Cómo los ICS pueden añadir eficiencia al manejo de equipaje operativo

Por Moritz Bender

El moderno sistema de transporte individual (ICS) es un tipo de sistema de manejo de equipaje que ha demostrado desempeñar un papel importante a la hora de satisfacer las mayores exigencias de seguridad y eficiencia en el mercado aeroportuario.

Analicemos por qué los ICS son una tecnología importante para las operaciones de equipaje de cualquier aeropuerto, qué son exactamente los ICS y en qué se diferencian de los sistemas de manejo de equipaje convencionales.

Las diferencias entre los sistemas de manejo de equipaje convencionales y los sistemas ICS

Existen algunas diferencias fundamentales entre los sistemas que utilizan la tecnología de operaciones de manejo de equipaje ICS y los sistemas de manejo de equipaje convencionales. En un sistema convencional, una maleta viaja directamente en la cinta transportadora en un solo sentido, desde el check-in hasta la preparación final. A veces se combina con tecnología de clasificación para la clasificación final. No hay líneas de retorno al área de facturación y, por lo tanto, existen posibilidades limitadas de redundancias y recirculaciones.

En un sistema ICS, una maleta se carga en un portador y viaja dentro del portador desde el check-in hasta el destino final, donde se separa. La maleta se descarga en el área de preparación, una rampa o carrusel, y el portador vacío regresa al área de carga en o cerca del check-in. En su camino de regreso, puede llevar el equipaje entrante al área de recogida de llegadas o transferir el equipaje desde las posiciones de descarga al área de clasificación. Las líneas también se pueden utilizar para recirculaciones o desvíos (redundancias).

Más información: «5 maneras de reducir los costes y mejorar la eficiencia operativa en la gestión de equipajes».

La tecnología de operaciones de equipaje ICS puede proporcionar un transporte de maletas mucho más rápido que los sistemas de cintas transportadoras convencionales. Es, por ejemplo, la mejor tecnología para gestionar los tiempos de conexión de transferencia rápida entre terminales. Debido a que el portador unificado facilita mucho el manejo, el número de atascos del sistema es sustancialmente menor que el de los sistemas convencionales. Esto se traduce en menos técnicos necesarios para eliminar los atascos de maletas y, por lo tanto, en menores costes de operación y mantenimiento. Además, las tecnologías ICS pueden ofrecer un ahorro de energía de hasta el 60 por ciento en comparación con la tecnología de cintas transportadoras convencional.

¿Por qué es importante la tecnología ICS para los aeropuertos?

La tecnología ICS es importante para los aeropuertos porque puede manejar equipaje variado y tamaños variables en un portador uniforme, lo que elimina la necesidad de eliminar los atascos de maletas causados por las correas del equipaje o las formas desfavorables del equipaje. Además, ayuda a satisfacer la creciente demanda de un 100 por ciento de seguimiento y localización y un 100 por ciento de control de seguridad exigido por la TSA, el estándar 3 de la CEAC y otras regulaciones.

Otra ventaja importante del ICS es simplemente su diseño muy modular, que ofrece la mejor flexibilidad para adaptar el sistema a nuevos requisitos. Todos los aeropuertos se enfrentan continuamente a nuevos requisitos. Las aerolíneas que modifican sus operaciones (como la imposición de restricciones para el equipaje de mano, el tipo de aeronave, etc.) necesitan flexibilidad en la infraestructura del aeropuerto. Y los cambios en las normativas (IATA 753, ECAC2 a ECAC3) dan lugar a modificaciones en el BHS. Por eso el diseño modular es tan importante para los aeropuertos.

Seguimiento y transparencia completos

Para cumplir con los estrictos requisitos de seguridad actuales, los aeropuertos deben ser capaces de proporcionar un 100 por ciento de seguimiento y localización en sus sistemas de manejo de equipaje.

La tecnología ICS logra esto con éxito a través de su sencillo principio de una maleta por portador individual. Esto significa que cada maleta se coloca en su propio portador individual, y la maleta y el portador no se separan hasta que la maleta llega a su destino final. La maleta permanece en el portador mientras pasa por la máquina de control. Al «casar» el ID de la etiqueta con el ID de su portador, tanto la maleta como el portador pueden ser rastreados en todo momento, lo que permite verificar una maleta en puntos críticos y redirigir una maleta si hay un cambio en su estado durante su viaje.

Por lo tanto, la tecnología ICS moderna permite a los aeropuertos ofrecer un proceso de seguimiento y localización al 100%. Además, ICS contribuye a ayudar a las aerolíneas a ofrecer el seguimiento de equipaje como un servicio adicional a sus pasajeros.

Control de seguridad y reparto de carga

Para cumplir con los estrictos criterios de seguridad, es esencial que los aeropuertos no creen cuellos de botella en sus procesos de control de seguridad del equipaje debido a la insuficiencia de personal o recursos. También es esencial que el sistema esté diseñado para equilibrar las cargas entre rutas redundantes para garantizar un uso óptimo de los sistemas de detección de explosivos (EDS) disponibles. Un sistema ICS moderno ayuda a solucionar estos problemas a través de su algoritmo de enrutamiento.

¿Qué es exactamente un sistema de manejo de equipaje ICS?

La característica definitoria de un sistema de manipulación de equipajes ICS es el uso de portadores uniformes denominados totes, carros o bandejas. Se basa en la idea de que cargar una sola maleta en un portador individual evitará que las ruedas, correas o maletas de formas irregulares se enganchen en un sistema de transporte y provoquen atascos. Una maleta se carga en el portador al comienzo de su recorrido por la sala de equipajes y solo se separa al final, justo antes de cargar el contenedor de transporte ULD o el carro de equipajes. El ICS puede funcionar a altas velocidades y es, por tanto, la mejor tecnología para largas distancias.

Como ya se ha mencionado, la tecnología ICS tiene un diseño modular, con portadores que circulan alrededor de un circuito de raíl. Algunos sistemas ICS modernos pueden funcionar en sentido inverso, proporcionando opciones de enrutamiento autocorrectivas.

Un sistema de totes es adecuado para aeropuertos con una o más terminales. Su aplicación ideal es para clasificación de capacidad media y alta que requiere un transporte de velocidad media con un número limitado de descargas.

Un sistema de carros es adecuado para terminales y sistemas pequeños y medianos, así como para conexiones entre terminales. Su aplicación ideal, en comparación, es para el transporte de alta velocidad y menor capacidad con una alta complejidad de clasificación. Puede hacer frente a muchas descargas en largas distancias.

Beneficios y conclusión

Las tecnologías ICS ofrecen muchas características atractivas que pueden beneficiar a los sistemas de manejo de equipaje de todos los aeropuertos, aerolíneas y autoridades aeroportuarias. Añaden varias mejoras al manejo de equipaje operativo, como la trazabilidad y la escalabilidad únicas, a la vez que son soluciones rentables y energéticamente eficientes que pueden influir positivamente en el rendimiento del equipaje de un aeropuerto.