Est-il possible qu’un jour l’ensemble du réseau de messagerie express – du client de messagerie express au destinataire final – soit connecté dans un processus transparent et sans contact ?
Avertissement: Ce texte a été initialement rédigé en anglais et traduit à l’aide d’une IA.
Par Søren Thing Pedersen
Nous avons parlé avec Christian Østergaard de PostNord, Lead Visionary & Senior Group Strategist, de la possibilité que les processus de messagerie express évoluent vers des opérations de réseau intelligentes grâce à des solutions logicielles de planification centrale.
Le secteur de la messagerie express est potentiellement à l’aube d’une transformation majeure où une exploitation de réseau intelligente pourrait devenir la norme du secteur, révolutionnant la façon dont le secteur fonctionne.
Un réseau de colis dynamique intègre les dernières avancées en matière d’automatisation, de logiciels et d’intelligence artificielle pour connecter, automatiser et optimiser le processus de livraison sur l’ensemble du réseau, du point d’expédition au pas de la porte du consommateur. Il permettra à une entreprise de messagerie express d’augmenter et de réduire facilement sa capacité, en répondant en temps réel aux circonstances dynamiques.
Østergaard estime que cette connectivité orchestrée dans le secteur de la messagerie express est très ambitieuse. Mais elle devient plus que jamais une possibilité, car les développements en matière d’intelligence logicielle progressent plus vite que prévu – il suffit de regarder le lancement d’OpenAI – et la technologie devient de plus en plus abordable.
Nous voyons d’autres secteurs évoluer vers des exploitations de réseau intelligentes.
Le secteur des télécommunications a déjà mis en place des solutions logicielles de planification centrale, augmentant et réduisant sa capacité en fonction du trafic, déplaçant les opérations vers d’autres endroits en conséquence et offrant des modèles de tarification basés sur les prévisions des besoins des clients. Les détaillants en électricité utilisent également des exploitations de réseau intelligentes. Dans la manutention des bagages, les exploitations de réseau intelligentes dans les aéroports permettent de transférer efficacement les bagages voyageant dans plusieurs terminaux et plusieurs aéroports et d’arriver à destination en même temps que le passager.
La plupart des opérateurs de messagerie express, selon Østergaard, ont également abandonné l’idée que la chaîne de valeur est déconnectée et discutent maintenant des possibilités de systèmes connectés à l’échelle du réseau et posent des questions à ce sujet.
Østergaard voit non seulement la possibilité d’un réseau connecté grâce à l’intelligence numérique, mais il en voit également la nécessité.
Les opérations de messagerie express actuelles présentent de nombreux cas de sous-optimisation et de processus non coordonnés. Pourtant, note-t-il, chaque année, les entreprises de messagerie express connaissent des périodes de pointe au cours desquelles les processus doivent être coordonnés pour que l’entreprise réussisse. Il déclare :
« Les informations provenant de l’enlèvement, du transport, des clients et du tri sont utilisées pour formuler un plan de distribution qui peut faire face à la période de pointe. Pourquoi cette compétence devrait-elle être limitée aux périodes de pointe ? Dans un monde idéal, cette façon de fonctionner ferait naturellement partie de nos processus en permanence. »
L’augmentation de la connectivité et de la rentabilité des outils qui la permettent rend cela possible, dit-il. Les capteurs, les étiquettes intelligentes qui permettent d’économiser des millions d’activités de numérisation et l’utilisation d’étiquettes dans les cages à rouleaux font déjà des progrès dans la connexion des processus.
Malgré le potentiel, le concept d’un réseau de colis dynamique est très ambitieux et le secteur de la messagerie express a encore du chemin à parcourir avant qu’il ne devienne une réalité, selon Østergaard.
Il fait la distinction entre les secteurs des télécommunications et de l’électricité cités ci-dessus et le secteur de la messagerie express en ce sens que les premiers sont des transmissions entièrement numériques, tandis que le second est très physique. Østergaard déclare :
« Nous devons trouver comment faire en sorte que les systèmes physiques suivent le numérique. Après tout, il n’est pas possible pour une solution SaaS d’exploiter l’ensemble du processus de livraison. »
De plus, dit Østergaard, les entreprises de messagerie express doivent d’abord examiner leurs processus actuels. Petit à petit, elles doivent commencer à utiliser leurs données, leur analyse de données et leurs outils numériques pour travailler de manière plus dynamique avant que chaque partie puisse être orchestrée en tant qu’entité connectée.
Les processus sont-ils suffisamment normalisés pour permettre une telle agilité à l’échelle du réseau ? Østergaard cite les plans de tri comme exemple, notant que de nombreux plans de tri des entreprises de messagerie express sont aujourd’hui assez statiques et pourraient être beaucoup plus dynamiques. Il déclare :
« Il y a de nombreuses parties à réunir avant qu’il ne soit possible d’augmenter et de réduire la capacité sur un réseau. Le secteur de la messagerie express peut être un peu à la traîne par rapport aux secteurs numériques, en conséquence, mais cela se produira. »
Le premier outil numérique à mettre en œuvre sur la voie de la construction d’un réseau de colis dynamique est un jumeau numérique. Cela ne signifie pas un modèle de simulation, avertit Østergaard, c’est beaucoup plus avancé que cela. Un jumeau numérique est une réplique virtuelle 3D de systèmes physiques qui peuvent se projeter dans l’avenir à l’aide d’outils numériques prédictifs.
PostNord elle-même a construit des jumeaux numériques de ses systèmes de tri et de son transport de ligne pour créer des visions informatiques des taux de remplissage, des types de colis, des détections volumétriques, des analyses de sécurité et du suivi de la productivité. Comme le dit Østergaard :
« Le jumeau numérique peut être une copie virtuelle de l’avenir, où vous commencez réellement à visualiser des choses que vous ne pouviez pas faire dans la vraie vie. »
En collectant des données historiques, le jumeau numérique connecte les données dans un seul système auquel il applique l’intelligence pour prédire des critères importants tels que les volumes de colis et les profils d’arrivée.
Pour atteindre ce niveau, il faudra toutefois une collaboration approfondie et un partage de données entre toutes les parties du réseau. Østergaard déclare :
« Il y a une symbiose qui doit fonctionner. En ce qui concerne une exploitation de réseau intelligente, vous devez avoir une collaboration entre tous les acteurs. »
À cet égard, les intégrateurs de systèmes joueront un rôle essentiel. Les mêmes données qui sont utilisées pour effectuer la maintenance prédictive dans la partie tri du processus, par exemple, pourront être utilisées dans la partie exécution des colis du processus – le dernier kilomètre.
Ce qui nous amène bien au dernier kilomètre coûteux.
Selon Østergaard, la plupart des optimisations actuelles concernent le tri ou la partie médiane du processus de livraison des colis, car c’est là que la plupart des données sont collectées. Mais c’est en fait le dernier kilomètre qui donne le rythme au reste du processus, dit Østergaard, car être en mesure de répondre aux besoins de commodité du client final est primordial pour le succès de l’entreprise de messagerie express.
Les entreprises de messagerie express doivent donc rendre l’orchestration du dernier kilomètre beaucoup plus intelligente, poursuit Østergaard. Avec des données de base précises au dernier kilomètre et une intelligence appliquée en place, les bonnes questions peuvent alors être posées au terminal d’une manière qui aidera le dernier kilomètre. Cela signifie une inversion de l’ordre des choses, dans une certaine mesure.
Østergaard explique :
« Cette orchestration sera complètement différente. Elle impliquera beaucoup de questions sur la commodité du client, les coûts, les solutions de retour, etc. … il s’agit de déterminer comment vous pouvez utiliser votre réseau pour un reflux, en commençant par le client final, puis de déterminer comment trier pour cette solution. »
Les plans de tri seront alignés sur les besoins des clients et des expéditeurs, plutôt que sur les prévisions des volumes entrants. Et compte tenu de l’importance accordée aux préoccupations environnementales, il est fort probable que ces systèmes intelligents adopteront les options les plus durables disponibles.
Mais pour que cela fonctionne, dit Østergaard, le travail des intégrateurs de systèmes sera essentiel.
Selon Østergaard, l’utilisation de réseaux de colis dynamiques nécessitera toujours une connaissance du domaine, afin de s’assurer que les bonnes questions sont posées au logiciel de planification centrale. Il déclare :
« Les réponses ne seront pas la chose la plus importante à l’avenir ; ce sont en fait les questions. Nous devrons poser des questions d’une manière qui puisse combler les lacunes sur les choses que nous ne savons pas. Ce n’est qu’en posant les bonnes questions que nous obtiendrons les réponses à ce que nous ne savons pas déjà. »
Le bon type de questions sera non seulement nécessaire pour trouver des solutions qui ne sont pas disponibles actuellement mais qui sont nécessaires pour s’adapter à l’avenir, mais aussi pour s’assurer que les opérateurs de messagerie express sont le meilleur choix pour leurs clients finaux et leurs expéditeurs. Sinon, dit Østergaard, il y a le danger d’une uniformité dans les solutions et d’une incapacité pour les opérateurs de messagerie express à se distinguer. En effet, les solutions seront trouvées par un système qui « combat » un système.
La pensée critique jouera un rôle crucial ici si les entreprises de messagerie express veulent éviter l’uniformité, la prévisibilité et l’absence d’un argument de vente unique.
Il y a de quoi être optimiste dans la nouvelle frontière des exploitations de réseau intelligentes pour les entreprises de messagerie express. Les développements seront rapides, abordables et transformateurs malgré certains obstacles inhérents.
Les intégrateurs de systèmes seront essentiels pour rendre possible un logiciel de planification centrale sur l’ensemble d’un réseau. En utilisant les fonctionnalités logicielles existantes, les outils d’analyse de données et les jumeaux numériques, le fournisseur de messagerie express peut aider les entreprises de messagerie express à se préparer et à tirer parti des capacités déjà disponibles non seulement pour leurs sites, mais sur l’ensemble des réseaux.
