Défis des prestataires de services logistiques : tirer parti de la technologie pour réussir

Par BEUMER Group

Dans cet article, nous examinons de plus près les défis actuels des 3PL et comment vous pouvez utiliser la technologie pour obtenir un avantage dans la logistique externalisée. Nous expliquons également certaines des idées fausses concernant la constitution de lots et nous abordons les pièges dans lesquels les opérateurs d’entrepôt peuvent tomber lorsqu’ils déterminent leurs vagues de prélèvement.

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L’avenir est prometteur pour les prestataires de services logistiques

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les entreprises de mode ou les détaillants du commerce électronique externalisent leurs besoins auprès de 3PL plus que jamais.

Avec la croissance rapide du commerce électronique, de nombreuses entreprises ont du mal à répondre aux volumes de commandes plus élevés, car elles ne fonctionnent pas à la vitesse nécessaire pour traiter les commandes. Mais plutôt que de risquer de perdre leurs clients au profit de leurs concurrents, ils choisissent d’externaliser certaines de leurs fonctions.

Et il ne fait aucun doute que la pandémie mondiale a contraint les entreprises à faire pivoter leurs activités afin de survivre. Elle a accru la demande d’une logistique plus robuste et plus réactive, avec davantage de consommateurs et d’entreprises qui s’attendent à une livraison juste à temps ou à des produits expédiés directement à leur porte.

La décision d’externaliser l’entreposage, la chaîne d’approvisionnement et les besoins de distribution à un prestataire de services logistiques permet aux entreprises de se concentrer sur leurs principaux atouts. Un bon fournisseur tiers peut réduire les frais généraux, réduire les stocks internes, normaliser les objectifs de production et accroître l’efficacité.

En conséquence, les affaires ont été florissantes ces dernières années pour les prestataires de services logistiques et les perspectives de revenus du commerce électronique sont très positives, ce qui représente des opportunités commerciales pour les 3PL.

L’avenir continue d’être difficile pour les 3PL

Cependant, là où la croissance se produit, les défis suivent généralement aussi et les 3PL sont confrontés à un certain nombre de défis pour atteindre une performance de production optimale.

Pour les 3PL, les facteurs suivants ont un impact sur la capacité à servir leurs clients :

• Acquérir et fidéliser des clients en répondant aux attentes : Le consommateur moderne veut une expédition moins chère et plus rapide. Avec les entreprises multinationales qui repoussent constamment les limites de l’expérience de livraison, une expédition plus rapide et moins chère peut littéralement faire ou défaire leur entreprise. En gérant une grande variété de produits à grande échelle, de nombreux 3PL ont du mal à suivre le rythme et perdent des clients au profit de fournisseurs qui ont développé des solutions de distribution créatives pour réduire les coûts de livraison pour leurs clients et qui ont les ressources nécessaires pour relever ces défis.
• Contrats à court terme : De nombreux contrats entre les 3PL et les marques de mode sont à court terme, ce qui signifie qu’un 3PL peut avoir un contrat avec une marque de mode qui expire et que son prochain contrat est avec une marque d’électronique. Les exigences des clients varient considérablement d’une entreprise à l’autre, et répondre aux besoins de chaque client est un défi auquel sont confrontées de nombreuses entreprises 3PL. Cela crée un besoin élevé de flexibilité en termes de produits que le 3PL peut gérer, ainsi qu’un retour sur investissement rapide.
• Saisonnalité : Les 3PL sont soumis à une forte pression pour s’adapter aux changements massifs d’une saison à l’autre. Un centre de distribution pour un détaillant de mode, par exemple, réapprovisionne les stocks de 1 550 magasins en Scandinavie, en Allemagne et en Pologne. Manquer d’espace, composer avec des travailleurs saisonniers non formés et combler les lacunes dans les processus pour s’adapter aux nouveaux pics — et combler les creux avec des opérations pour un autre client afin de s’assurer qu’il y a toujours un flux régulier — est difficile.

• Évolutivité : S’adapter à la croissance des clients fait partie de l’entreprise et l’évolutivité est un grand défi pour les 3PL à l’avenir. Les 3PL doivent être en mesure d’augmenter et de diminuer leur capacité pour correspondre à la taille de l’opération 3PL.
• Capacité multi-utilisateurs : Les 3PL doivent être en mesure de servir plus d’un client sur le même système. Leur WMS doit être en mesure de gérer plusieurs clients pour l’inventaire, la facturation, la manutention, etc. en même temps, que le client soit dans le vêtement ou les appareils ménagers.
• Modification des profils de commande : Les systèmes utilisés par les prestataires de services logistiques sont généralement conçus pour un profil de commande. Les changements dans le profil de structure de commande peuvent entraîner des effets néfastes sur les performances, ce qui est difficile dans des conditions où le nombre d’articles par commande pour le commerce de détail et le commerce électronique change tout le temps.
• Gestion des retours : Les retours dans l’industrie de la mode sont les plus élevés de tous les retours de consommateurs (40 à 60 % de tous les articles achetés en ligne sont retournés), ce qui exerce une demande importante et exigeante en main-d’œuvre sur le prestataire de services logistiques. Il existe deux modèles pour les retours et la configuration dépendra du niveau de service convenu avec le client — livraison le jour suivant ou dans les 2 à 3 jours — et de son impact sur la solution de gestion des retours.
• Espace de stockage : L’un des effets secondaires de la croissance exponentielle du commerce électronique est que les prestataires de services logistiques manquent d’espace. Bien que les prix de l’immobilier ne soient pas bon marché, un 3PL qui ne parvient pas à offrir une capacité adéquate risque de nuire à sa réputation.
• Problèmes de main-d’œuvre : L’un des défis les plus importants pour les 3PL est la dotation en personnel. Attirer et retenir les meilleurs talents est l’un des plus grands problèmes aujourd’hui. Les prestataires de services logistiques sont donc soumis à une pression croissante pour investir dans l’automatisation et, en même temps, doivent réaliser un retour sur investissement rapide.

Les avantages d’un prestataire de services logistiques en tant qu’alternative à un autre centre de distribution régional appartenant à une entreprise et exploité par celle-ci seront perdus si la productivité, le débit et l’efficacité promis ne peuvent être atteints.

Heureusement pour les prestataires de services logistiques, ces défis peuvent être surmontés en utilisant des solutions technologiques modernes de pointe pour aider à réduire le temps perdu, à réduire les coûts d’exploitation et à optimiser leurs processus quotidiens.

Voici la solution aux défis des 3PL

Si le prestataire de services logistiques dispose d’un système de tri manuel, il est obligé d’augmenter sa capacité en recrutant plus de travailleurs, ce qui entraîne toute une série de problèmes. Mais avec une solution de système automatisée et flexible, le fournisseur peut facilement augmenter sa capacité grâce à la conception du système.

Il existe de nombreuses solutions technologiques disponibles qui peuvent aider à atténuer les défis auxquels sont confrontés les prestataires de services logistiques. L’une d’entre elles, le système de pochettes, permet au fournisseur d’offrir une flexibilité dans le type d’articles qu’il peut gérer s’il souhaite servir un éventail de types de clients.

Le système de pochettes fonctionne comme ceci :

1. Un seul article est placé dans une pochette
   Chaque pochette contient un seul article (unité de vente). Cela offre une flexibilité ultime pour combiner des articles afin de créer n’importe quelle composition de commande et séquence d’articles requises — pour le B2C et le B2B, par exemple. Les pochettes sont chargées dans des postes de travail ergonomiques.
2. La pochette contenant l’article se déplace dans les airs
   Après le chargement, les pochettes sont rapidement élevées au-dessus de la hauteur de la tête. Le système de convoyage surélevé permet d’économiser de l’espace au sol, de libérer des zones pour d’autres tâches logistiques et d’optimiser la hauteur du bâtiment en l’installant au-dessus de l’équipement existant.
3. Une fois dans les airs, la pochette se déplace dans une mémoire tampon dynamique
   La mémoire tampon dynamique contient des articles provenant de vagues de prélèvement régulières, de retours ou même d’articles prélevés, en fonction de la capture de données et des informations qui mènent à des modèles de demande prédictifs. À partir de la mémoire tampon dynamique, les articles sont récupérés le plus rapidement possible pour l’affectation aux commandes spécifiques. Le processus permet d’économiser du temps et des ressources et réduit le nombre de manipulations d’un produit.
4. Les pochettes sont triées en lots, puis déplacées dans une mémoire tampon de lots
   Les articles qui sont affectés aux commandes sont collectés dans la mémoire tampon de commande dynamique. Dès que tous les articles appartenant à une commande sont reçus dans la mémoire tampon de commande dynamique, ils peuvent être libérés vers une mémoire tampon de lots.
5. Les pochettes sont libérées pour le tri et le séquençage
   Lorsqu’un lot de tri terminé est assemblé dans la mémoire tampon de lots, la voie de mémoire tampon est libérée pour le tri. Toutes les pochettes du lot de tri sont libérées en une seule fois. Le tri matriciel est dans la plupart des cas un processus de tri en trois étapes qui permet de construire n’importe quelle séquence d’articles dans un lot de tri. Le tri matriciel gère différents critères de tri et de séquençage — tels que la couleur, le poids et la taille de l’article.
6. La pochette sort du tri matriciel vers une mémoire tampon d’emballage
   Après le tri et le séquençage, et avant l’emballage, les pochettes se rendent aux voies de mémoire tampon d’emballage (par exemple, si la plaque tournante doit regrouper les articles selon certains critères d’expédition tels que la préparation pour la livraison du dernier kilomètre, ou les articles accélérés pour respecter les délais de livraison du transporteur) ou directement à une station de déchargement.
   Après le déchargement, les commandes sont emballées
   À la station de déchargement, les pochettes seront présentées selon la séquence souhaitée, par exemple, la première pochette transportant les articles les plus lourds sera présentée pour l’emballage en premier et la dernière pochette transportant les articles les plus légers sera emballée en dernier.

Ce que le système de pochettes offre au prestataire de services logistiques

L’avantage le plus important du système de pochettes est qu’il s’agit d’un système de manutention à unité unique. La performance du système est indépendante de la structure de la commande, de sorte que le nombre d’articles dans la commande n’a pas d’importance.

Le système peut également gérer tous les types de commandes, de sorte qu’un changement de profil de commande n’a pas d’incidence sur la performance du système, contrairement au système de marchandises vers personne (GTP) qui est conçu pour un profil de commande particulier.

Alors que d’autres systèmes tels que le trieur en boucle gèrent également un article par transporteur, ils ne peuvent pas mettre les articles en mémoire tampon sur une plus longue période. La capacité réside dans l’induction et le tri des articles à la volée, mais sans emplacement de mémoire tampon, ces systèmes sont plus volatils en période de pointe.

Ce qu’un système de tri moderne devrait être en mesure de faire

Un système moderne devrait fournir des fonctionnalités qui permettent aux prestataires de services logistiques d’opérer dans un monde d’incertitude et de volatilité. Il devrait être capable de :

• Augmenter la taille des lots : Il devrait accroître la productivité des préparateurs de commandes, les travailleurs étant en mesure de prélever plusieurs articles en une seule fois. L’utilisation d’une mémoire tampon de système peut augmenter le facteur de lot, tout en réduisant simultanément le mouvement des bacs dans un système GTP en augmentant le taux d’adhésion et le facteur de lot par bac.
• Accroître la flexibilité : Un système devrait permettre des réactions flexibles aux changements dans le comportement des entreprises et des clients. L’utilisation d’une mémoire tampon de système permet aux 3PL de mieux gérer les profils de commande changeants, de passer facilement du D2C au B2B et des volumes élevés aux faibles volumes.
• Aplatir les pics pour gérer la volatilité : Recherchez un système qui permet de répartir la charge de travail et qui nécessite moins de ressources. Il devrait permettre aux travailleurs de prélever des articles et de les stocker dans une mémoire tampon, où ils peuvent être immédiatement disponibles pour l’expédition. Et il devrait être possible de prélever des articles sur une plus longue période afin que le prestataire de services logistiques n’ait pas besoin d’embaucher autant de travailleurs à court terme.
• Gérer efficacement les retours : Un système moderne devrait déplacer les retours directement dans le système de tri, éliminant ainsi le besoin de stockage et de prélèvement excessifs et rendant les articles disponibles pour la revente immédiate. Il existe de multiples solutions pour gérer les retours, selon la configuration et les exigences du prestataire de services logistiques.
• Conception flexible et extensible : Un système devrait être extensible et flexible pour différentes tailles et formes de produits. Idéalement, il devrait pouvoir être adapté à des besoins ou à des projets spécifiques et être utilisé pour des objets fragiles.
• Économiser de l’espace au sol : Recherchez un système qui peut s’intégrer dans l’espace existant et utiliser tout l’espace disponible, comme l’espace aérien.
• Réduire l’entretien et les pièces de rechange nécessaires : Le système doit être conçu pour un entretien minimal et un stockage minimal des pièces de rechange.

Réaliser un retour sur investissement plus rapide : Le système devrait entraîner une réduction des performances requises des systèmes GTP, augmenter l’optimisation de l’équipement et ainsi réduire l’investissement nécessaire.

Conclusion

Une demande considérablement accrue dans les ventes de mode en ligne peut sembler être des opportunités de développement commercial pour les 3PL. Cependant, s’ils ne parviennent pas à fournir le service qui correspond aux normes d’exécution de l’entreprise, les 3PL courent le risque de perdre des clients. Pour éviter cela et conjurer la concurrence, les 3PL ont besoin de solutions qui offrent des réponses flexibles et adaptatives. S’ils investissent dans l’automatisation à un stade précoce, leur capacité à croître, à servir plus de marques et à gérer un volume plus élevé de marchandises justifiera l’investissement.

Le système de pochettes et ses fonctions de mise en mémoire tampon peuvent fournir aux 3PL l’agilité nécessaire pour réagir aux profils de commande des types de clients changeants, tout en étant en mesure de réaliser un retour sur investissement rapide. Quoi qu’il en soit, il est important de faire équipe avec un expert compétent qui peut aider à concevoir le bon système.