Le secteur des entrepôts et de la distribution (WD) est toujours confronté à un large éventail de défis, ce qui indique clairement que l'incertitude mondiale de 2022 et 2023 qui a affecté les dépenses des entreprises et des consommateurs n'est pas tout à fait terminée.
Avertissement: Ce texte a été initialement rédigé en anglais et traduit à l’aide d’une IA.
Les répercussions de la pandémie se font encore sentir, notamment dans le domaine du recrutement et de la fidélisation de la main-d’œuvre, et la plupart des petits et moyens exploitants d’entrepôts privilégient toujours une approche prudente en matière de dépenses.
Néanmoins, le marché des WD devrait croître considérablement : avec un TCAC de 7,23 % au cours des quatre prochaines années, il passera de 263,5 milliards à 400,5 milliards de dollars d’ici 2027. Et afin de mieux faire face à cette demande, il y aura une augmentation de 15,9 % des investissements dans la technologie d’automatisation en 2024, car un nombre croissant d’opérateurs majeurs recherchent des solutions numériques robotiques et basées sur l’IA pour convertir leurs entreprises WD en entrepôts sombres.
Une enquête de janvier 2024 confirme que la pénurie de main-d’œuvre reste la principale préoccupation du secteur. Quelque 31 % des opérateurs sont inquiets, bien que ce ne soit pas un vainqueur incontesté.
La perturbation de la chaîne d’approvisionnement (27 %), l’augmentation du coût du transport/fret (25 %), l’augmentation de la demande des clients pour des livraisons plus rapides (23 %), l’augmentation des volumes de commandes (18 %), la pression pour reconstituer les stocks (18 %) et un manque général d’espace d’entreposage (18 %) sont également des sujets de préoccupation.
Dans les entrepôts sombres, les problèmes de main-d’œuvre n’existent pas. Les lumières sont éteintes car il n’y a pas d’humains au travail. Au lieu de cela, tous les processus sont automatisés. Encore largement théoriques, certains entrepôts sombres existent, mais seulement lorsque le produit est de taille universelle et facile à manipuler.
Lentement, cependant, la technologie rattrape la demande toujours croissante, et 2024 pourrait être l’année où les entrepôts sombres commenceront à fonctionner avec des stocks variés.
Quelque 40 % des opérateurs devraient se tourner vers la technologie d’automatisation en 2024, et il est prévu que 26 % seront entièrement automatisés d’ici 2027.
Les entrepôts sombres aident les opérateurs à :
Pour convertir leur centre WD en entrepôt sombre, de nombreux opérateurs sont susceptibles d’investir dans le matériel nécessaire, tel que les robots mobiles autonomes (AMR) et les véhicules à guidage automatique (AGV).
Ils acquerront également la technologie des pochettes pour automatiser les processus de traitement des commandes et des retours en mettant en mémoire tampon, en triant et en séquençant les articles individuels.
En ce qui concerne les logiciels, les attentes croissantes des consommateurs ont accru la pression sur les entrepôts pour qu’ils livrent rapidement, et ils utilisent toutes sortes d’outils basés sur l’IA pour analyser les données afin de gagner quelques secondes sur leurs délais d’approvisionnement et d’améliorer la gestion des stocks.
Qu’il s’agisse d’utiliser des algorithmes de localisation avancés, la réalité augmentée, les technologies de suivi, les systèmes de localisation et de détection environnementale ou les solutions de numérisation automatisées, chaque petite quantité de données contribue à améliorer leurs performances, en repérant des schémas que l’œil humain ne peut tout simplement pas détecter.
Selon l’enquête de janvier 2024, 18 % prévoient de mettre en œuvre des logiciels WMS/WES/WCS et d’autres investissements privilégiés incluent la technologie de prélèvement par radiofréquence (17 %), les systèmes de convoyage et de tri (15 %), le stockage robotisé en cubes (12 %), les AMR (12 %), les AGV (11 %) et les ASRS, y compris les modules de levage vertical, les carrousels verticaux et les modules tampons verticaux (9 %).
L’investissement dans l’automatisation n’est pas la seule tendance que nous pouvons attendre avec impatience. Jetons un coup d’œil à ce que les experts attendent d’autre :
Le nombre d’entrepôts mondiaux augmentera de 20 % au cours des deux prochaines années : de 150 000 à 180 000, principalement en raison d’une augmentation de la demande en Chine, aux États-Unis, au Japon, en Inde et en Allemagne, qui représenteront ensemble plus de la moitié de l’augmentation.
Stimulée par une augmentation du commerce électronique, en particulier dans le domaine de l’épicerie, la demande d’espace au sol n’a jamais été aussi forte.
De nombreux produits d’épicerie, auxquels les consommateurs auraient eu accès localement dans le passé, contournent désormais complètement les magasins. Au lieu de cela, les fournisseurs livrent à l’entrepôt, d’où il est acheminé directement au client.
Au total, quelque 25 milliards de pieds (2,32 milliards de m²) d’espace d’entreposage seront nécessaires d’ici la fin de 2025, dont 6 milliards pour le commerce électronique.
Les entrepôts, et en particulier les entrepôts sombres, découvrent rapidement que la réduction de leur empreinte carbone complète les objectifs de durabilité fixés par de nombreux clients potentiels.
Ils risquent de perdre ou de ne pas attirer de nouveaux clients s’ils n’intègrent pas la durabilité dans chaque partie de leur infrastructure, depuis l’utilisation de matériaux recyclables et de sources d’énergie renouvelables jusqu’à l’adoption de principes d’économie circulaire, tels que la réutilisation des palettes.
Pendant ce temps, les marques prennent de plus en plus conscience des avantages de la fusion de leurs stocks de vente au détail et de vente en ligne, ce qui, selon Maersk, se prête bien à la réduction de leur empreinte carbone.
La fusion des stocks permet aux marques de prélever les commandes et les retours du même stock, en assurant l’entretien de toutes les différentes façons dont elles gèrent leur offre omnicanale.
Cela donne aux marques une flexibilité dans la façon dont elles gèrent leur stock tampon, ce qui leur permet de réduire la production supplémentaire et de réduire leur empreinte environnementale.
Les humains disparaissent peut-être des entrepôts, mais cela ne signifie pas que leur bien-être n’est pas primordial, et nous verrons donc une augmentation de la sécurité de leur environnement de travail, en particulier à mesure que davantage d’entrepôts poussent dans des pays où les protocoles de sécurité ne sont pas aussi robustes.
L’amélioration des normes de sécurité, de l’équipement et de la formation visera à atténuer davantage le risque d’accidents et de dommages aux stocks.
En particulier, cette année verra une augmentation des appareils technologiques portables tels que les lunettes intelligentes, les bracelets et les scanners dotés de capacités de réalité augmentée, non seulement pour améliorer la sécurité, mais aussi pour améliorer la productivité des travailleurs et la collecte de données.
L’agilité de la chaîne d’approvisionnement et l’exécution multicanal ne sont réalisables que si les opérateurs d’entrepôts collaborent, et un nombre croissant d’entre eux synchronisent leurs réseaux.
Pour ce faire, nous verrons davantage d’entrepôts intégrer leurs systèmes de gestion, l’analyse des données en temps réel et les appareils IoT pour offrir aux clients une meilleure visibilité et assurer un écosystème de chaîne d’approvisionnement cohérent.
Les progrès de la RFID devraient leur permettre d’améliorer le suivi et la gestion de leurs stocks, de réduire les erreurs et d’améliorer la précision de l’exécution de leurs commandes.
Il ne fait aucun doute que les entrepôts du monde deviendront un peu plus sombres, et compte tenu de la pénurie de main-d’œuvre actuelle, la technologie d’automatisation n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment. Les principaux opérateurs ne peuvent plus ignorer la longue liste d’avantages qu’un tel investissement apportera.
