¿Quiere saber cómo una empresa de logística relativamente tradicional y convencional transformó su principal centro de distribución en una operación de centro de distribución altamente eficiente y preparada para el futuro? En este artículo, le llevamos entre bastidores y le mostramos la asombrosa transformación automatizada de UK Mail.
Descargo de responsabilidad: este texto se escribió originalmente en inglés y se tradujo mediante inteligencia artificial.
Por Brian Jones
De vez en cuando, incluso las empresas que dominan todo un sector necesitan cambiar su estrategia. Es la única manera de mantenerse en la cima.
UK Mail lo reconoció. Para el gigante logístico británico, cambiar su estrategia significaba adoptar un nuevo enfoque de los centros de distribución. Se necesitaba una nueva generación de tecnología para centros de distribución.
Durante muchos años, la empresa ha sido un nombre muy conocido en la logística del Reino Unido. Pero con el comercio electrónico proporcionando un número de paquetes que aumenta drásticamente y que deben procesarse a diario, UK Mail tuvo que reinventar sus tácticas.
Hoy en día, UK Mail puede presumir de un centro de distribución totalmente automatizado, diseñado para la prosperidad futura en una era de auge del comercio electrónico. En un panorama hipercompetitivo, donde la entrega al día siguiente no es solo un lujo, sino una capacidad vital, los paquetes de tamaño irregular aparecen por todas partes y un número creciente de días festivos de compras extremadamente ajetreados marcan la pauta en línea, se necesita una operación extraordinaria para procesar la enorme variedad de escenarios de paquetes con los que tienen que lidiar los centros de distribución.
UK Mail no solo necesitaba una nueva máquina. Necesitaba un nuevo sistema. Así que decidieron apostar por la automatización. En este artículo, puede conocer la fascinante historia de cómo lo hicieron.
Para UK Mail, reinventar su centro principal y convertirlo en una operación preparada para el futuro no fue solo una cuestión de tecnología. También fue un viaje físico real.
Antes de sumergirse en los aspectos más complicados de la automatización, UK Mail tuvo que restablecer su centro nacional en Ryton-on-Dunsmore, cerca de Coventry. La ubicación anterior estaba en Birmingham.
Como centro principal de la empresa, la nueva dirección debía representar la ubicación ideal en términos de envío de paquetes a todos los centros regionales. Sin embargo, ese fue solo el primer paso. Identificar el sistema perfecto era de igual importancia.
Eso fue exactamente lo que hizo UK Mail.
El nuevo sistema necesitaba la capacidad de completar una serie de objetivos. Tenía que ser capaz de gestionar paquetes de una amplia gama de formas y tamaños.
Lo que hizo la empresa fue adoptar un único clasificador, con la capacidad de gestionar todo, desde una bolsa acolchada hasta paquetes que pesen hasta 49 kg y alcancen hasta 1.395 m de longitud. Al permitir que un alto porcentaje de paquetes pasen por su nuevo sistema de clasificación automatizado, UK Mail mejoró enormemente su eficiencia operativa.
UK Mail también buscaba más velocidad. La empresa quería lograr un procesamiento más rápido de los paquetes entrantes. Un sistema de control bien afinado y un concepto integral para la descarga y carga de remolques hicieron el trabajo.
Una característica clave para cualquier centro principal en la logística CEP: Lograr un envío rápido a los distintos centros regionales. Esto se logró a través de un alto número de cargas sueltas, combinado con menos jaulas y palés. Además, la capacidad de descargar todos los paquetes entrantes de un remolque en un solo muelle redujo significativamente el número de movimientos de derivación, lo que resultó en un procesamiento más rápido y menores costes operativos.
La combinación de un sistema de clasificación totalmente automatizado y una descarga más ágil produjo el resultado deseado: Un tiempo de corte ampliado para aceptar paquetes en el centro principal para la entrega al día siguiente.
Un parámetro clave en el mercado competitivo actual que permite a los clientes de UK Mail ofrecer a sus clientes de comercio electrónico un tiempo de corte posterior.
En el nuevo sistema automatizado de manipulación de paquetes, los paquetes entrantes se descargan de los camiones al centro utilizando transportadores de brazo. Los paquetes se separan manualmente; los artículos estándar se aceptan en el sistema de clasificación y los artículos de tamaño y peso fuera de lo normal se descargan automáticamente para su manipulación manual.
El centro cuenta con cuatro secciones de transportadores de entrada que alimentan cinco inducciones para cada uno de los dos clasificadores. El sistema de clasificación está diseñado como una configuración de dos niveles, con el clasificador inferior, de estilo de cabeza de martillo, que se utiliza para clasificar los paquetes para la entrega al área postal local de Coventry. Si un paquete para un destino de Coventry entra en el centro a través del clasificador superior, se descarga automáticamente a un transportador y se alimenta al clasificador inferior para que se lleve a las rampas para otros destinos.
Más información: «Clasificación automatizada de paquetes: una guía introductoria».
La idea de la automatización está presente en cada parte del sistema. Lo que todo esto significa es que UK Mail ha tomado su calidad y servicio de primera categoría y lo ha combinado con algunas de las tecnologías de centros de distribución más nuevas y eficientes.
El resultado es una posición mucho más sólida en el mercado. Tanto para hoy como para el futuro.
