Les défis de la logistique inverse dans le commerce électronique de la mode

Par Lars Beier Madsen

Vous avez observé l’essor des achats en ligne et vous savez ce que cela signifie pour votre centre de traitement des commandes de mode, votre centre de distribution ou votre entrepôt 3PL. Un afflux d’articles retournés – en moyenne, entre 40 et 60 % de tous les achats en ligne – et le casse-tête de savoir comment les traiter efficacement, par exemple, grâce à un programme de logistique inverse efficace et à une gestion automatisée des retours.

Le fléau des retours DANS L’INDUSTRIE DE LA MODE

Il n’est pas surprenant que les opérateurs de centres de traitement des commandes, de centres de distribution et d’entrepôts 3PL considèrent les retours comme un « point sensible » dans leurs opérations. Selon SaleCycle, l’industrie de la mode a le taux de retours de consommateurs le plus élevé. La ventilation des produits en ligne retournés par SaleCycle montre que beaucoup plus de vêtements et de chaussures sont retournés que toute autre catégorie :

Et une étude de l’Université de Bamberg estime que les taux de retours peuvent en fait dépasser 60 % pour les détaillants de mode en ligne. La tendance devrait se poursuivre à mesure que de plus en plus de personnes achètent en ligne et sont plus susceptibles de retourner leurs achats.

Pour l’entrepôt de mode, cette tendance peut signifier :

• Un tiers des opérations commerciales est consacré aux retours – non seulement les opérateurs ne gagnent pas d’argent sur les articles envoyés, mais ils engagent des coûts de manutention des articles retournés – ce qui exige toujours plus d’efficacité pour réaliser des bénéfices.
• Incapacité de planifier – les opérateurs ne peuvent pas planifier les ressources pour gérer les retours étant donné la nature imprévue des retours.
• Augmentation des coûts de manutention – la manutention des retours nécessite un personnel qualifié pour assurer le contrôle de la qualité et chaque manipulation d’un article entraîne des coûts.
• Impact sur l’espace – les retours occupent un espace précieux dans l’entrepôt et entrent en conflit avec les nouveaux articles de saison et de vente.

Malheureusement, pour la plupart des opérateurs de distribution de mode, l’accent est mis principalement sur l’exécution des commandes et ils traitent souvent la logistique inverse comme une réflexion après coup. Mais les installations ne peuvent plus se permettre de ne pas se concentrer sur leur logistique inverse – il y a trop d’enjeux en termes de protection de la marque, d’exigences de durabilité et, en fin de compte, de rentabilité.

La question est donc la suivante : comment les distributeurs de mode peuvent-ils affiner leurs processus de gestion des retours afin de réduire les coûts et les pertes de profits ?

Comprendre la logistique inverse dans l’industrie de la mode

Il est peut-être préférable de commencer par comprendre la nature de la logistique inverse dans l’industrie de la mode.

Il existe deux types de retours que les distributeurs de mode doivent traiter. Le premier est le retour effectué directement par le client, soit directement à l’entrepôt, soit au magasin qui les retourne ensuite à l’entrepôt. Ces articles doivent être ouverts, traités, scannés, évalués et triés avant d’être reconditionnés et réétiquetés pour la revente. Les articles retournés à l’entrepôt via le magasin sont souvent plus difficiles à traiter car ils sont nombreux, arrivent sans RMA et l’entrepôt n’a aucune idée de leur nature.

Le deuxième type de retour dans l’industrie de la mode est la fin de saison, les articles en surplus que le magasin renvoie à l’entrepôt. Au fur et à mesure que l’entrepôt expédie de plus en plus d’articles, il voit de plus en plus d’articles invendus revenir, ce qui entraîne une rotation plus élevée des SKU. Ces articles sont un peu plus faciles à traiter, cependant, car l’entrepôt connaît généralement la nature des articles qui reviennent, les ayant envoyés. Et les articles retournés sont généralement en bon état.

Mais quel que soit le type de retour, l’installation de distribution est confrontée à un processus de gestion des retours coûteux. En effet, la logistique inverse est extrêmement gourmande en main-d’œuvre. Ainsi, une installation capable d’automatiser et d’alléger sa charge de travail réduira l’impact global et les coûts de sa logistique inverse. Elle peut même découvrir une valeur cachée dans ses actifs retournés.

Réduire l’impact des retours grâce à des systèmes de tri sophistiqués

La façon dont un centre de traitement des commandes, un centre de distribution ou un entrepôt 3PL peut réduire l’impact des retours est d’examiner la réduction des coûts de transport et de main-d’œuvre et l’augmentation de la vitesse de traitement des retours.

Environ 80 % de tous les efforts de main-d’œuvre dans la distribution de mode sont concentrés dans le transport des articles à l’intérieur des quatre murs de l’installation – que ce soit à pied ou en véhicule. Cela peut être lourd compte tenu des pénuries de main-d’œuvre et des augmentations de salaire. Le bon système de manutention, cependant, peut aider à réduire ces coûts de main-d’œuvre.

Alors que l’intralogistique devient de plus en plus gourmande en main-d’œuvre, les entreprises prennent conscience des possibilités d’automatisation, et l’industrie a mûri très rapidement. On apprécie de plus en plus la fiabilité et l’efficacité qu’offre l’automatisation, et la façon dont elle aide les opérateurs d’entrepôts et de distribution à se développer avec le marché.

Une fois que les retours sont décomposés par l’entrepôt et placés sur le système, l’automatisation prend le relais. Voici ce dont l’automatisation est capable :

• Gain de place – de nombreux systèmes sont compacts et/ou suspendus au plafond pour économiser de l’espace au sol et faire place aux allées
• Traitement de plus de 10 000 articles par heure (la plupart des détaillants de taille moyenne traitent en moyenne 10 000 articles par heure)
• Identification des informations de l’étiquette de retour pour pré-trier en groupes d’articles retournés pour un traitement plus optimisé et précis
• Optimisation et automatisation des processus de contrôle de vérification (qualité et état de l’article)
• Plus large gamme de manutention d’articles
• Manutention plus douce des articles
• Servir de stockage temporaire pour la revente et l’expédition immédiates des articles à rotation rapide
• Analyse des données pour affiner le processus

Les systèmes de tri eux-mêmes deviennent plus intelligents et plus aptes à gérer les unités. Alors que dans le passé, la main-d’œuvre était nécessaire pour trier où un article devait aller, puis déplacer l’article, la logique intelligente d’un système de tri haut de gamme peut évaluer l’article, déterminer sa destination dans l’entrepôt et le transporter là-bas. La seule main-d’œuvre requise est lors du contrôle initial de l’article avec un contrôle visuel, ce qui ne représente pas une part importante des coûts globaux de main-d’œuvre.

Au lieu que les retours soient une perte, ce tri de niveau supérieur peut créer une chaîne de valeur au sein de la chaîne d’approvisionnement, un flux de revenus inexploité. En d’autres termes, les retours commencent à s’autofinancer. Dans le même temps, l’installation parvient également à satisfaire à ses exigences en matière de durabilité et à améliorer son tableau de bord environnemental.

Le fait de demander à un intégrateur de systèmes d’évaluer le système de manutention qui convient le mieux aux besoins de l’entrepôt peut aider à saisir ces opportunités. Un intégrateur de systèmes a une vue d’ensemble des produits et systèmes les plus efficaces pour résoudre le besoin croissant d’optimiser les processus de logistique inverse, en fonction des profils d’articles, des tailles, des pics de volume et de la capacité, du besoin d’inspection manuelle des articles retournés et de l’étendue.

Conclusion

Il ne fait aucun doute que la logistique inverse est devenue une entreprise très complexe et que de nouvelles stratégies, de nouveaux outils et de nouvelles pratiques exemplaires sont nécessaires. Accorder l’attention voulue à la mise en place d’un programme de logistique inverse efficace contribuera grandement à aider les centres de traitement des commandes de mode, les centres de distribution et les entrepôts 3PL à comprendre et à affiner leur traitement des retours. Trouver le bon système de tri pour automatiser et alléger les efforts de main-d’œuvre contribuera également à affiner le processus et à réduire considérablement les coûts. Grâce aux compétences d’un intégrateur de systèmes, les installations de distribution de mode peuvent même concevoir leurs processus de tri pour récupérer de la valeur et découvrir le potentiel caché des actifs retournés.