Imagine un futuro sin etiquetas de equipaje. Para finales de este año, se habrán impreso unos 4000 millones de etiquetas, una cantidad considerable de residuos.
Descargo de responsabilidad: este texto se escribió originalmente en inglés y se tradujo mediante inteligencia artificial.
Dado que es probable que los viajes de pasajeros superen el récord de 4540 millones alcanzado en 2019 el año que viene, la montaña de etiquetas desechadas no deja de crecer.
Se necesitan cambios globales a gran escala; no serviría de nada que llegaran maletas sin etiquetas a un aeropuerto sin la tecnología impulsada por IA necesaria para evaluar correctamente el equipaje.
Ya existen alternativas digitales sin papel a las etiquetas (algunas aerolíneas ya las utilizan, aunque a menudo como una solución híbrida junto con las etiquetas), pero, en primer lugar, el sector de la aviación mundial debe convertir una de ellas en el estándar del sector.
Entonces, ¿qué se necesitaría para implementar completamente una tecnología de sustitución en todo el mundo?
La voluntad del sector de digitalizar toda la experiencia del pasajero en el BHS es fuerte. Para 2025, el 96 por ciento de las aerolíneas y el 72 por ciento de los aeropuertos quieren que sus pasajeros utilicen entregas de bolsas sin contacto y sin asistencia.
Mientras que el 67 por ciento de las aerolíneas quieren ofrecer a sus pasajeros información en tiempo real sobre el estado de su equipaje, el triple de las que lo hacen hoy en día.
La erradicación de las etiquetas no solo será más sostenible, sino que también reducirá los casos de equipaje mal gestionado, un problema cada vez mayor en 2022 a medida que se disparaba el número de viajes de pasajeros.
Por cada 1000 maletas embaladas en un avión en 2022, unas 7,6 fueron mal gestionadas, un 74,7 por ciento más que en 2021. Desglosado, el 80 por ciento se retrasó, el 7 por ciento se perdió y el 13 por ciento se dañó.
En realidad, el equipaje rara vez se gestiona mal en los vuelos nacionales. Solo 2,4 por cada 1000 no acaban saludando al pasajero en el carrusel del destino. Por el contrario, la tasa para los vuelos internacionales, impulsada por los traslados, es de 19,3.
Los traslados representan el 42 por ciento de todos los casos de equipaje mal gestionado, mientras que el 19 por ciento están relacionados con el identificador de la maleta.
El primero en la cola para sustituir las etiquetas es el «identificador biométrico de maleta», una tecnología que se resume mejor como la huella dactilar de su equipaje.
Es una foto del equipaje, o a veces una serie de fotos, que proporciona una identificación única: una representación de la bolsa completa con arañazos, manchas y otras características distintivas.
Para probar la tecnología, al equipaje de un equipo olímpico nacional se le dieron identificadores biométricos y, a pesar de que todas las maletas eran nuevas, no hubo problemas para identificar cada una con una tasa de certeza del 95 al 98 por ciento.
Es un buen augurio para un futuro sin etiquetas, lo que permitiría a los aeropuertos y a las aerolíneas reducir las intervenciones manuales, ofrecer una alternativa más sostenible y aumentar la eficiencia.
El uso de identificadores biométricos (u otra solución como los RFID, que ya son populares en el comercio minorista) como estándar del sector acercaría la aviación comercial un paso más al santo grial: una cadena de custodia iniciada y finalizada por el pasajero que sea más sostenible y totalmente digital.
Los identificadores biométricos requieren más desarrollo hasta que se les pueda confiar por completo la dirección de todo el equipaje del mundo, pero no hay nada que impida a los aeropuertos implementar la tecnología, aunque a un coste bastante elevado, ya que las etiquetas seguirán siendo necesarias cuando el equipaje llegue a otros destinos.
Por lo tanto, es probable que el uso híbrido del etiquetado físico y digital se haga más común en el futuro, y podría no pasar mucho tiempo antes de que esto se generalice a nivel regional, lo que permitiría a un aeropuerto prescindir de las etiquetas físicas para una buena proporción de sus vuelos de salida.
Ciertamente, hay ventajas en el uso de identificadores biométricos junto con etiquetas físicas:
Sin embargo, hay un buen número de arrugas que planchar antes de que la tecnología esté totalmente lista. Y, mientras tanto, los aeropuertos se preguntarán si el uso de una solución híbrida merece la pena el coste adicional.
Dado que los identificadores biométricos aún no son el artículo terminado, y las alternativas como las etiquetas RFID no están cumpliendo suficientes objetivos de sostenibilidad y digitales, el sector de la aviación mundial se enfrenta a una larga espera para que se implemente completamente una alternativa a las etiquetas.
Los expertos del sector coinciden en que el plazo será de unos 10 años:
La implementación de una nueva tecnología estándar del sector siempre llevará tiempo; incluso los cinturones de seguridad encontraron resistencia en la década de 1940, cuando algunas aerolíneas insistieron en que causaban daños internos durante un accidente. Pero aunque una década pueda parecer mucho tiempo para alejarse por completo de las etiquetas de equipaje de papel, la transición ya ha comenzado, ya que los aeropuertos y las aerolíneas, a menudo con un coste adicional, están ocupados utilizando nuevas tecnologías. Así que podemos estar seguros de que los días de las etiquetas están contados, pero queda por ver exactamente cuál será el reemplazo.
