Praktisch jeder Artikel, den man sich vorstellen kann, ist heute online erhältlich – und die Vertriebszentren sind ausgelastet. Da immer mehr Pakete zu bearbeiten sind als je zuvor, werden die herkömmlichen Unterscheidungen zwischen Paket und Brief in Frage gestellt, was die etablierten Arbeitsabläufe der Verteilerunternehmen belastet.
Hinweis: Dieser Text wurde ursprünglich auf Englisch verfasst und mithilfe von KI übersetzt.
Von Bjarne D. Johansen
Die Abwicklung von Sendungen in Vertriebszentren war früher etwas einfacher. Zum großen Teil waren Pakete Pakete, Briefe waren Briefe, und Artikel, die zwischen diese beiden Kategorien fielen, sogenannte „Restposten“, kamen in überschaubarer Häufigkeit vor.
Angesichts des zunehmenden globalen Einzelhandels-E-Commerce – der durchschnittliche weltweite Umsatz wird in den kommenden Jahren voraussichtlich um mehr als 10 Prozent steigen, so eMarketer – in Verbindung mit einem hart umkämpften Markt, in dem die Versender Artikel in immer kleineren Verpackungen versenden, werden Restposten zu einem wachsenden Problem für Kurier-, Express- und Paketdienste (KEP).
Restposten umfassen ungerade Sendungen, die zu groß sind, um als Briefe zu gelten, und zu klein, um nach herkömmlichen Maßstäben als Pakete zu gelten. Zum Beispiel Artikel, die als Großbriefe versandt werden, weil es billiger ist, obwohl ein Paket aus Verpackungssicht die bessere Option gewesen wäre.
Die größere Sorge für Distributionszentren ist jedoch das Auftreten winziger Sendungen. Der starke Wettbewerbsdruck im E-Commerce – kombiniert mit Postsubventionen, die Versender außerhalb Europas und Nordamerikas begünstigen – senkt die Gebühren für internationale Sendungen, sodass diese nur einen relativ kleinen Anteil am gesamten Kaufpreis ausmachen. Daher sind wir als Verbraucher zunehmend bereit, einzelne, kleinere Käufe zu bestellen, statt mehrere Artikel auf einmal – und diese sind kleiner als die konventionellen „Kleinpaket“-Maßaufnahme der Postdienste. Einige dieser Bestellungen sind winzig, etwa ein Set Ohrstöpsel oder PC-Ersatzteile.
Die Versender dieser winzigen Sendungen, typischerweise globale Online-Händler, versuchen, Verpackungs- und Portokosten auf ein absolutes Mindestmaß zu reduzieren. Ein häufiges Beispiel ist der Versand eines Artikels in einer Verpackung, die gerade eben das Adressetikett aufnehmen kann – oder schlimmer: Das Adressetikett wird um zwei Seiten des Pakets herumgewickelt, was noch kleinere Verpackungen ermöglicht.
Kleine Pakete fallen im Allgemeinen in die Kategorie der Restposten, wenn ihre Breite und Länge die Größe eines A3-Blattes (29,7 x 42,0 cm) nicht überschreiten; ein gefaltetes T-Shirt zum Beispiel. Für einige Vertriebszentren machen kleine Pakete bis zu 80 Prozent aller bearbeiteten Artikel aus – gegenüber nur der Hälfte vor weniger als zehn Jahren. Diese Veränderung ist eine natürliche Folge unserer Online-Einkaufsgewohnheiten: Wir neigen dazu, mehr Bücher als Sofas online zu kaufen.
Die zunehmende Menge an Restposten führt oft dazu, dass die Verteilerunternehmen an ihren Kapazitätsgrenzen arbeiten. Sowohl in Bezug auf die physische Fläche in den Zentren, die Anzahl der Bediener, die Sortieranlagen bedienen, als auch die Anzahl der Stunden, die Lieferwagen auf der Straße verbringen.
Winzige Pakete laufen Gefahr, buchstäblich zwischen den Systemübergängen hindurchzufallen, während sie durch das automatisierte System befördert werden. Im schlimmsten Fall landen winzige Pakete bei der falschen Zustellung, weil das automatisierte System nicht für die Bearbeitung eines Artikels dieser Größe ausgelegt ist. Wenn ein Artikel von vordefinierten Standards abweicht, muss er oft manuell sortiert werden, was die Verteilung verlangsamt.
Um mehr darüber zu erfahren, wie problematische Sendungen den Betrieb in einem Vertriebszentrum stören können, empfehlen wir Ihnen, unseren Artikel „Wie man mit unlesbaren Paketen umgeht“ zu lesen.
Typischerweise sind automatisierte Sortieranlagen so konzipiert, dass sie innerhalb bestimmter Größenbeschränkungen arbeiten, die für die Handhabung von normalen, relativ großen Paketen optimiert sind – bis zu 120 x 80 x 80 cm. Ein Couchtisch zum Beispiel. Das kleinste maschinell bearbeitbare Paket auf einem solchen System wäre typischerweise von der Größe eines Buches, nicht kleiner als 20 x 15 x 1 cm.
Wenn Sendungen unterhalb dieser Größenbeschränkung einen größeren Anteil aller in einem Vertriebszentrum bearbeiteten Artikel ausmachen, beginnen die Herausforderungen.
Um das unmittelbare Problem der sich ansammelnden Restposten zu bewältigen, haben die Verteilerunternehmen drei Möglichkeiten. Sie können:
Ohne ein Sortiersystem für die Handhabung von Restposten müssen diese Artikel physisch aufgenommen und zum jeweiligen Tor für die Zustellung gebracht werden. Dies ist natürlich ineffizient im Vergleich zur automatisierten Sortierung, und das zusätzliche Personal ist teuer.
Es ist zwar möglich, ein bestehendes Sortiersystem so umzugestalten, dass es Restposten bearbeiten kann, aber das ist in der Regel recht kostspielig, und oft gibt es einen besseren Business Case für die Entwicklung eines separaten Systems.
Ein dediziertes Restposten-Sortiersystem ist in der Regel für die Handhabung von Artikeln bis zu einer Größe von ca. A3 ausgelegt. Es gibt ein paar Dinge an einem solchen System, die es wert sind, hervorgehoben zu werden:
Mit einem dedizierten Restposten-System können Vertriebszentren einen sehr hohen Automatisierungsgrad erreichen. Wenn 80 Prozent Ihrer Sendungen Restposten sind, die früher manuell bearbeitet wurden, können diese nun automatisch sortiert werden, wobei die restlichen 20 Prozent auf Ihrem etablierten System sortiert werden.
Aus einer breiteren Perspektive muss das Restpostenproblem nicht nur bei der Sortierung in den Hubs, sondern in der gesamten Logistikkette berücksichtigt werden.
Anstatt alle Artikel wahllos auf Lieferwagen zu verladen, wenn sie von den Kunden abgeholt werden, können KEP-Dienste bereits von einer Vorsortierung profitieren. Zum Beispiel, indem sie die Artikel in drei Gruppen einteilen: kleine Pakete in einer Gruppe, reguläre und größere Pakete in einer anderen und ungerade oder anderweitig nicht maschinell bearbeitbare Artikel in einer dritten Gruppe. Sobald die Artikel in das Vertriebszentrum gelangen, können diese Gruppen in ihre jeweiligen Sortierprozesse geladen werden.
Holen Sie sich den vollständigen Überblick: Lesen Sie unseren Leitfaden zur E-Commerce-Logistik für Paketverteiler.
Vertriebsunternehmen, die sich in erster Linie auf Kurier- und nicht auf Postdienste spezialisiert haben, verfügen traditionell über separate Systeme für die Sortierung von kleinen, regulären und übergroßen Artikeln. Diese Art von Zentren waren – mit nur wenigen Anpassungen – besser für die Handhabung des Anstiegs der Restposten gerüstet. Infolgedessen haben diese Vertriebsunternehmen ihren Marktanteil zusammen mit dem Wachstum der Kleinpaketsendungen gesteigert. Während es bei Kurierdiensten früher mehr oder weniger ausschließlich um die Zustellung von Dokumenten, d. h. flachen Artikeln, ging, machen sie heute einen bedeutenden Teil des Marktes für die Handhabung von Kleinpaketen aus.
Vertriebsunternehmen, die in ein neues Sortiersystem auf der Grundlage von Paketmixprognosen investieren, werden viel besser gerüstet sein, um Restposten zu bearbeiten und gleichzeitig in der Lage zu sein, reguläre und große Artikel zu bearbeiten.
Aufgrund neuer Trends im globalen E-Commerce wird es immer schwieriger zu wissen, welche die richtige Lösung für die automatisierte Paketsortierung ist.
Laden Sie sich zu Beginn unseren Leitfaden für E-Commerce-Paketverteiler herunter: „5 Dinge, die Sie bei Ihrem automatisierten Sortiersystem berücksichtigen sollten“.
