Wie man Paketströme mit Daten anreichert

Von Jan Schroeder

Durch den Einsatz intelligenter Offline-Codierung und Cloud-basierter Lösungen für die Datenanreicherung können KEP-Betreiber die Effizienz bei der Bewältigung steigender Anforderungen sowohl durch saisonale Spitzen als auch durch tägliche Spitzen im Omnichannel-E-Retail verbessern.

Der Einsatz von Video Coding System und OCR bei der Datenanreicherung

Eine Reihe verfügbarer Technologien kann den Datenanreicherungsprozess von Verteilzentren unterstützen und die Anzahl der Lesefehler reduzieren, um eine automatisierte Hochgeschwindigkeits-Sortierleistung aufrechtzuerhalten.

Video Coding System (VCS)

Videocodierung ist heute die am weitesten verbreitete Technologie zur Bearbeitung von Paketen, die nicht gelesen werden können. Der Einsatz von VCS unterstützt insbesondere die planmäßige Arbeitsbelastung, indem er es dem Hub ermöglicht, eine hohe Sortiergeschwindigkeit aufrechtzuerhalten, wenn in der Produktion eine zunehmende Anzahl von Adressetiketten auftritt, die nicht gelesen werden können. Die Technologie erfasst Bilder von Paketen – in der Regel aus verschiedenen Winkeln –, die einem Bediener auf einem Computerbildschirm angezeigt werden. VCS bietet auch zusätzliche Möglichkeiten zur Datenanreicherung, indem es dem Verteilzentrum ermöglicht, weiterhin Daten zur Sendung hinzuzufügen, um das Paket an die richtige Adresse liefern zu können, oder indem es Daten eingibt, die nicht unbedingt für die Zustellung des Pakets relevant sind, aber ebenso wichtig sind, um sicherzustellen, dass die Versenderdaten, spezielle Zustelldaten usw. für eine ordnungsgemäße Rechnungsstellung vorhanden sind.

Optische Zeichenerkennung (OCR)

Die OCR-Technologie (Optical Character Recognition) ähnelt VCS insofern, als auch Bilder von Paketen erfasst werden. Aber es ist das System, das den Inhalt des Paketetiketts durch Buchstaben- und Worterkennung analysiert, und nicht der Bediener. OCR ist lediglich eine Technologie, die zur Buchstaben- und Worterkennung verwendet wird und keinen Code nachschlägt, es sei denn, sie wird mit Adressdatenbanken verwendet, um Zustellpunkte zu finden.

BEUMER Group ist einer der wenigen Anbieter, die in der Lage sind, maschinelles Lernen auf OCR anzuwenden, d. h. OCR lernt aus Erfahrung und wird besser darin, Buchstaben und Wörter zu erkennen.

Die Vor- und Nachteile von VCS und OCR

Der Einsatz von OCR oder einem Video Coding System wird häufig in automatisierten Sortiersystemen eingesetzt, insbesondere weil die Technologie die Anzahl der Pakete, die aufgrund von Lesefehlern umgeleitet, manuell bearbeitet und wieder eingeschleust werden müssen, erheblich reduzieren kann. Die oft hohen Kosten für die Schulung von Codierpersonal werden zum Teil dadurch aufgefangen, dass die Schulung systembasiert ist und nicht auf Ausbildern basiert. Ein unzureichender Personalbestand an ungeschulten Mitarbeitern kann jedoch zu einer Achillesferse werden, wenn die Spitzen auftreten.

Die Kodierung über ein VCS bedeutet, dass deutlich weniger Pakete zu einer festen manuellen Kodierstation umgeleitet werden. Dies spart wertvolle Zeit, indem sichergestellt wird, dass der Paketfluss nicht unterbrochen wird, und entlastet das Betriebspersonal von der Besetzung einer festen manuellen Position. Letztendlich verbessert sich die gesamte Systemleistung, da dieselben Pakete nicht zweimal in das System eingeschleust werden.

Die Verwendung von VCS- und OCR-Technologie bietet Vorteile.

Die Videocodierungstechnologie beispielsweise eliminiert die physische Handhabung unlösbarer Pakete, wobei die Analyse aus der Ferne durchgeführt wird. Der VCS-Bediener kann dies in einem Büroraum und nicht in der Halle des Verteilzentrums oder sogar über eine mobile App tun. Darüber hinaus ist die Schulung der Mitarbeiter systembasiert, wodurch sowohl die Notwendigkeit eines Ausbilders als auch die Notwendigkeit, Codierpersonal im Verteilzentrum zu schulen, entfällt.

Die OCR-Technologie hingegen ist intelligent, reduziert den Arbeitsaufwand und kann umso effektiver sein, je mehr sich die Datendisziplin verbessert.

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Die beiden Technologien können sogar zusammenarbeiten, um die Datenanreicherungspraktiken von Verteilzentren erheblich zu unterstützen. Eine kostspielige Lösung? Nun, hier kommen Cloud-basierte Lösungen ins Spiel. VCS- und ORC-Technologien waren bis vor kurzem serverbasiert. Die beiden Technologien sind jetzt jedoch auch als Software as a Service (SaaS) für Sortieranlagen erhältlich. Die Software für die VCS- und OCR-Dienste wird den Benutzern über das Internet von Servern Dritter zur Verfügung gestellt, in der Regel auf Abonnementbasis.

Offline-Codierung

Die intelligente Software in einem automatisierten Sortiersystem ermöglicht es, Pakete anhand von leicht codierten Zielen zu sortieren, um die Verzögerung durch das Warten auf die Eingabe der genauen Adresse durch den Codierraum zu vermeiden. Der Prozess bedeutet, dass die Mitarbeiter im Codierraum nur die Postleitzahl für ein Paket eingeben müssen, das nicht gelesen werden kann. Allein mit der Postleitzahl verfügt das System über genügend Informationen, um das Paket zum nächsten Stopp-Terminal zu sortieren.

En-Route-Codierung

Die En-Route-Codierung ist eine relativ neue Methode, mit der Verteilzentren ihren Datenanreicherungsbedarf decken können. Wenn die tägliche Spitze überschritten ist, können die Mitarbeiter Artikel offline codieren, während sie sich auf dem Weg zum nächsten Ziel befinden. Die Offline-Codierungsdaten, die nun noch mehr Informationen enthalten, wie z. B. das genaue Ziel, werden dann in das Sortiersteuerungssystem hochgeladen und mit der einzelnen Sendung abgeglichen, sobald diese einen Scanner im nächsten automatisierten Sortierterminal erreicht.

Das unmittelbare Ergebnis ist, dass Spitzen im Sortiersystem und im Codierraum reduziert werden, während gleichzeitig sichergestellt wird, dass jede Sendung mit der hohen Geschwindigkeit verarbeitet wird, die erforderlich ist, um die immer kürzeren Lieferzeiten einzuhalten.

Ein zusätzlicher Vorteil, um die betriebliche Belastung weiter zu verringern, besteht darin, dass Verteilzentren ihr Codierungsexpertenzentrum in einer anderen Zeitzone ansiedeln können, so dass, während sie ihre Nachtzeitproduktionen verarbeiten, ihre Codierungsarbeit gleichzeitig von einem Tagschichtteam anderswo auf der Welt ausgeführt wird. Auf diese Weise müssen sich Verteilzentren nicht auf ihre lokalen Mitarbeiter verlassen, die während einer Nachtschicht codieren, da dies bequem anderswo auf der Welt erledigt werden kann.

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Die En-Route-Codierung funktioniert besonders gut, wenn es mehrere Depots gibt, wie oben beschrieben, aber sie funktioniert genauso gut für Lieferungen mit einzelnen Hubs. Dies bedeutet, dass der Hub den Druck auf die Videocodierung aufteilen kann, so dass, während sich ein Artikel auf der Sortieranlage befindet, nur die Informationen codiert werden, die benötigt werden, um den Artikel aus dem System zu entfernen und in die richtige Richtung zu lenken. Sobald sich der Artikel außerhalb des Systems befindet, können zusätzliche Daten in das System eingegeben werden.

Dasselbe kann auf die internationale Sortierung angewendet werden. Viele internationale Artikel tragen heute standardisierte Etiketten, die Details darüber enthalten, was sich im Paket befindet und welchen Wert es hat. Obwohl diese Informationen irgendwann in das Datensystem eingegeben werden müssen, werden sie nicht benötigt, um den Artikel zuzustellen. En-Route-Codierungspraktiken bedeuten, dass diese Informationen lange nachdem der Artikel die Sortieranlage verlassen hat, bereitgestellt werden können, sogar in dem Stadium, in dem sich der Artikel beim Empfänger befindet.

Die Bedeutung der Datendisziplin

Letztendlich besteht die beste Datenanreicherungspraxis, die KEP-Betreiber anwenden können, darin, die Ursache ihrer Datenherausforderungen zu ermitteln und in Datendisziplin zu investieren. Dies bedeutet, dass KEP-Betreiber ihre Datenflüsse genau untersuchen und die typischen Eigenschaften der Daten kennenlernen müssen, mit denen ihre Einrichtung zu tun hat. Mit diesem Wissen können Daten zu einem echten Vorteil für den Hub werden und nicht zu einem Problem, das gelöst werden muss. Datendisziplin ist der Bereich, in dem das größte Preis-Leistungs-Verhältnis erzielt wird.

Fazit

Die intelligente Anwendung von VCS- und ORC-Technologien und die Implementierung der En-Route-Codierung sind die besten Datenanreicherungsmaßnahmen, um Paketbetreibern bei der Bewältigung steigender Anforderungen zu helfen. Während Cloud-basierte Varianten dieser Lösungen möglicherweise nicht die Antwort für alle KEP-Betreiber sind und eine eingehende Untersuchung erfordern, wie genau sie die besonderen betrieblichen Bedürfnisse eines KEP erfüllen, können sie eine kostengünstige alternative Lösung bei Datenanreicherungsmaßnahmen darstellen. Wie bei allen Datenanalysen wird das Verständnis der eigenen Datenflüsse und die Investition in Datendisziplin diese Bemühungen auf eine andere Ebene heben.

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