3 razones para seguir manteniendo y desarrollando la infraestructura aeroportuaria

Resumen del artículo

• Los aeropuertos deben seguir manteniendo y desarrollando la infraestructura pese a las presiones financieras, ya que los sistemas actualizados ayudan a cumplir nuevos requisitos normativos, como el distanciamiento social en las zonas de facturación y recogida de equipajes.
• Las soluciones de manipulación de equipajes sin contacto y automatizadas —como la entrega de equipaje en autoservicio y la recogida bajo demanda— favorecen flujos de pasajeros más seguros y fluidos y requieren un mantenimiento mínimo.
• Invertir en eficiencia operativa es esencial, ya que la infraestructura moderna y los diseños avanzados de sistemas ayudan a los aeropuertos a reducir costes y mejorar el rendimiento a largo plazo.
• Los periodos de baja afluencia ofrecen a los aeropuertos una oportunidad estratégica para implementar mejoras en la terminal que aumenten la eficiencia y la resiliencia ante la demanda futura.

Por Moritz Bender

Antes de la crisis, el objetivo del gasto aeroportuario era la capacidad y la sostenibilidad: cómo aumentar la capacidad y cómo descarbonizar el aeropuerto. Pero, durante el último año, el reto para los aeropuertos ha sido adaptar sus operaciones a la ‘nueva normalidad’, intentando al mismo tiempo avanzar. He aquí por qué la infraestructura aeroportuaria debe seguir siendo una prioridad absoluta.

El riesgo financiero del desarrollo de la infraestructura aeroportuaria

La crisis de la COVID-19 ha obligado a muchos aeropuertos a suspender su desarrollo de infraestructuras, ya sea aplazando proyectos de expansión o reduciendo proyectos considerados menos esenciales.

Pero, a pesar de la crisis financiera, los aeropuertos hacen bien en mantener sus desarrollos de infraestructura por las siguientes razones.

1. Normas de distanciamiento social

En primer lugar, no cabe duda de que habrá cambios normativos en el futuro, relacionados con la seguridad y el bienestar de los pasajeros y el personal del aeropuerto. Las medidas de distanciamiento social tendrán un impacto inmediato en la capacidad de la terminal con respecto al tráfico.

Las exigencias reglamentarias que exigen distancias saludables se dejarán sentir, por ejemplo, en la facturación y la recogida de equipaje. Por lo tanto, será esencial un sistema de gestión de equipajes (SGE) que pueda proporcionar esto, incluyendo:

• Seguridad en la facturación: Aquí se necesitará una solución de entrega de equipaje sin contacto. El Crisbag® self bag drop, por ejemplo, simplifica y agiliza el proceso de facturación y permite a los pasajeros pasar rápidamente a espacios aeroportuarios menos concurridos. Y también requiere un mantenimiento mínimo que puede ser realizado por un solo miembro del personal.
• Seguridad a la llegada: Del mismo modo, también se exigirá un sistema de recogida a distancia. La solución automatizada de reclaim on demand permitirá a los pasajeros seguir su equipaje a lo largo de todo el viaje y evitar la congestión de multitudes en un único lugar de recogida, ofreciendo ventajas de seguridad tanto a los pasajeros que llegan como al personal.

2. Eficiencia operativa

En segundo lugar, será más importante que nunca que los operadores realicen inversiones en infraestructura aeroportuaria para reducir sus costes y mejorar la eficiencia con el fin de recuperar los ingresos. Y algunas de las mejoras de la terminal solo son posibles ahora, en tiempos de poco tráfico. Los aeropuertos deberán tener en cuenta las tecnologías y los diseños de sistemas que puedan lograr la eficiencia operativa a largo plazo. En su SGE, esto puede requerir, por ejemplo:

• Inspección de equipaje optimizada: Tecnología de inspección avanzada que no pierde el seguimiento, es más rápida y requiere menos unidades de inspección.
• Formación de lotes de equipaje: Más rápido, más eficiente, ahorra espacio, está controlado por el operador, es flexible y optimiza los recursos.
• Almacenamiento de equipaje multiusos: Cuando se combina con la formación de lotes, puede mejorar los procesos de manipulación y hacer un uso más eficaz del personal y del espacio del edificio.
• Tecnología de codificación de vídeo: Para codificar etiquetas de equipaje ilegibles, aumentando así la productividad y optimizando los recursos.
• Análisis de datos: Para mejorar y predecir los problemas de mantenimiento, operativos y de gestión en su SGE.

3. Compromisos con la sostenibilidad

En tercer lugar, aunque la crisis actual también cuestiona los planes para modernizar la infraestructura aeroportuaria en aras de la sostenibilidad y la resiliencia, la comunidad aeroportuaria mundial sigue comprometida con el Objetivo de Desarrollo Sostenible número 9. Por lo tanto, las inversiones en infraestructura serán más necesarias que nunca para acelerar la recuperación y estimular la creación de empleo.

Los proyectos de infraestructura aeroportuaria, como la tecnología de sistema de transporte individual (STI) en el SGE, pueden ayudar a los operadores a cumplir sus objetivos del ODS 9. Las tecnologías STI pueden ofrecer un ahorro de energía de hasta el 60 por ciento en comparación con la tecnología de cinta convencional.

Fue por esta razón que el aeropuerto de San Francisco decidió instalar el STI en su operación de gestión de equipajes. Con la menor fricción de la cinta de la solución Crisbag®, la fácil aceleración del sistema y su función de arranque/parada -donde cada sección del sistema solo funciona cuando se detecta una bolsa- podría reducir su consumo de energía manteniendo bajos los costes operativos.

Preservar los beneficios económicos de los aeropuertos

Por último, ¿puede la economía mundial permitirse que los aeropuertos se congelen financieramente? En su blog de cierre de 2020, el Director General de ACI World, Luis Felipe de Oliveira, señaló:

«Las instalaciones y la infraestructura deben mantenerse, contar con personal adecuado y seguir desarrollándose en respuesta al creciente tráfico, a las cambiantes consideraciones sobre la calidad del servicio y a las normas relacionadas con la salud […] El coste asociado al mantenimiento de los aeropuertos a flote se ve más que compensado por los beneficios económicos que los aeropuertos aportan a la aviación y a la economía mundial.»

Conclusión

Existen razones de peso por las que los aeropuertos deben seguir desarrollando su infraestructura frente a la escasez de tráfico e ingresos. Cuando se reanuden las operaciones, será imprescindible mantener la distancia de seguridad entre pasajeros y personal. Será más importante que nunca que los aeropuertos puedan operar con una eficiencia óptima para recuperar los ingresos perdidos. Y los aeropuertos deberán seguir dando prioridad a la sostenibilidad y a sus compromisos con el ODS 9. Dado el valor que la infraestructura aeroportuaria, como el SGE, aportará a estos imperativos, es posible que sea necesario dar prioridad a los desarrollos de infraestructura.