Depuis de nombreuses années, les entreprises du secteur CEP rêvent de robots et de la promesse qu'ils offrent de rendre les centres de distribution plus sûrs, plus efficaces et d'accroître la capacité de traitement des colis.
Avertissement: Ce texte a été initialement rédigé en anglais et traduit à l’aide d’une IA.
Aujourd’hui, la réalité est que les robots peuvent être un élément important de la logistique du secteur CEP. Cependant, ce ne sont pas les robots du futur prédits par la science-fiction.
Bien que les robots soient transformateurs et offrent certains avantages au secteur CEP, ils présentent encore des limites à l’heure actuelle. Les entreprises qui mettent en œuvre des robots ne peuvent pas s’attendre à ce qu’ils résolvent immédiatement toutes les difficultés et transforment l’ensemble de leurs effectifs. Bien qu’il existe des domaines d’optimisation éprouvés, certaines considérations doivent être prises en compte avant la mise en œuvre de robots.
Les dernières années ont été marquées par un rythme de développement rapide avec de nombreux avantages, et il est probable que le développement de robots susceptibles de profiter au secteur CEP se poursuivra dans les prochaines années.
Bien que la première image d’un robot qui vient à l’esprit puisse être celle d’un film de science-fiction, la réalité est que les robots ont eu un début beaucoup plus ordinaire : dans les usines industrielles dans les années 1960. À cette époque, les robots étaient utilisés pour faciliter les tâches d’assemblage de base, afin d’aider les flux de travail à se déplacer plus rapidement et plus précisément.
Suite à cela, les développements technologiques qui ont eu lieu dans les années 1980 et 1990 ont permis aux robots d’acquérir des capteurs et des centres de contrôle, ce qui leur a permis d’acquérir la précision et l’exactitude nécessaires pour effectuer des tâches plus complexes.
Un autre développement essentiel des années 1980 pour le secteur CEP a été le premier véhicule à guidage automatique (AGV), qui est un type de robot de manutention utilisé pour transporter des articles. Il est avantageux pour le secteur CEP car il peut prendre en charge la majeure partie des tâches de levage lourdes requises, ce qui signifie que les volumes de travail manuel dangereux sont réduits, la satisfaction au travail est accrue et la vitesse des flux de travail s’améliore.
Au XXIe siècle, la technologie numérique et l’automatisation dans le monde entier avaient suffisamment progressé et étaient suffisamment populaires pour avoir également un impact sur les robots au sein du secteur CEP. Des approches innovantes ont permis aux robots d’évoluer pour inclure l’apprentissage automatique et l’adaptation à certains environnements, ce qui leur a permis de se spécialiser davantage, par exemple avec des basculeurs de conteneurs robotisés qui aident à décharger plus rapidement les colis.
Même au cours des dernières années, le développement a atteint une telle vitesse qu’il existe désormais des robots pour de nombreux processus plus petits qui sont nécessaires dans le secteur CEP, tels que les bras de basculement robotisés, les préleveurs robotisés et les véhicules à guidage automatique, qui effectuent des tâches qui reposent généralement sur des chariots élévateurs, des systèmes de convoyage ou des chariots manuels. Il est désormais beaucoup plus courant pour les entreprises CEP avancées dotées de configurations logistiques complexes d’avoir une variété de robots différents travaillant à certaines étapes de leur flux.
De nombreux distributeurs CEP, dont Australia Post, DHL et Royal Mail, utilisent désormais quotidiennement des robots de manutention pour optimiser leurs flux de travail. Bien que les configurations exactes diffèrent, elles sont principalement utilisées pour automatiser des tâches telles que le tri et le transport de matériaux.
Des robots ont été développés pour de nombreux processus qui se produisent dans la logistique CEP, avec deux cas principaux, notamment le tri et l’induction, où les robots peuvent automatiquement singulariser et induire des colis à des vitesses élevées, ce qui améliore l’étape initiale où les colis sont introduits dans les systèmes de tri automatisés.
Bien qu’il puisse y avoir une imagination futuriste commune d’un scénario où les robots exécutent toutes les opérations entièrement seuls, l’industrie n’en est pas encore tout à fait là. Cependant, d’énormes progrès ont été réalisés vers un environnement plus automatisé et vers la prise en charge d’un environnement « sans lumière » qui peut offrir de nombreux avantages.
Les robots offrent un potentiel énorme au secteur CEP et font déjà une différence, mais ils nécessitent une stratégie et une planification humaines très réelles. Comme les robots font partie de systèmes logistiques complexes, ils ne sont pas une solution plug and play, mais une aide qui nécessite une intelligence économique, des connaissances opérationnelles et une compréhension approfondie pour être mis en œuvre correctement.
L’endroit dans un système logistique où les robots sont intégrés nécessite une réflexion approfondie, y compris la connaissance du problème ou de la difficulté que les robots devraient aider à résoudre, le plan de gestion des différences de capacité et la capacité de surveiller et d’optimiser les robots.
Parallèlement à cela, les solutions robotiques nécessitent une maintenance régulière, une conformité et une réglementation en matière de cybersécurité, ainsi qu’une formation des opérateurs afin de réaliser leur potentiel et d’éviter les erreurs.
Cependant, s’ils sont intégrés avec soin et si les recommandations du fournisseur du système sont suivies, les robots peuvent être extrêmement bénéfiques pour un environnement automatisé. Leur capacité à améliorer les flux de travail, la précision, la main-d’œuvre et à faire face à la demande les rend véritablement transformateurs pour les entreprises CEP – et ils ne feront que devenir plus pertinents et plus spécialisés.
Bien qu’il existe des avantages extrêmement clairs offerts à la productivité, à la satisfaction au travail et à la précision, les robots sont un élément d’une configuration intralogistique complexe, plutôt que l’ensemble du système.
Après de nombreuses années de spéculation, l’industrie CEP a vu l’innovation et la robotique faire une nette différence avec une variété de solutions d’intégration robotique réussies.
Compte tenu des derniers développements en matière d’IA, ceux-ci semblent susceptibles de se poursuivre, les robots du futur étant mieux à même d’utiliser l’apprentissage automatique pour optimiser davantage les flux de travail, éventuellement sur la base de l’informatique en nuage ou de l’Internet des objets.
L’industrie CEP récolte les fruits que ces robots sont en mesure d’offrir, tandis qu’en même temps, une compréhension logistique fondamentale est nécessaire pour comprendre où les robots ajoutent le plus de valeur, comment les utiliser pour améliorer l’efficacité et savoir quelles situations nécessitent une personnalisation différente des robots.
