. Ils optimisent également leurs itinéraires de transport et choisissent les installations et les systèmes appropriés pour des tâches telles que le transport et le chargement. Grâce à ces mesures, ils peuvent adapter leurs processus de manière durable aux conditions de production.