Cómo optimizar los sistemas de almacenamiento temprano de equipaje (EBS) en los aeropuertos

Por Christoph Oftring

Los sistemas de almacenamiento temprano de equipaje (EBS) actuales son activos que los aeropuertos pueden optimizar. Al desarrollar su potencial más allá del almacenamiento temprano de equipaje, pueden llegar a ser mucho más. Combinados con las tecnologías adecuadas de almacenamiento y gestión de equipajes, pueden transformarse en espacios de almacenamiento multibolsa, lo que mejora enormemente los procesos de gestión de equipajes y aumenta la eficiencia del almacenamiento en el aeropuerto.

es hora de replantearse el EBS convencional

El propósito del sistema EBS convencional era tener un lugar en el aeropuerto donde se pudieran almacenar los equipajes de escala o de transferencia y los equipajes facturados con antelación. El sistema estaba impulsado por los vuelos de transferencia, los criterios de segregación y la necesidad de acceso aleatorio, y solo era realmente relevante para los aeropuertos más grandes. Implicaba la manipulación individual de las piezas de equipaje, muchas áreas de despacho y recogidas por remolcadores y plataformas rodantes. La idea del sistema es buena, pero podría ser más eficiente.

A medida que los aeropuertos han cambiado, también debe cambiar la forma de pensar sobre los sistemas de almacenamiento temprano de equipaje. La demanda de espacio y otras presiones sobre los aeropuertos actuales exigen una revisión de la gestión del equipaje y de cómo los sistemas de almacenamiento podrían tener múltiples propósitos para aumentar la eficiencia.

Piense en almacenes y fábricas

Como dice Andrew Price, Jefe de Operaciones Aeroportuarias de la IATA: «El equipaje se compara a menudo con una fábrica, pero ¿alguna vez ha oído hablar de una fábrica sin una auditoría de sus productos entrantes, ni un registro de los productos salientes? Esto es exactamente lo que tenemos en el mundo del equipaje».

Pensar en la gestión del equipaje en términos de sistemas de fábrica o de almacenamiento es particularmente útil, ya que la eficiencia del almacén se traduce muy bien en los aeropuertos con respecto a la forma en que idealmente podría almacenarse y gestionarse. Un aeropuerto puede almacenar muchas piezas de equipaje, y en el mismo modo que la producción de un almacén, luego recoger y clasificar el equipaje en lotes cuando hay suficientes pedidos para hacer un lote de cada unidad. Con los conocimientos adecuados para controlar los lotes, los aeropuertos pueden convertirse en ‘fábricas de bolsas’ muy eficaces. Este almacenamiento y la creación de lotes es una solución ideal para todos los aeropuertos que experimentan salas de equipajes abarrotadas, sin espacio para ampliar la zona de preparación.

«El equipaje se compara a menudo con una fábrica, pero ¿alguna vez ha oído hablar de una fábrica sin una auditoría de sus productos entrantes, ni un registro de los productos salientes? Esto es exactamente lo que tenemos en el mundo del equipaje».
– Andrew Price, Jefe de Operaciones Aeroportuarias de la IATA

La ‘fábrica de bolsas’ se ha convertido en lo último en sistemas de gestión de equipajes. Pero, ¿cómo funciona realmente la construcción y el almacenamiento de lotes?

Los conceptos de construcción y almacenamiento de lotes

Echemos un vistazo más de cerca a los conceptos de almacenamiento de construcción de lotes y sistemas de almacenamiento temprano de equipaje en los aeropuertos.

Construcción de lotes en los aeropuertos

La construcción de lotes es un principio que optimiza la carga de bolsas para salidas de vuelos específicos. Una vez que una bolsa ha sido facturada e inspeccionada, un operador ‘tirará’ de lotes de bolsas destinadas al mismo vuelo desde el almacenamiento (en lugar del empuje aleatorio de una bolsa a través de un sistema convencional). Cuando se construye un lote de bolsas en el almacenamiento, el sistema de control alertará al operador de que un lote está listo para la carga. A continuación, el operador puede liberar el lote y cargarlo eficazmente en cuestión de minutos.

La construcción de lotes significa que una rampa ya no tiene que estar abierta durante dos horas. También significa que un operador ya no necesita caminar de un lado a otro para mover la bolsa ocasional a la plataforma rodante. El operador simplemente gestiona todas las bolsas para una salida a la vez. Por lo tanto, la carga rápida de lotes de esta manera ahorra tiempo y es más ergonómica.

Almacenamiento de equipaje en los aeropuertos

En el pasado, las piezas de equipaje se almacenaban normalmente en los aeropuertos en carriles de almacenamiento o bucles dinámicos. Hoy en día, los sistemas de estanterías y grúas están demostrando ser más eficientes en muchos aeropuertos. Estos sistemas son similares a un sistema de estanterías de gran altura en el que las bolsas se almacenan individualmente en estantes. A menudo son sistemas basados en bandejas que utilizan solo una bandeja, de extremo a extremo: una bolsa se carga en una bandeja al inicio de la facturación y permanece en la bandeja hasta que llega a la zona de carga.

La ventaja de las estanterías es que, aunque tienen la misma capacidad de almacenamiento que el carril de almacenamiento convencional, ocupan sustancialmente menos espacio. Un sistema de carril de almacenamiento convencional, por ejemplo, puede contener 800 bolsas utilizando 1200 m2, mientras que un sistema de estanterías flexible tiene la capacidad para las mismas 800 bolsas, pero ocupa solo 730 m2, lo que supone un ahorro de alrededor del 40 por ciento del valioso espacio.

La belleza de aplicar los principios de almacenamiento a la gestión del equipaje es la oportunidad que ofrece para interactuar con los sistemas de gestión de equipajes existentes.

Entonces, ¿qué aspecto tiene el almacenamiento dinámico de equipaje?

Con la construcción de lotes y las estanterías, los sistemas EBS pueden transformarse en almacenes multibolsa. En lugar de utilizarse solo para almacenar bolsas tempranas, los sistemas EBS pueden tener múltiples propósitos y convertirse en sistemas de almacenamiento dinámicos.

Tomemos como ejemplo el aeropuerto de Bergen en Noruega. Es uno de los primeros aeropuertos en instalar el sistema CrisStore® de BEUMER Group y aprovechar al máximo la flexibilidad del almacenamiento dinámico en su funcionamiento. Este almacenamiento basado en estanterías con CrisStore en el aeropuerto de Bergen presenta lo siguiente:

• Una zona de preparación para el montaje de bolsas en lotes
• Un sistema de extracción con una salida muy flexible
• Seguimiento y recuperación de bolsas individuales o lotes de bolsas para vuelos específicos
• Estanterías y capacidad configuradas para adaptarse al aeropuerto
• Una posición de carga rápida atendida solo cuando se recuperan lotes de bolsas
• Permite la facturación de bolsas hasta un día antes del vuelo

En Bergen, las bolsas se dirigen al almacenamiento dinámico, que es supervisado y controlado por los controles del sistema de gestión de equipajes y vinculado a la planificación del operador de tierra a través de una estación de trabajo. Cuando la pantalla muestra que hay 40 bolsas listas para un solo vuelo, el operador puede solicitar las bolsas del almacén, como un lote, para llenar un solo ULD o plataforma rodante. El sistema incorpora un seguimiento del 100 por ciento que permite a los operadores recuperar cualquier bolsa en cualquier momento, así como garantizar un control preciso del inventario en tiempo real.

Dada su construcción modular, es posible ampliar la capacidad del sistema para obtener más almacenamiento, al tiempo que se proporciona una opción de respaldo durante un fallo del sistema. También interactúa bien con los sistemas existentes.

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Las ventajas del almacenamiento multiusos para un aeropuerto

Entonces, ¿qué pueden ganar los aeropuertos al transformar sus sistemas EBS convencionales en sistemas de almacenamiento multiusos? La mayor ventaja es el uso eficiente del espacio en la sala de equipajes que conlleva la gestión del equipaje solo cuando es necesario o cuando está listo. Esto evita la necesidad de mantener el equipaje transportado aleatoriamente en bucles que ocupan espacio y capacidad.

Con el almacenamiento de usos múltiples también viene la posibilidad de almacenar no solo bolsas tempranas, sino también bandejas vacías e incluso productos para la zona comercial. Además, es posible la construcción de lotes o el almacenamiento bajo demanda, junto con el almacenamiento para la recuperación de bolsas bajo demanda que necesitan esperar en el sistema hasta que el pasajero las solicite. Además, el sistema genera un uso más eficiente del tiempo del operador.

Conclusión

El almacenamiento dinámico multiusos ofrece a los aeropuertos una excelente manera de transformar su sistema EBS existente o introducir un almacenamiento de equipaje con una diferencia. Pueden aprovechar el aumento de la capacidad de almacenamiento, un mejor uso del espacio del edificio del aeropuerto y el aumento de la eficiencia que ofrece a su gestión operativa del equipaje.