Ist es an der Zeit für dynamische Paketnetzwerke in der KEP-Branche?

Von Søren Thing Pedersen

Wir sprachen mit Christian Østergaard, Lead Visionary & Senior Group Strategist von PostNord, über die Möglichkeit, KEP-Prozesse durch zentrale Planungssoftwarelösungen in intelligente Netzwerkbetriebe zu verlagern.

Das Aufkommen dynamischer Paketnetzwerke

Die KEP-Branche steht möglicherweise am Rande einer enormen Transformation, bei der ein intelligenter Netzwerkbetrieb zum Industriestandard werden und die Arbeitsweise der Branche revolutionieren könnte.

Ein dynamisches Paketnetzwerk integriert die neuesten Fortschritte in den Bereichen Automatisierung, Software und künstliche Intelligenz, um den Lieferprozess über das gesamte Netzwerk hinweg zu verbinden, zu automatisieren und zu optimieren, vom Versandort bis zur Haustür des Verbrauchers. Es wird einem KEP-Unternehmen ermöglichen, problemlos zu skalieren und in Echtzeit auf dynamische Umstände zu reagieren.

Østergaard glaubt, dass diese orchestrierte Konnektivität in der KEP-Branche sehr ehrgeizig ist. Aber sie wird jetzt mehr denn je zu einer Möglichkeit, weil sich die Entwicklungen im Bereich der Softwareintelligenz schneller entwickeln als bisher vorhergesagt – man denke nur an die Einführung von OpenAI – und die Technologie immer erschwinglicher wird.

Intelligente Netzwerkbetriebe in anderen Branchen

Wir sehen, dass auch andere Branchen den Schritt in Richtung intelligenter Netzwerkbetriebe machen.

Der Telekommunikationssektor hat bereits zentrale Planungssoftwarelösungen implementiert, die je nach Datenverkehr hoch- und herunterskaliert werden, die Abläufe entsprechend an andere Orte verlagert und Preismodelle auf der Grundlage von Vorhersagen des Kundenbedarfs anbietet. Einzelhändler im Elektrizitätsbereich nutzen in ähnlicher Weise intelligente Netzwerkbetriebe. In der Gepäckabfertigung ermöglichen intelligente Netzwerkbetriebe in Flughäfen, dass Gepäck, das über mehrere Terminals und mehrere Flughäfen transportiert wird, effizient umgeladen wird und am Zielort ankommt, wenn der Passagier dies tut.

Die meisten KEP-Betreiber, so Østergaard, haben sich ebenfalls von der Vorstellung verabschiedet, dass die Wertschöpfungskette unverbunden ist, und diskutieren und fragen nun nach den Möglichkeiten netzwerkweiter, vernetzter Systeme.

Die Notwendigkeit eines dynamischen Paketnetzwerks

Østergaard sieht nicht nur die Möglichkeit eines vernetzten Netzwerks durch digitale Intelligenz, sondern auch die Notwendigkeit dafür.

Der derzeitige KEP-Betrieb weist viele Fälle von Suboptimierung und unkoordinierten Prozessen auf. Dennoch, so stellt er fest, erleben KEP-Unternehmen jedes Jahr Spitzenzeiten, in denen Prozesse koordiniert werden müssen, damit das Unternehmen erfolgreich ist. Er erklärt:

„Informationen von Abholung, Transport, Kunden und Sortierung werden verwendet, um einen Verteilungsplan zu erstellen, der die Spitze bewältigen kann. Warum sollte diese Fähigkeit auf Spitzenzeiten beschränkt sein? In einer idealen Welt wird diese Art des Betriebs die ganze Zeit ein natürlicher Bestandteil unserer Prozesse sein.“

Die zunehmende Konnektivität und Kosteneffizienz der Werkzeuge, die dies ermöglichen, macht dies möglich, sagt er. Sensoren, intelligente Etiketten, die Millionen von Scanaktivitäten einsparen, und die Verwendung von Tags in Rollwagen sind bereits auf dem Weg, Prozesse zu verbinden.

Die Stolpersteine für dynamische Paketnetzwerke

Trotz des Potenzials ist das Konzept eines dynamischen Paketnetzwerks sehr ehrgeizig, und der KEP-Sektor hat noch einen weiten Weg vor sich, bis es Realität werden kann, sagt Østergaard.

Er unterscheidet zwischen den oben genannten Telekommunikations- und Elektrizitätsbranchen und der KEP-Branche dadurch, dass erstere vollständig digitale Übertragungen sind, während letztere sehr physisch ist. Østergaard sagt:

„Wir müssen herausfinden, wie wir physische Systeme dazu bringen können, dem Digitalen zu folgen. Schließlich ist es für eine SaaS-Lösung nicht möglich, den gesamten Lieferprozess zu betreiben.“

KEP-Unternehmen müssen sich die gegenwärtigen Prozesse ansehen

Darüber hinaus, so Østergaard, müssen KEP-Unternehmen zunächst in ihre aktuellen Prozesse hineinschauen. Stück für Stück müssen sie beginnen, ihre Daten, Datenanalysen und digitalen Werkzeuge zu nutzen, um dynamischer zu arbeiten, bevor jeder Teil als eine verbundene Einheit orchestriert werden kann.

Sind die Prozesse standardisiert genug, um eine solche netzwerkweite Agilität zu ermöglichen? Østergaard nennt Sortierpläne als Beispiel und stellt fest, dass viele Sortierpläne von KEP-Unternehmen heute recht statisch sind und viel dynamischer sein könnten. Er sagt:

„Es gibt viele Teile zusammenzubringen, bevor eine Skalierung über ein Netzwerk hinweg möglich sein wird. Die KEP-Branche hinkt digitalen Branchen möglicherweise etwas hinterher, aber es wird passieren.“

Digitale Zwillinge spielen eine Schlüsselrolle beim Aufbau dynamischer Paketnetzwerke

Das erste digitale Werkzeug, das auf dem Weg zum Aufbau eines dynamischen Paketnetzwerks implementiert werden muss, ist ein digitaler Zwilling. Dies bedeutet kein Simulationsmodell, warnt Østergaard, es ist viel fortschrittlicher als das. Ein digitaler Zwilling ist eine virtuelle 3D-Nachbildung physischer Systeme, die mithilfe von prädiktiven digitalen Werkzeugen in die Zukunft blicken kann.

PostNord selbst hat digitale Zwillinge sowohl seiner Sortiersysteme als auch seines Linienverkehrs gebaut, um Computervisionen von Füllraten, Pakettypen, volumetrischen Erkennungen, Sicherheitsanalysen und Produktivitätsverfolgung zu erstellen. Wie Østergaard sagt:

„Der digitale Zwilling kann eine virtuelle Kopie der Zukunft sein, in der man tatsächlich anfängt, Dinge zu visualisieren, die man im wirklichen Leben nicht tun konnte.“

Durch das Sammeln historischer Daten verbindet der digitale Zwilling die Daten in einem System, auf das er Intelligenz anwendet, um wichtige Kriterien wie Paketvolumen und Ankunftsprofile vorherzusagen.

Um dieses Niveau zu erreichen, sind jedoch eine enge Zusammenarbeit und der Austausch von Daten zwischen allen Parteien im Netzwerk erforderlich. Østergaard sagt:

„Es gibt eine Symbiose, die funktionieren muss. Wenn es um einen intelligenten Netzwerkbetrieb geht, braucht man eine Zusammenarbeit zwischen allen Akteuren.“

In dieser Hinsicht werden Systemintegratoren eine entscheidende Rolle spielen. Die gleichen Daten, die zur Durchführung der vorausschauenden Wartung im Sortierbereich des Prozesses verwendet werden, können beispielsweise im Paketausführungsbereich des Prozesses verwendet werden – der letzten Meile.

Anwendung von Softwareintelligenz auf der letzten Meile

Was uns elegant zur kostspieligen letzten Meile bringt.

Laut Østergaard betreffen die meisten der aktuellen Optimierungen den Sortier- oder mittleren Teil des Paketzustellungsprozesses, da dort die meisten Daten gesammelt werden. Aber es ist tatsächlich die letzte Meile, die das Tempo für den Rest des Prozesses vorgibt, sagt Østergaard, denn die Erfüllung der Komfortbedürfnisse des Endkunden ist für den Erfolg des KEP-Unternehmens von größter Bedeutung.

KEP-Unternehmen müssen daher die Orchestrierung der letzten Meile viel intelligenter gestalten, fährt Østergaard fort. Mit genauen Stammdaten auf der letzten Meile und angewandter Intelligenz können dem Terminal die richtigen Fragen so gestellt werden, dass sie der letzten Meile helfen. Dies bedeutet eine Umkehrung der Reihenfolge der Dinge bis zu einem gewissen Grad.

Østergaard erklärt:

„Diese Orchestrierung wird völlig anders sein. Sie wird viele Fragen zum Kundenkomfort, zu den Kosten, zu Rücksendelösungen usw. beinhalten … es geht darum, herauszufinden, wie man sein Netzwerk für einen Rückfluss nutzen kann, beginnend mit dem Endkunden, und dann herauszufinden, wie man für diese Lösung sortiert.“

Sortierpläne werden an die Bedürfnisse von Kunden und Versendern angepasst und nicht auf der Grundlage von Vorhersagen über eingehende Volumina erstellt. Und angesichts der Betonung von Umweltbelangen ist es sehr wahrscheinlich, dass diese intelligenten Systeme die nachhaltigsten verfügbaren Optionen nutzen werden.

Damit dies jedoch funktioniert, so Østergaard, wird die Arbeit von Systemintegratoren von entscheidender Bedeutung sein.

Die Nutzung dynamischer Paketnetzwerke erfordert weiterhin Domänenwissen

Laut Østergaard erfordert die Nutzung dynamischer Paketnetzwerke weiterhin Domänenwissen, um sicherzustellen, dass die richtigen Fragen an die zentrale Planungssoftware gestellt werden. Er sagt:

„Antworten werden in Zukunft nicht das Wichtigste sein; es sind eigentlich die Fragen. Wir müssen Fragen so stellen, dass sie die Lücken über die Dinge füllen, die wir nicht wissen. Nur durch das Stellen der richtigen Fragen werden wir die Antworten auf das bekommen, was wir noch nicht wissen.“

Die richtigen Fragen sind nicht nur notwendig, um Lösungen zu finden, die derzeit nicht verfügbar sind, sondern auch, um die Zukunft zu gestalten, sondern auch, um sicherzustellen, dass KEP-Betreiber die bessere Wahl für ihre Endkunden und Versender sind. Andernfalls, so Østergaard, besteht die Gefahr der Konformität in Lösungen und der Unfähigkeit für KEP-Betreiber, sich zu unterscheiden. In der Tat werden Lösungen durch ein System gefunden, das ein System „bekämpft“.

Kritisches Denken wird hier eine entscheidende Rolle spielen, wenn KEP-Unternehmen Konformität, Vorhersagbarkeit und das Fehlen eines Alleinstellungsmerkmals vermeiden wollen.

Fazit

Es gibt viele Gründe, optimistisch in die neue Grenze des intelligenten Netzwerkbetriebs für KEP-Unternehmen zu blicken. Die Entwicklungen werden schnell, erschwinglich und trotz einiger inhärenter Hindernisse transformativ sein.

Systemintegratoren werden integraler Bestandteil sein, um eine zentrale Planungssoftware über ein gesamtes Netzwerk hinweg zu ermöglichen. Durch die Nutzung bestehender Software-Funktionalität, Datenanalysetools und digitaler Zwillinge kann der KEP-Lieferant KEP-Unternehmen helfen, sich vorzubereiten und Kapazitäten zu nutzen, die bereits nicht nur für ihre Standorte, sondern für gesamte Netzwerke verfügbar sind.