Cómo organizar su centro de preparación de pedidos de moda tanto para B2B como para B2C

Por Harald Hanaweg y Volker Sadowsky

El desafío del cliente B2C

En los días en que solo había clientes minoristas B2B, los centros de preparación de pedidos de moda estaban acostumbrados a tratar con sus propias tiendas o con tiendas de otros mayoristas que procesaban grandes pedidos en los que numerosas piezas se movían en unidades individuales. La preparación de pedidos B2B podía programarse y coordinarse con las empresas y los minoristas con antelación. Era predecible y se podía planificar con antelación.

Sin embargo, con la explosión del comercio electrónico, los centros de preparación de pedidos, e incluso los centros de distribución, ahora tienen que lidiar con un proceso de preparación de pedidos completamente diferente. Implica un gran número de clientes que piden, en su mayor parte, solo uno o dos artículos y es impredecible. También significa que los centros de preparación de pedidos de moda ahora están realizando tareas que antes gestionaban los minoristas, como distinguir entre tallas y colores de artículos para la preparación de pedidos B2C.

Luego está la cuestión del espacio. Al ofrecer una mayor variedad de artículos en sus tiendas en línea que en sus tiendas físicas, los minoristas están trasladando volúmenes al centro de preparación de pedidos. Por lo tanto, los operadores no solo deben hacer frente al aumento de las cifras, sino que también necesitan más espacio para hacerlo.

Los cambios estacionales impactan aún más en esta logística. Para satisfacer las demandas de los compradores en línea, las empresas de preparación de pedidos se ven obligadas a tener existencias de la nueva temporada, así como existencias de la temporada actual, de las que antes se libraban una vez que las referencias de la temporada actual se trasladaban a las tiendas. Y no olvidemos la onerosa tarea de la gestión de devoluciones que también ha generado el comercio electrónico.

Gestión de B2B y B2C en las operaciones de preparación de pedidos de moda: ¿simultáneo o separado?

Como resultado, las empresas tienen que encontrar formas de gestionar múltiples canales de venta para que sus actividades de preparación de pedidos funcionen sin problemas.

Para algunos centros de distribución, esto significa dividir la preparación de pedidos para clientes B2B y B2C. Algunos de los principales centros de preparación de pedidos de moda, por ejemplo, tienen centros de distribución o áreas separadas para pedidos de comercio electrónico y pedidos B2B, ya que consideran que los procesos son demasiado diferentes entre sí para mezclarlos. Cuando el comercio electrónico despegó, algunos intentaron procesarlos conjuntamente, solo para descubrir que los parámetros de cada requisito eran demasiado contrastantes para optimizar.

Sin embargo, otras operaciones de distribución de moda han unificado su enfoque de la preparación de pedidos B2B y B2C. Han determinado, por ejemplo, procesar simultáneamente sus entradas, excedentes e incluso la preparación de pedidos, y es solo en el punto de salida cuando la producción se divide entre los dos canales.

Consideraciones para la gestión tanto de B2B como de B2C

Entonces, ¿cuál es la mejor manera para que los centros de preparación de pedidos de moda estructuren sus negocios tanto para B2B como para B2C? ¿Qué debe considerar un centro de distribución al decidir si combinar su preparación de pedidos B2B y B2C en una sola operación o mantenerlos separados?

La respuesta será diferente para cada operación de preparación de pedidos, dependiendo de los siguientes factores:

• Estructuras existentes: ¿Qué procesos ya están en marcha?
• Presupuesto: ¿Cuánto se puede gastar? Un sistema totalmente flexible cuesta dinero.
• ROI: ¿Cuándo es necesario obtener el ROI?
• Recursos: ¿Se necesitarán más operadores?

Estructuras existentes

El punto de partida será diferente para las empresas dependiendo de sus estructuras actuales, su estado y hacia dónde quieren ir. ¿Tienen el espacio para separar su preparación de pedidos B2B y B2C, por ejemplo? ¿O el espacio sugiere que un enfoque unificado para B2B y B2C es una mejor opción? ¿Son sus clientes volátiles y cambiantes? Puede ser que un enfoque combinado no sea apropiado, pero un proceso que involucre a más de sus recursos haciendo lo mismo es más eficiente. La automatización de la preparación de pedidos no es una solución factible a menos que el centro de preparación de pedidos esté procesando un cierto volumen.

Presupuesto

Encontrar la solución adecuada también dependerá mucho del presupuesto. Si bien la automatización es súper eficiente, hay un costo adicional si la flexibilidad entre B2B y B2C también es fundamental para el negocio. Algunos operadores, por ejemplo, pueden optar por no invertir en automatización y esperar lograr la flexibilidad necesaria a través de sus recursos manuales. Pero, ¿podría el precio de esa flexibilidad ser sus costos de funcionamiento, dados los recursos que requerirán para hacer frente tanto a B2B como a B2C? Los gerentes de la cadena de suministro deben tener en cuenta este tipo de consideraciones financieras al considerar el enfoque correcto para gestionar tanto su preparación de pedidos B2B como B2C.

ROI

Otro parámetro a considerar es el ROI. Para muchos operadores de moda, el ROI más rápido es el factor más importante. Para una empresa de logística de terceros, por ejemplo, la perspectiva del ROI deberá ser más corta que su período de contrato típico de tres a cinco años, incluso si esto significa un costo total de propiedad más alto en el transcurso de diez años. Para otras empresas, donde el ROI deseado no se puede obtener con el presupuesto disponible, podría ser que se encuentre una solución en un proyecto implementado en dos o tres fases. En última instancia, es necesario realizar cálculos basados en la inversión general y los costos operativos y lo que más se valora para el operador de preparación de pedidos.

Recursos

Finalmente, la cuestión de los recursos humanos debe tenerse en cuenta para encontrar la solución adecuada. Las empresas con múltiples canales de pedidos de venta a menudo prefieren no mezclar las actividades relacionadas con la preparación de pedidos para que sigan funcionando sin problemas. Pero esto significa que los centros de preparación de pedidos tienen que dedicar recursos para mantener diferentes ubicaciones y esto a menudo no es rentable. Además, ¿qué tan fácil es obtener recursos adicionales donde se encuentra el centro de preparación de pedidos? Encontrar la mano de obra ya es difícil, y mucho menos la mano de obra dispuesta a trabajar en contratos a corto plazo para satisfacer la demanda B2C. La solución ideal puede ser que el centro de preparación de pedidos tenga la flexibilidad de capacidad en sus sistemas sin cambiar la necesidad de operadores.

Al definir estos factores clave, los centros de distribución de moda estarán infinitamente mejor posicionados para analizar las opciones para gestionar su B2B y B2C.

Soluciones para gestionar tanto B2B como B2C

En los últimos años, el comercio electrónico ha sido el impulsor del éxito para la implementación de muchas nuevas tecnologías, como los vehículos guiados automatizados, los robots y la inteligencia artificial. Incluso las tecnologías clave más antiguas, como el sistema de clasificación de bolsas, se han revivido para hacer frente al aumento sustancial de pedidos que deben prepararse.

Pero ninguna de las tecnologías se puede implementar sin la evaluación de las consideraciones clave discutidas anteriormente y sin la experiencia de un integrador de sistemas. Juntos, estos forman la base para señalar al centro de preparación de pedidos las tecnologías adecuadas para la solución específica que mejor se adapte a sus operaciones.

Conclusión

Puede ser difícil para los centros de preparación de pedidos de moda saber cuál es la mejor manera de tratar con los clientes B2B y B2C: ¿deberían invertir en procesos separados o intentar ejecutar una operación omnicanal B2B-B2C? A menudo se trata de volver a lo básico; elaborar objetivos a la luz de la infraestructura y los procesos existentes, las posibilidades o limitaciones fiscales y los ROI deseados. También ayuda involucrar las habilidades de un integrador de sistemas, que es experto en conocer las capacidades de todas las tecnologías y, por lo tanto, puede encontrar la solución adecuada para el centro de preparación de pedidos.