Les problèmes de suivi sont souvent considérés comme des préoccupations pour les destinataires de colis. Mais ils sont en fait plus vastes que cela. Bien que le suivi concerne le service que les opérateurs CEP offrent aux clients, il est également lié à l'optimisation d'un certain nombre de processus internes des opérateurs CEP dans leurs centres de colis.
Avertissement: Ce texte a été initialement rédigé en anglais et traduit à l’aide d’une IA.
Par Jan Schroeder
Les opérateurs CEP sont confrontés à trois problèmes courants de suivi. Voici comment les résoudre.
Lorsqu’ils se décident sur la conception d’un système, les opérateurs CEP ont tendance à se concentrer sur l’aspect de tri proprement dit du système. Il est tout aussi important, cependant, d’accorder de l’attention à l’ensemble du processus de porte-à-porte. L’identification de la qualité de l’étiquetage des colis individuels, par exemple, est tout aussi pertinente que la connaissance de la composition des colis en fonction des profils de colis. Il est également important de réfléchir à l’endroit où ces articles doivent aller, ce qui signifie qu’il faut examiner attentivement l’aspect de la numérisation de leurs opérations. Quel type d’équipement de numérisation le hub a-t-il besoin ? Par exemple, est-il vraiment nécessaire de numériser chaque côté d’un colis ou le hub sait-il déjà où se trouve le code-barres pour la plupart de ses colis ? Et quelle est la taille minimale d’un code-barres que le système doit pouvoir lire ?
La plupart des gens supposeront qu’une solution très technique à leurs défis est la meilleure alors qu’en fait, il existe parfois des solutions alternatives moins chères. Il est donc important que les hubs demandent l’avis d’experts à leur fournisseur de solutions de tri en ce qui concerne leurs spécifications techniques. La clé pour déterminer les besoins en matière de numérisation réside dans la connaissance par l’opérateur CEP de ses flux de colis, de ses processus et de son activité.
Examinons chacun de ces points à tour de rôle.
Il est important de connaître le nombre et la taille des colis qui transitent par un système. Mais pour comprendre ses flux de colis, un hub doit également savoir comment ses colis entrants sont étiquetés.
L’étiquetage des colis, par exemple, est plus grand et plus facile à lire que l’étiquetage des lettres et nécessitera des capacités de numérisation différentes. De la même manière, une impression de haute qualité utilisée dans les codes-barres des colis réduira le besoin d’un scanner doté de capacités de lecture de petits caractères. La plupart des hubs traiteront la même gamme d’entrants et sont en mesure de prendre des décisions en connaissant réellement les étiquettes et les codes-barres qu’ils reçoivent. Il faut du temps pour apprendre à connaître votre flux de colis. Mais ce faisant, les opérateurs CEP pourraient apprendre que les colis entrants ont en fait des codes-barres d’expédition parfaitement lisibles, et qu’il n’est pas nécessaire d’avoir un système pour lire tous les autres types d’étiquettes qui accompagnent l’emballage d’origine des colis. Le système de tri n’a pas besoin de ces informations supplémentaires pour traiter le colis – il a juste besoin du code-barres d’expédition.
Ensuite, il y a le processus de manutention des colis, car différents processus auront un impact sur les besoins de numérisation du hub. Le hub traite-t-il ses articles par intervention humaine ou par automatisation, par exemple ? Les études de BEUMER Group montrent que la manutention humaine permet de placer 70 % des étiquettes ou des codes-barres dans la bonne position pour la numérisation. Ainsi, pour les hubs qui utilisent des opérateurs humains pour traiter leurs flux entrants, il n’est peut-être pas nécessaire d’investir dans un scanner de très haute qualité. Inversement, si le hub traite les colis entrants en vrac à l’aide d’un tri automatisé, des capacités de numérisation de haut niveau seront plus judicieuses. Il s’agit de savoir où se situe le hub dans la gamme : un petit investissement dans la numérisation est logique pour la manutention de flux uniformes, tandis que des investissements plus importants peuvent s’avérer rentables à long terme pour les flux automatisés.
Un problème courant pour de nombreux opérateurs CEP est de fonctionner avec des données de colis insuffisantes, voire vierges. Malheureusement, en se concentrant sur l’aspect de la livraison de leurs opérations, les opérateurs CEP peuvent parfois négliger l’importance de résoudre le problème de l’introduction des données dans le système et les conséquences peuvent être coûteuses.
Des données insuffisantes sur les colis se produisent lorsque les codes-barres lisibles ne contiennent pas les données nécessaires pour traiter correctement les colis. Ainsi, alors que les opérateurs peuvent lire les destinations sur les étiquettes et sortir les colis de leurs systèmes et sur la bonne voie, les informations sur les expéditeurs, les destinataires et si le colis est express ou économique sont perdues. Ainsi, alors que les opérateurs CEP pensent prendre les mesures appropriées en traitant rapidement le colis par son adresse uniquement, en fait, ils peuvent souvent se priver de revenus précieux. Il est coûteux pour l’opérateur de traiter un colis de fret économique comme un colis express et un colis express comme économique.
De plus, les articles « disparaissent » dans le système, semblant ne pas bouger de leur lieu de dépôt d’origine, arrivant aux terminaux d’arrêt suivants en tant qu’« articles fantômes » inattendus. Ceci est problématique pour les clients expéditeurs et destinataires qui suivent les articles. Cela crée également des problèmes pour les coursiers qui, avec des données suffisantes, ne peuvent pas planifier leurs pièces dans les flux de colis.
Enfin, les articles avec des données insuffisantes deviennent rapidement très coûteux pour les installations de tri. Si ces articles représentent seulement 5 à 10 % des flux de colis, les hubs commencent à perdre de l’argent en termes de temps, d’espace et de ressources humaines nécessaires pour résoudre le problème. Pour aggraver les choses, les hubs ne peuvent pas régler les comptes lorsque leurs processus de manutention n’ont pas été enregistrés. Ils se retrouvent dans la situation de fournir des services gratuitement, ce qui a un impact sur la viabilité future.
En revanche, il existe de grands centres de distribution qui peuvent refuser de traiter les colis qui ont des données vierges ou insuffisantes.
Consultez : Le guide du distributeur de colis pour la logistique du commerce électronique.
Grâce aux pratiques d’enrichissement des données et à l’utilisation de systèmes de codage vidéo (VCS) et de technologies de reconnaissance optique de caractères (OCR), les hubs sont toutefois en mesure de contourner ce problème. Par exemple, souvent, le texte du colis sera suffisant pour qu’un opérateur sache où le colis est ensuite dirigé. L’opérateur peut envoyer le colis sur son chemin et, pendant qu’il est en route, enrichir les données en trouvant des détails tels qu’une adresse précise.
L’application de ces technologies signifie qu’au moment où le colis arrive au prochain arrêt du terminal, les données incomplètes seront résolues. Le point important ici est que les hubs devraient essayer de résoudre ces problèmes de données lorsqu’ils apparaissent pour la première fois et éviter de repousser les problèmes plus loin.
Les puces RFID (identification par radiofréquence) sont des puces passives qui partagent leurs données avec un lecteur uniquement lorsqu’elles sont activées par des ondes radio. Effectuer un paiement sans contact avec votre carte de crédit au supermarché est un exemple de technologie RFID.
Dans le traitement des colis, la technologie RFID implique de placer de petites puces électroniques dans les colis qui peuvent envoyer des messages via des signaux radio à un opérateur. Les puces RFID incluraient alors toutes les mêmes données qu’un code-barres, juste avec un taux de lecture plus élevé. En tant que telle, la technologie RFID peut sembler être une bonne option pour le tri et le suivi, cependant, elle est en fait mieux adaptée à d’autres fins dans les centres de distribution.
La technologie RFID a considérablement évolué depuis son introduction dans l’industrie il y a environ 15 ans. Du point de vue du suivi des colis, le problème est simplement que la technologie n’est pas spécifique. En fait, la radiofréquence est tellement dispersée qu’un scanner ne peut pas déterminer la position d’une étiquette RFID – seulement sa zone. Cela signifie que si un hub trie de nombreux colis dans un flux automatisé, un tas de signaux de tous les colis seront envoyés au scanner, ce qui rendra impossible de connaître la position exacte d’un colis individuel.
RFID (à gauche) vs lecture de code-barres : les résultats de la numérisation RFID sont diffus, alors que le code-barres est précis en termes de séquence.
Mais que se passe-t-il si le scanner doit enregistrer l’emplacement général d’un article ou son mouvement ? C’est là que la RFID devient particulièrement utile. L’opérateur pourrait, par exemple, transférer les colis de la goulotte à la cage à rouleaux et faire passer la cage dans un tunnel de scanner. Ce faisant, tout le contenu de la cage sera enregistré comme étant à l’intérieur de la cage. L’opérateur sait maintenant qu’un article est placé dans une certaine cage à rouleaux, tout en gagnant beaucoup de temps en n’ayant pas à numériser manuellement chaque article.
De plus, les scanners RFID peuvent être configurés de telle manière que des sacs postaux entiers peuvent les traverser, en lisant tout ce qu’il y a à l’intérieur. En conséquence, l’opérateur peut ne pas savoir ce qui est où dans le sac postal, mais saura tout ce qui se trouve dans le sac. L’opérateur obtient des données utiles sans avoir à effectuer le travail manuel impliqué dans la numérisation manuelle.
Pour cette raison, la technologie RFID est idéale à des fins d’inventaire et d’enregistrement de lots d’articles. Les installations de tri peuvent savoir à tout moment ce qu’elles manipulent, où c’est, dans quoi cela a été placé et de quoi cela a été déchargé. Ceci est important à une époque où les entreprises doivent être plus efficaces que jamais pour rester compétitives.
Il y a tellement plus dans les problèmes de suivi que d’être en mesure d’informer un expéditeur ou un destinataire de l’endroit où se trouve son colis. Connaître les flux de colis, comment traiter les articles accompagnés de données insuffisantes et comment utiliser efficacement la RFID sont tous des problèmes de suivi importants pour les installations de tri. En choisissant le bon équipement de numérisation, un centre de distribution doit tenir compte de ses besoins particuliers plutôt que de se concentrer sur le meilleur type d’équipement. Cela implique que le hub connaisse ses flux de colis, ses processus et son activité et qu’il s’appuie sur l’expertise de son fournisseur de système de tri pour le conseiller sur la meilleure façon de combiner la technologie pour répondre à ses exigences exactes.
Savoir comment traiter les données insuffisantes grâce aux efforts d’enrichissement des données et comment appliquer au mieux la technologie RFID sont également des problèmes de suivi importants pour les hubs de tri. Ces considérations ne sont que trois façons dont un hub peut mieux optimiser ses processus internes et éviter de nuire potentiellement à son flux de revenus.
Les tendances émergentes du commerce électronique mondial rendent de plus en plus difficile de savoir quelle est la bonne solution pour le tri automatisé des colis.
