La clasificación y la formación de equipajes se realizan en gran medida entre bastidores, ya que el equipaje se clasifica según el destino correcto y se agrupa para su transporte a la aeronave. Aunque en gran medida no se ve, es un proceso que requiere una cantidad significativa de recursos y supone una presión considerable para quienes participan.
Descargo de responsabilidad: este texto se escribió originalmente en inglés y se tradujo mediante inteligencia artificial.
Aunque durante mucho tiempo el proceso ha estado determinado por el flujo de pasajeros y el momento en que se factura el equipaje, estas rutas convencionales ya no son la única opción. Replantear la forma en que se planifica y se ejecuta la formación puede aliviar algunas de las dificultades habituales a las que se enfrenta la formación y, lo que es crucial, permitir que esto suceda de un modo que se ajuste a las necesidades, las inversiones y los planes de futuro de un aeropuerto.
Tal y como existe tradicionalmente la formación de equipajes, es un proceso que se desarrolla en un espacio físico limitado, durante un tiempo muy limitado y que requiere una cantidad significativa de trabajo físico. Intrínsecamente, esta configuración está plagada de dificultades.
El primer reto, y el más importante, al que se enfrenta la formación de equipajes es el espacio. Incluso los aeropuertos más grandes disponen de un área limitada para que se lleve a cabo la formación y, con una cantidad significativa de equipaje que debe moverse en plazos ajustados, el personal de equipajes puede tener dificultades en el espacio disponible.
Cuando se forma equipaje para varios vuelos con horarios muy próximos entre sí en zonas también cercanas, no solo se vuelve más estresante, sino que también aumenta el riesgo de error humano y de que el equipaje vaya al lugar equivocado. La mayoría de los aeropuertos no tienen capacidad para construir más o ampliar la sala de formación, lo que significa que hasta ahora ha habido formas limitadas de gestionar eficazmente un espacio tan restringido.
Además, el personal de equipajes se ve afectado por la normativa del país en el que trabaja. Los países altamente regulados, en particular, pueden dar lugar a limitaciones significativas. La formación de equipajes requiere una cantidad significativa de levantamiento de cargas y, a medida que cambian las normativas de salud y seguridad, pueden limitar la cantidad que el personal de equipajes puede levantar en un día o el tiempo que puede trabajar sin descanso. Aunque esto aún no es relevante en todos los países, lo más probable es que la normativa siga afectando a cada vez más países. Entonces se necesita más personal de equipajes para mantener la carga de trabajo, y conseguir esa mano de obra puede ser difícil.
Encontrar mano de obra suficiente para la manipulación de equipajes es el tercer reto que suele causar problemas en la formación. Como el trabajo requiere tareas manuales, el personal de equipajes debe realizar esfuerzo físico. Esto conlleva varias dificultades: no es un trabajo en el que la gente permanezca durante mucho tiempo, lo que implica una alta rotación de personal, y es propenso al error humano, ya que pueden cometerse fallos. Desde la pandemia, ha habido un aumento de los trabajos que pueden realizarse desde casa, lo que significa que los aeropuertos se enfrentan a importantes carencias de mano de obra.
Una forma de eliminar las dificultades dentro de la formación es replantear cómo trabaja el personal de equipajes. La filosofía tradicional de clasificación y formación se basa en cuándo aparece el equipaje en la sala, y el flujo por goteo del equipaje determina el siguiente paso de la manipulación. El personal de equipajes llena contenedores o carros a medida que aparece el equipaje, lo que obliga a caminar mucho y a mover equipaje pesado.
Aunque estos problemas puedan parecer intrínsecos a la manipulación de equipajes, existen algunas formas de eliminarlos. Una de ellas es la formación por lotes (enlace a AP BP A1 – 2026.01 – Formación basada en lotes): una filosofía diferente para gestionar el flujo de clasificación, de modo que esté controlado por franjas horarias de salida en lugar de por el flujo de pasajeros. En esencia, la formación por lotes consiste en almacenar el equipaje y liberarlo en lotes según distintos criterios, como el vuelo al que pertenece, y luego moverlo en esos mismos lotes. No requiere un cambio en las instalaciones físicas, solo un cambio en la filosofía y en los medios de control del equipaje en la sala de formación.
El modelo convencional de flujo de equipajes implica manipulación de equipaje suelto, una gran cantidad de trabajo físico y una formación manual de las maletas, todo lo cual añade presión a los retos de recursos ya existentes. Adoptar una filosofía de formación por lotes elimina estas limitaciones y, además, ofrece una base que, con automatización adicional, puede eliminar las dificultades intrínsecas mencionadas anteriormente.
Al replantear cómo se realizan la clasificación y la formación, los aeropuertos pueden lograr más y trabajar de manera más eficaz dentro de estas limitaciones. Utilizando la formación por lotes como filosofía central, la automatización puede aplicarse al proceso de dos maneras para obtener aún más beneficios.
La formación por lotes semiautomatizada utiliza un Manipulator para ahorrar mano de obra humana. En lugar de tener que levantar las maletas a medida que se clasifican, se transfieren automáticamente con el Manipulator, que se controla mediante un joystick, lo que elimina la necesidad de levantar cargas pesadas y hace que el proceso sea mucho más rápido.
Al requerirse menos trabajo manual y al transferirse un lote de una sola vez, un carro de equipajes puede llenarse en solo cinco o seis minutos, lo que supone una ganancia de eficiencia significativa. También proporciona mejores condiciones de trabajo para el personal de equipajes, que opera un joystick en lugar de realizar una cantidad significativa de levantamiento de cargas pesadas.
El Manipulator también ofrece una mayor capacidad en términos de espacio, ya que puede sustituir 40 posiciones de clasificación por 4 celdas de formación donde el lote se transfiere a las ULD/dollies, lo que ahorra espacio en la sala de formación. De este modo, la unidad de formación se construye más rápidamente, con menos trabajo físico humano y en menos espacio.
Aplicar un Manipulator a la formación por lotes garantiza mejores condiciones y una mayor cualificación del personal de equipajes, elimina los retos del trabajo físico que debe cumplir la normativa y asegura una carga más rápida y precisa.
La formación totalmente automatizada sigue la misma filosofía que el proceso semiautomatizado, pero utiliza robots en lugar del Manipulator, lo que significa que no hay operación mediante joystick. En su lugar, el trabajo que realiza el Manipulator lo llevan a cabo robots. Los robots pueden funcionar de forma continua sin intervención y realizan la carga, corrigen errores y reanudan las operaciones.
Esto ofrece los mismos beneficios que el enfoque semiautomatizado, y también otros adicionales en términos de consistencia. Al estar controlado íntegramente por robots, puede funcionar durante periodos más largos y proporciona un servicio más uniforme, al tiempo que libera al personal de equipajes para otras tareas. Aporta estabilidad y una forma más fiable de manipular el equipaje con menor riesgo de error humano.
Dado que el personal de equipajes presenta una alta rotación, el uso de robots garantiza que los cambios de plantilla tengan un impacto mínimo en la sala de formación, ya que los robots pueden funcionar de forma continua pese a los cambios.
La formación de equipajes siempre ha funcionado de manera convencional, y proponer una filosofía completamente nueva puede resultar intimidante. Una de las mejores formas de modernizar la sala de formación es poco a poco, adoptando un enfoque modular en lugar de una revisión completa, por ejemplo, añadiendo una celda de formación para sustituir 10 laterales.
Esto, por sí solo, contribuye de manera nada desdeñable a mejorar las limitaciones de la formación convencional. Además, garantiza que no habrá impacto en el flujo de trabajo a medida que se adopten nuevos métodos, aportando la certeza de que el equipaje seguirá transfiriéndose como de costumbre.
Un enfoque híbrido y lineal también puede proporcionar un alivio suficiente a la sala de formación como para que solo se necesite una celda de formación; todo depende de lo que funcione para cada aeropuerto en particular. Ya sea una versión híbrida, semiautomatizada o automatizada, el inicio de la modernización pasa por replantear el flujo de equipajes para lograr un mayor control.
La formación de equipajes se enfrenta a retos que no pueden evitarse; solo se pueden sortear. Dentro de las limitaciones de la sala de formación, existen formas de hacer más con lo disponible. Una filosofía de formación por lotes para la clasificación y la formación es una forma eficaz de lograrlo, ya que evita algunos de los principales retos a los que se enfrenta esta área.
La formación por lotes es un ejemplo de filosofía de clasificación que permite un desarrollo posterior, lo que significa que, incluso si un aeropuerto aún no está preparado para añadir más automatización o robótica, la configuración funciona de un modo que permite incorporarlas fácilmente más adelante. Esto supone un cambio significativo respecto a los procesos lineales convencionales, que tienen dificultades para hacer frente al aumento de la demanda: incluso con espacio limitado, una configuración de formación por lotes puede utilizar la automatización para aumentar aún más las capacidades.
Es una forma flexible de eliminar algunos de los principales retos de la formación y, al mismo tiempo, preparar su aeropuerto para el futuro.
