Los sistemas de seguimiento de materiales (MTS) basados en soluciones digitales permiten la observación, la medición, la administración, el cálculo y la predicción de los procesos de transporte de materiales. Utilizando datos de varios sensores, incluidos escáneres láser, básculas de cinta, medición por radar, sensores ultrasónicos y cámaras, un MTS digital puede proporcionar información sobre la distribución y la fusión de materiales, proporcionar funciones de enrutamiento inteligente y evitar la sobrecarga y la obstrucción de la tolva. La capacidad de supervisar y rastrear los materiales en tiempo real también permite el modelado de turnos, una mejor gestión de la calidad de los materiales y la gestión del transporte de materiales para optimizar las capacidades de la cinta en múltiples trabajos. Fundamentalmente, los MTS también ofrecen la medición precisa del volumen y la masa para lograr una relación precio/rendimiento óptima, logrando precisiones de hasta el 0,5 por ciento.
Los sistemas de gestión de parques de almacenamiento (SMS) son otro proceso minero que se beneficia de la digitalización. En este caso, la digitalización puede agilizar, automatizar y simplificar la programación, el control, la supervisión y la documentación de la manipulación y el almacenamiento de materiales. Efectivamente, un SMS combina la gestión de parques de almacenamiento y el seguimiento de materiales para mejorar la eficiencia y dar a los operadores mineros una visibilidad total de sus activos. La gestión de parques de almacenamiento es solo una parte de la manipulación de materiales en la planta, pero vincularla digitalmente para combinar todos los procesos de carga, descarga y transporte permite un modelo virtual de toda la manipulación de materiales. Consolida el control automático del proceso a nivel de PLC/DCS con un sistema de gestión a nivel de TI.
Esta combinación de gestión de parques de almacenamiento y automatización avanzada de PLC permite el funcionamiento totalmente automático del parque de almacenamiento porque cada parámetro de trabajo (programa, ubicación de la pila, parámetros del material, altura de la pila, caudal del material entrante, etc.) se puede planificar en el sistema SMS. La digitalización en este caso puede ofrecer un posicionamiento de la máquina totalmente automático en cumplimiento de las funciones anticolisión, una operación de apilamiento totalmente automática, la gestión automatizada de la mezcla de materiales y una operación de recuperación totalmente automática con la supervisión de la calidad del material.
Los mismos principios de digitalización se pueden aplicar a otras tareas mineras esenciales, como los sistemas de carga de trenes (TLS). Pero la digitalización no solo mejora radicalmente las operaciones diarias: ¡también puede ayudar a planificar el futuro!
MINAS MODELO
Un gran beneficio de la digitalización es su capacidad para permitirnos explorar diferentes escenarios virtualmente antes de construirlos en la realidad. Estos modelos virtuales se denominan gemelos digitales. Ofrecen la capacidad de probar nuevos conceptos, como diferentes configuraciones de equipos, antes de comprometerse con la inversión. Esto ahorra dinero al evitar un desarrollo deficiente, facilita las decisiones de ingeniería y da la confianza de que el proyecto se puede entregar de manera efectiva sin ningún impacto imprevisto.
Otro beneficio clave del gemelo digital es como herramienta de formación. Se puede utilizar para formar a los operarios en un entorno controlado sin interrumpir las operaciones normales y con total seguridad.
Los gemelos digitales también desempeñan un papel clave durante el funcionamiento y el mantenimiento. Contienen todos los datos sobre cada pieza de planta y equipo, y se pueden utilizar para analizar el diseño existente y sugerir mejoras.
En un ejemplo de la vida real, un operador minero estaba experimentando problemas con el vuelco de la cinta en un carro terminal de cinta. Se habían instalado protectores contra el viento, pero resultaron ineficaces. Los datos operativos reales combinados con simulaciones digitales les permitieron analizar el flujo de aire y las fuerzas que el viento aplicaba a la cinta. Basándose en este análisis, pudieron trabajar con su proveedor de equipos para identificar formas eficaces de reducir las fuerzas hasta en un 60 por ciento, lo que redujo drásticamente la probabilidad de que se produjeran más incidentes de vuelco de la cinta.
Los gemelos digitales también son expertos en la búsqueda de fallos, porque pueden analizar continuamente los datos en tiempo real para detectar patrones de rendimiento que puedan indicar que una pieza está empezando a fallar. Esto, a su vez, facilita mucho el mantenimiento predictivo y evita el período muerto no planificado, especialmente si el proveedor del equipo ofrece una línea directa o un soporte remoto que se puede activar mediante una alerta del gemelo digital.
