¿Por qué invertir en un clasificador de bolsas?

Sin una tecnología eficaz, los retos se suceden rápidamente. Normalmente, suelen estar causados por:

• Límites de capacidad/capacidad no utilizada: si los procesos del almacén son ineficientes, o los subsistemas no están totalmente sincronizados, o el diseño del almacén no está personalizado para las operaciones, etc., entonces el almacén no cumplirá el rendimiento alcanzable
• Diseño general: los procesos no están optimizados, la distribución no es óptima y la automatización es ineficaz. Se necesita una evaluación completa y, a menudo, una revisión total.
• Vulnerabilidad a los cuellos de botella: si los procesos son ineficientes, esto interrumpirá y ralentizará la recolección, el embalaje y el envío de los pedidos, lo que provocará retrasos en el cumplimiento y una pérdida de tiempo y mano de obra.
• Seguimiento ineficiente del inventario: los sistemas obsoletos para rastrear el inventario invitan al error humano durante los recuentos de existencias, lo que provoca un exceso o una falta de existencias y retrasos en el cumplimiento de los pedidos.
• Problemas de contratación: los operadores de WD han estado perdiendo constantemente mano de obra cualificada en esta década, lo que ha provocado una fuga de conocimientos, una formación inadecuada y una ineficiencia general.
• Devoluciones: si los procesos para los productos salientes no están adecuadamente optimizados, es lógico suponer que los procesos para gestionar las devoluciones son igualmente ineficientes, si no más, otra importante fuga de recursos.

Sistema de bolsas en acción: efectos y beneficios

Cada vez más operadores de WD están recurriendo a los sistemas de bolsas, una solución automatizada de manipulación y clasificación, para abordar los puntos débiles enumerados anteriormente y optimizar sus capacidades de manipulación.

En un sistema de bolsas, los artículos se transportan en bolsas (pouches) suspendidas individualmente de una red de raíles. En pocas palabras, el sistema puede almacenar, clasificar y secuenciar.

El sistema de bolsas se puede cargar manual o automáticamente en su bolsa individual, momento en el que se escanea y se empareja con la bolsa para permitir el seguimiento automatizado, lo que garantiza la visibilidad y la precisión en tiempo real.

A continuación, las bolsas se envían a un almacenamiento temporal, un búfer dinámico, hasta que todo el pedido está listo, momento en el que los artículos del pedido se consolidan y se liberan para su clasificación y secuenciación.

La flexibilidad de velocidad de su proceso de cumplimiento de pedidos hace que el sistema de bolsas sea adecuado para los operadores de WD con necesidad de comercio electrónico y cumplimiento omnicanal, en particular aquellos que se dedican principalmente a artículos ligeros (de no más de 7 kilos de tamaño), como ropa, productos farmacéuticos y electrónica.

El sistema está diseñado para secuenciar y clasificar los pedidos y liberar estos pedidos en función de diversos criterios, como la prioridad del pedido, la zona de envío, las preferencias del cliente, lo que agiliza el proceso de cumplimiento.

Cómo el sistema de bolsas alivia los puntos débiles de los operadores de WD

Volvamos a examinar esos puntos débiles para descubrir por qué un sistema de bolsas podría ser una mejor opción para un operador de almacén que tiene dificultades con procesos ineficientes y una mala gestión del inventario.

• Diseño general: los sistemas de bolsas se pueden ampliar para gestionar mayores volúmenes con una huella relativamente pequeña. Están diseñados para encajar en el espacio vertical no utilizado, lo que permite a los operadores hacer más con su superficie.
• Vulnerabilidad a los cuellos de botella: la automatización de la manipulación de artículos acelera y mejora la precisión de la recolección, la clasificación y el embalaje, eliminando la necesidad de intervenciones manuales, reduciendo los errores y aumentando el rendimiento.
• Seguimiento ineficiente del inventario: el seguimiento en tiempo real permite una mayor visibilidad de la ubicación de los artículos y de los niveles de existencias, lo que garantiza la precisión del inventario, reduce las posibilidades de discrepancias en las existencias y optimiza el uso estructural de los operadores.
• Tecnología complementaria: los sistemas de bolsas mejoran el rendimiento de la tecnología existente (clasificador de loop, torre de picking, sistemas de almacenamiento y recuperación, etc.). Instalados en el espacio vertical no utilizado, los sistemas de bolsas no invaden ni incapacitan los sistemas de clasificación existentes.
• Problemas de contratación: el funcionamiento con sistemas de bolsas requiere menos toques, lo que reduce la necesidad de mano de obra.
• Devoluciones: los sistemas de bolsas son muy eficientes en el procesamiento de los artículos devueltos, que simplemente se escanean, se colocan en bolsas y luego se gestionan, ya sea para reabastecer o para seguir procesando, cuando sea conveniente.

Puntos fuertes absolutos del sistema de bolsas

El sistema de bolsas tiene varios puntos fuertes. Los más notables son:

• Uso del almacenamiento intermedio para cumplir los requisitos omnicanal
• Capacidad para gestionar las devoluciones con un número mínimo de toques
• Capacidades de secuenciación y recolección de existencias para lotes

Fácilmente capaz de hacer frente a los requisitos omnicanal

Muchos operadores de almacenes han pasado de gestionar únicamente B2B a cubrir también los requisitos B2C, aunque los requisitos son bastante diferentes en términos de estructura de pedidos.

Los pedidos B2B suelen ser para grandes reposiciones de tiendas, mientras que los pedidos B2C son de particulares que piden quizás de dos a seis artículos a menudo diferentes. Pero con el sistema de bolsas eso no es un problema porque puede cubrir ambos.

La magia se encuentra en la capacidad de almacenamiento intermedio. El almacenamiento intermedio de los pedidos, sin importar si es para una tienda o para un cliente individual, se produce en un búfer dinámico, cuyo tamaño es ajustable en cuanto al diseño, por lo que se adaptará a los requisitos individuales.

Después del almacenamiento intermedio, una vez que el pedido se registra en el sistema como completado, el sistema de bolsas secuenciará y clasificará para el embalaje y el envío.

Devoluciones con un número reducido de toques

El sistema de bolsas reduce las intervenciones manuales al tratar con las devoluciones: potencialmente una enorme fuga de recursos de almacenamiento que gestionan segmentos minoristas como la moda.

Dado el enorme número de devoluciones, por ejemplo, en la logística de la moda, el sistema de bolsas es tan bueno como hecho a medida para el segmento, dada su capacidad para manejar solo artículos de hasta 7 kilos.

El almacenamiento convencional utiliza más del doble de toques que un sistema de bolsas: 13 en comparación con siete utilizando un sistema de bolsas (menos con el embalaje automatizado), ya que tiene dificultades con la reclasificación, el transporte, el almacenamiento y el seguimiento de los artículos devueltos.

Recolección de existencias para lotes en lugar de recolección de pedidos

Un sistema de bolsas mejora los beneficios y la eficiencia de una torre de picking y de la mayoría de los tipos de sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación (AS/RS), como los sistemas de lanzadera.

Hace que el proceso de pre-picking sea más rápido y fácil porque todas las estaciones de picking pueden descargar en cualquier estación de carga, dejando que el sistema se encargue de la consolidación de los artículos.

Esto se traduce en una mayor flexibilidad operativa y una eficiencia maximizada, lo que significa que el mismo resultado se puede lograr con menos personas o un resultado mayor con el mismo equipo.

El sistema de bolsas tiene una capacidad única para consolidar los pedidos con el fin de hacer que el cumplimiento del comercio electrónico B2C y el cumplimiento multicanal/omnicanal sean más eficientes. Un alto rendimiento siempre es difícil de lograr cuando se tiene un alto número de SKU (unidades de mantenimiento de existencias).

El pedido medio de comercio electrónico es de 4,95 artículos, según las cifras de 2024, y en una configuración tradicional el WMS o ERP (planificación de recursos empresariales) recoge los artículos por pedido, lo que significa que se pierde mucho tiempo en la torre de picking o cuando los operadores están recogiendo los artículos manualmente, simplemente porque cada pedido se recoge individualmente.

Pero debido a que el WMS o ERP sabe cuántos clientes pidieron el mismo tipo de SKU, el sistema puede asignar al operador la tarea de recoger lotes de SKU para optimizar el picking. Esto podría ser, por ejemplo, un lote de 40 calcetines blancos para cumplir con dos horas de pedidos. A continuación, se recogerán y se cargarán en el sistema, donde los SKU se mantendrán temporalmente hasta que puedan consolidarse con los demás artículos que componen el pedido, para luego ser embalados y enviados.

Lo bueno de esto es que tiene lugar dentro del mismo sistema, lo que requiere menos toques durante el proceso de pre-picking. De nuevo, el mismo rendimiento se puede lograr con menos operadores, o un mayor rendimiento con el mismo número.

Enormes beneficios de la secuenciación: tanto para B2C como para B2B

Uno de los mayores atributos de valor añadido del sistema de bolsas es la función de secuenciación. No solo beneficia el embalaje óptimo de los artículos B2C, sino que para B2B añade valor al proceso de reposición de la tienda porque la secuenciación ayuda a optimizar el desembalaje localmente en la tienda, ya que los artículos se embalan en la secuencia perfecta para ayudar a la resituación eficiente.

Optar por un sistema: capacidad y coste

Se han expuesto los beneficios del sistema de bolsas, pero ¿qué consideraciones deben hacerse antes de comprarlo e instalarlo?

¿Qué capacidad está buscando el operador de WD?

La gran pregunta a este respecto es qué capacidad necesita su operación, y ¿puede el proveedor del sistema satisfacerla?

Por ejemplo, la capacidad de la máquina es lo que un sistema puede manejar cuando todo funciona a un nivel súper óptimo, y ese nunca será el caso en la vida real.

Más bien, esta es una capacidad del sistema, lo que el sistema es capaz de hacer si es gestionado por personal con vasta experiencia y conocimientos, y el estándar de la industria es que la capacidad del sistema alcanzará de forma realista el 85 por ciento de la capacidad de la máquina.

En cambio, el operador del almacén debería preguntar por la capacidad real, una tasa aún más baja, ya que esto es lo que podrá lograr, siempre que preste atención a todos los consejos del proveedor.

¿Cómo reducirá un sistema de bolsas los costes de un operador de WD?

Y además del ahorro de mano de obra, el alto grado de automatización se traducirá en un OPEX mucho más bajo, una de las varias consideraciones de costes que deben tenerse en cuenta:

• Nivel de mantenimiento: la tecnología moderna de bolsas ofrece requisitos de mantenimiento muy bajos debido a la tecnología de transporte sin fricción
• Adecuado para una amplia gama de artículos: maneja casi todas las formas y tipos de embalaje, como moda, productos farmacéuticos, componentes electrónicos y piezas de automóviles, hasta 7 kg
• Tiempo de instalación corto: gracias a una configuración flexible y a los componentes ligeros, el sistema de bolsas se puede instalar rápidamente
• Consumo de energía reducido: requiere menos energía que los sistemas convencionales accionados por aire comprimido
• Carga y descarga automatizadas: cuando forma parte del sistema, aumenta el grado de automatización y disminuye la huella del sistema. Además, mejora la eficiencia del embalaje y potencialmente ayuda a automatizar el proceso de embalaje

CONCLUSIÓN

Antes de invertir en un sistema de bolsas, un operador de WD debe llevar a cabo una evaluación exhaustiva de todos sus procesos, preferiblemente con la ayuda de un experto probado en el campo. Solo entonces empezarán a comprender el impacto que un sistema de bolsas puede tener en la mejora de la eficiencia de sus operaciones y la gestión del inventario. Hay muchas cosas que tener en cuenta, desde el impacto que un sistema de bolsas puede tener en la gestión de las devoluciones hasta sus capacidades de cumplimiento omnicanal, pero por encima de todo, es importante contar con un proveedor de confianza que pueda establecer expectativas realistas sobre lo que el operador de WD puede esperar lograr.