Proteger su inversión en automatización: Gestionar la obsolescencia en sistemas de clasificación

En la práctica, esto significa saber que el proveedor del sistema tratará la obsolescencia como un riesgo de ciclo de vida gestionado, será proactivo en la supervisión e identificación de riesgos de piezas obsoletas y, cuando sea necesario, gestionará las advertencias, evaluará los impactos y actuará de forma adecuada. Esto incluye comprender el impacto en relación con la continuidad operativa y el rendimiento, y crear planes de acciones de mitigación cuando sea necesario. Como resultado, el sistema seguirá siendo operativo, ágil y comercialmente viable durante toda su vida útil.

La estrategia de ciclo de vida para el sistema de clasificación debe considerarse desde el inicio del proceso de compra para asegurar que forme parte de las ofertas de soporte del proveedor del sistema. Cuando el sistema es proporcionado por un proveedor sólido, este gestionará la obsolescencia a través de un proceso estratégico. Esto es crucial para reducir la incertidumbre financiera y el riesgo, al tiempo que se protege el rendimiento y la fiabilidad del sistema. La gestión de la obsolescencia protege el valor de un sistema, lo que a su vez tiene un impacto beneficioso en la continuidad del negocio, ya que el sistema seguirá funcionando de forma fiable.

El riesgo oculto de la incertidumbre

Cuando las piezas o el software dejan de estar disponibles, el sistema puede dejar de funcionar. Si esto ocurre de repente, puede suponer un coste significativo, un gran período muerto y un impacto en los resultados de la empresa. Dado que hay múltiples elementos que pueden quedar obsoletos, no saber cuándo las piezas pueden llegar a esta etapa puede ser extremadamente arriesgado para las empresas.

Otro elemento costoso de los sistemas de larga duración es su incompatibilidad; cuando se lanza un nuevo software o hay nuevas normativas, estos no siempre pueden integrarse con el sistema existente, lo que lleva a componentes sin soporte y a un sistema que no funciona como debería. Esto genera vulnerabilidad, ya que los sistemas antiguos que no pueden actualizarse correctamente son más vulnerables. Como resultado, las fallas del sistema pueden tardar más en resolverse, lo que podría provocar un mayor período muerto y una interrupción operativa. Evitar estos riesgos e incertidumbres se logra implementando una estrategia proactiva de gestión de la obsolescencia.

Comprender una estrategia de gestión de la obsolescencia

A pesar de estos riesgos, la interrupción operativa es fácilmente evitable si se cuenta con una estrategia proactiva de gestión de la obsolescencia. La obsolescencia es una realidad inevitable para cualquier sistema de automatización de larga duración. Sin embargo, la forma en que se gestiona afecta directamente a cómo repercute en una empresa. El propósito del soporte durante toda la vida útil es garantizar que la evolución tecnológica nunca se convierta en un riesgo operativo o financiero inesperado para el cliente.

La gestión de la obsolescencia abarca varias áreas clave. Una estrategia exhaustiva de gestión de la obsolescencia debe incluir la evaluación de riesgos y la alerta cuando una pieza está envejeciendo o es incompatible, un plan para resolver esto (como piezas de repuesto o modernizaciones), luego las pruebas y la documentación que acompañan al reemplazo en sí, y finalmente, la gestión del cambio y la comunicación a toda la organización para aquellos que deben ser informados.

Los proveedores también colaboran en el aspecto del intercambio de conocimientos para gestionar la obsolescencia, incluyendo la distribución de actualizaciones relacionadas con los reemplazos a través de procesos y herramientas internas, ayudando a planificar y presupuestar cualquier cambio próximo, y utilizándolo como una oportunidad para mantener o mejorar el rendimiento del sistema.

Una estrategia de ciclo de vida sólida por parte de un proveedor de sistemas debe tener en cuenta la supervisión de las retiradas de proveedores, la evaluación de riesgos, la identificación de reemplazos e incluir la planificación, el presupuesto y la toma de decisiones. La intención general de esto es asegurar que el sistema siga funcionando como debe y que cualquier obsolescencia tenga un impacto mínimo, ya que se han considerado todos los aspectos del proceso de reemplazo. Para el negocio, esto se traduce en una mayor seguridad, certeza y valor protegido, ya que tienen un mejor control sobre el rendimiento a largo plazo del sistema de clasificación.

Áreas clave en la obsolescencia: compatibilidad con versiones anteriores y reemplazos 1:1

Si bien el proceso anterior debe ser respaldado por un proveedor de sistemas y debe considerarse durante la adquisición, hay algunas áreas específicas que requieren un enfoque adicional. Una consideración al proteger los sistemas de clasificación es la compatibilidad con versiones anteriores, lo que significa asegurar que los sistemas heredados y más antiguos se integren sin problemas con las actualizaciones modernas y que la capacidad de soporte del sistema se mantenga durante cualquier proceso de actualización. Por ejemplo, si se necesita una actualización de software, la compatibilidad con versiones anteriores asegura que esta se alinee con el hardware más antiguo y no impida su funcionamiento.

Para asegurar que un sistema siga funcionando durante todo este proceso, el proveedor del sistema debe planificar las actualizaciones, proporcionar formación u orientación a los operadores del sistema y ser consciente de cualquier riesgo potencial que pueda surgir. Sin esto, el tiempo necesario para gestionar la situación y asegurar la integración de los sistemas puede ser muy largo y muy costoso. Una planificación previa elimina este riesgo y asegura que el negocio pueda operar con normalidad.

Otro aspecto a considerar son los reemplazos 1:1. Aunque algunas piezas de hardware y software son diseñadas y fabricadas por el proveedor de sistemas, quien es responsable de su disponibilidad a largo plazo, otros componentes, plataformas de software, sistemas de control y tecnologías pueden ser obtenidos de proveedores externos, donde la disponibilidad depende del ciclo de vida del producto del fabricante original.

Cuando estos elementos se descontinúan, un simple reemplazo 1:1 no siempre es posible. Las interfaces, los controles, las reglas de negocio, el diseño del sistema y los requisitos operativos pueden necesitar ser considerados antes de que se pueda implementar una solución adecuada. En estos casos, parte de la gestión de la obsolescencia es evaluar el impacto técnico, identificar opciones viables de reemplazo, modernización o actualización, y asegurar que la solución elegida sea probada y documentada antes de su implementación.

Esto debe hacerse de manera oportuna, ya que el objetivo no es solo reemplazar lo que ya no está disponible, sino mantener el sistema de clasificación funcionando de manera fiable y, cuando sea posible, utilizar el cambio como una oportunidad para mantener o mejorar el rendimiento del sistema.

CONCLUSIÓN

Elegir un proveedor de sistemas de clasificación de confianza con un sólido servicio de gestión de la obsolescencia significa que habrá soporte durante todo el ciclo de vida de un sistema, incluyendo cualquier obsolescencia, actualizaciones, parches y más.

Contar con este soporte significa que el sistema de clasificación tiene un ciclo de vida cuidadosamente gestionado y planificado, con el apoyo adecuado de operaciones y mantenimiento durante toda la vida útil del sistema. Como resultado, el sistema evita períodos muertos inesperados que podrían afectar al negocio, ya que las actualizaciones se implementan sin problemas y sin afectar el rendimiento o la disponibilidad del sistema.

Una sólida asociación con los proveedores es vital para gestionar proactivamente la obsolescencia con un impacto operativo mínimo, ayudando a salvaguardar la continuidad del negocio y el rendimiento a largo plazo.